Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Coré, Datã, Abirão e Hon rebelam-se contra Moisés e ambicionam o sacerdócio, juntamente com outros 250. Por isso, eles próprios são engolidos vivos pela terra; e os seus 250 associados, que ofereciam incenso, são consumidos pelo fogo divino. Donde, no versículo 41, o povo murmura: pelo que Deus consome 14.700 deles pelo fogo; Aarão contém o fogo que se espalhava pela sua oração.
Texto da Vulgata: Números 16,1-50
1. Eis que Coré, filho de Isaar, filho de Caat, filho de Levi, e Datã e Abirão, filhos de Eliab, e também Hon, filho de Felet, dos filhos de Rúben, 2. se levantaram contra Moisés, juntamente com outros duzentos e cinquenta homens dos filhos de Israel, príncipes da sinagoga, que em tempo de conselho eram chamados pelo nome. 3. E tendo-se colocado contra Moisés e Aarão, disseram: Basta-vos a vós, porque toda a multidão é de santos, e o Senhor está no meio deles. Por que vos exaltais sobre o povo do Senhor? 4. Quando Moisés ouviu isto, prostrou-se com o rosto em terra; 5. e falou a Coré e a toda a multidão: Pela manhã o Senhor fará conhecer quem Lhe pertence, e unirá a Si os santos; e aqueles que Ele tiver escolhido aproximar-se-ão d'Ele. 6. Fazei, pois, isto: Cada um tome o seu turíbulo, tu, Coré, e toda a tua companhia: 7. e tendo tomado fogo amanhã, ponde incenso sobre ele diante do Senhor; e aquele que Ele tiver escolhido, esse será o santo: exaltais-vos demasiado, filhos de Levi. 8. E disse de novo a Coré: Ouvi, filhos de Levi: 9. Acaso é pouco para vós que o Deus de Israel vos tenha separado de todo o povo e vos tenha unido a Si, para que O servísseis no culto do tabernáculo, e estivésseis diante da assembleia do povo, e Lhe ministrásseis? 10. Por isso Ele fez que te aproximasses a Ele, e a todos os teus irmãos, os filhos de Levi, para que também reivindiqueis para vós o sacerdócio, 11. e toda a vossa companhia se levante contra o Senhor? Pois que é Aarão, para que murmureis contra ele? 12. Então Moisés mandou chamar Datã e Abirão, filhos de Eliab. Responderam eles: Não iremos; 13. porventura é pouco para ti que nos tenhas tirado de uma terra que manava leite e mel, para nos matares no deserto, senão que também queres dominar sobre nós? 14. Na verdade nos trouxeste a uma terra que mana rios de leite e mel, e nos deste possessões de campos e vinhas — queres também arrancar-nos os olhos? Não iremos. 15. E Moisés, muito irado, disse ao Senhor: Não olhes para os seus sacrifícios; Tu sabes que nunca tomei sequer um jumento de nenhum deles, nem afligi a nenhum deles. 16. E disse a Coré: Tu e toda a tua congregação, ponde-vos à parte diante do Senhor, e Aarão separadamente, amanhã. 17. Tomai, cada um, os vossos turíbulos, e ponde incenso sobre eles, oferecendo ao Senhor duzentos e cinquenta turíbulos: e que Aarão segure também o seu turíbulo. 18. Tendo eles feito isto, estando Moisés e Aarão presentes, 19. e tendo reunido contra eles toda a multidão à entrada do tabernáculo, a glória do Senhor apareceu a todos. 20. E o Senhor falou a Moisés e a Aarão, dizendo: 21. Separai-vos do meio desta congregação, para que Eu os destrua num instante. 22. E eles prostraram-se com o rosto em terra e disseram: Ó Deus poderosíssimo dos espíritos de toda a carne, quando um só pecou, a Vossa ira desencadear-se-á contra todos? 23. E o Senhor disse a Moisés: 24. Ordena a todo o povo que se separe das tendas de Coré, e de Datã, e de Abirão. 25. E Moisés levantou-se e foi ter com Datã e Abirão; e os anciãos de Israel seguiram-no, 26. e ele disse à multidão: Afastai-vos das tendas destes homens ímpios, e não toqueis em nada que lhes pertença, para que não sejais envolvidos nos seus pecados. 27. E quando se retiraram das suas tendas em redor, Datã e Abirão saíram e estavam de pé à entrada dos seus pavilhões, com as suas mulheres e filhos, e toda a sua gente. 28. E disse Moisés: Por isto conhecereis que o Senhor me enviou para fazer todas as coisas que vedes, e que não as produzi do meu próprio coração. 29. Se eles morrerem da morte comum dos homens, e forem visitados por uma peste com que os demais costumam ser visitados, o Senhor não me enviou: 30. mas se o Senhor fizer uma coisa nova, de modo que a terra, abrindo a sua boca, os engula, e tudo o que lhes pertence, e descerem vivos ao inferno, sabereis que blasfemaram contra o Senhor. 31. Imediatamente, pois, assim que ele cessou de falar, a terra fendeu-se debaixo dos seus pés; 32. e abrindo a sua boca, devorou-os com as suas tendas e toda a sua fazenda; 33. e desceram vivos ao inferno, cobertos pela terra, e pereceram do meio da multidão. 34. Mas todo o Israel que estava ao redor fugiu ao clamor dos que pereciam, dizendo: Para que a terra não nos engula também a nós. 35. E um fogo saído do Senhor matou os duzentos e cinquenta homens que ofereciam incenso. 36. E o Senhor falou a Moisés, dizendo: 37. Ordena a Eleazar, filho de Aarão, sacerdote, que recolha os turíbulos que jazem no incêndio, e espalhe o fogo aqui e ali; porque foram santificados 38. nas mortes dos pecadores: e que os bata em lâminas, e os prenda ao altar, porque neles foi oferecido incenso ao Senhor, e foram santificados, para que os filhos de Israel os vejam como sinal e memorial. 39. Então Eleazar, o sacerdote, recolheu os turíbulos de bronze, nos quais haviam oferecido aqueles que o fogo devorou, e bateu-os em lâminas, prendendo-os ao altar: 40. para que os filhos de Israel tivessem depois um memorial, a fim de que nenhum estranho, que não seja da descendência de Aarão, se aproxime para oferecer incenso ao Senhor, para que não sofra o que Coré sofreu, e toda a sua congregação, quando o Senhor falou a Moisés. 41. E toda a multidão dos filhos de Israel murmurou no dia seguinte contra Moisés e Aarão, dizendo: Vós matastes o povo do Senhor. 42. E quando surgiu uma sedição e o tumulto crescia, 43. Moisés e Aarão fugiram para o tabernáculo da aliança. E quando entraram nele, a nuvem cobriu-o, e a glória do Senhor apareceu. 44. E o Senhor disse a Moisés: 45. Afastai-vos do meio desta multidão; mesmo agora Eu os destruirei. E quando jaziam por terra, 46. Moisés disse a Aarão: Toma o turíbulo, e tendo tomado fogo do altar, põe incenso sobre ele, indo depressa ao povo para rogar por eles: pois já saiu a ira do Senhor, e a peste está grassando. 47. Tendo Aarão feito isto, e tendo corrido para o meio da multidão, que o fogo já estava devastando, ofereceu o incenso; 48. e estando de pé entre os mortos e os vivos, rogou pelo povo, e a peste cessou. 49. Ora, os que foram atingidos foram catorze mil e setecentos homens, além daqueles que tinham perecido na sedição de Coré. 50. E Aarão regressou a Moisés à entrada do tabernáculo da aliança, depois que cessou a destruição.
Versículo 1: Coré, filho de Isaar
1. EIS QUE CORÉ, FILHO DE ISAAR, FILHO DE CAAT, FILHO DE LEVI. — Daqui se vê claramente que Coré era primo de Moisés e de Aarão, e que Moisés e Coré eram filhos de dois irmãos, a saber, Amrão e Isaar. Pois Caat gerou Amrão e Isaar; Amrão gerou Moisés e Aarão; e Isaar gerou Coré, como consta em parte desta passagem, em parte de Êxodo 6,18.
Como consta de Êxodo 6,21, e sendo primo de Aarão, invejou que Aarão fosse preferido a ele, e que tivesse sido escolhido para sacerdote, enquanto ele próprio era apenas levita. Isto consta do versículo 10, onde Moisés o acusa de cobiçar o sacerdócio; donde também ordenou que esta disputa fosse resolvida por turíbulos, queimando incenso, o que era de facto uma função sacerdotal.
Deus permitiu esta murmuração e sedição de Coré, para que por ela o sacerdócio de Aarão fosse confirmado e tornado ilustre. Pois a glória dos fiéis e dos sacerdotes de Deus não pode resplandecer, a não ser que a rejeição e o castigo dos infiéis a recomende. Por isso Coré foi aqui um tipo expresso dos hereges e dos falsos sacerdotes. Assim Orígenes, sobre Romanos 9.
Donde é provável que esta sedição tenha sido suscitada por Coré pouco depois da consagração de Aarão, a saber, no mesmo segundo ano da saída dos Hebreus do Egipto; isto será mais evidente no capítulo 20, versículo 1.
Versículo 2: Levantaram-se contra Moisés
2. LEVANTARAM-SE CONTRA MOISÉS — não tanto ambicionando a sua chefia, quanto invejando o sacerdócio de Aarão, como se lhes tivesse sido injustamente retirado, sendo eles primogénitos (pois pela lei da natureza o sacerdócio pertencia aos primogénitos) e transferido unicamente para Aarão por Moisés, seu irmão; especialmente Coré, que era o primogénito de Isaar, como consta de Êxodo 6,21, e era primo de Aarão.
Moralmente, aprendam aqui os que são elevados a honras no estado ou na Igreja que se expõem à inveja e rivalidade de muitos, e que devem suportá-la e vencê-la com modéstia e coragem. Assim Cipião Africano, quando Graco com os seus seguidores clamava contra ele que o tirano devia ser morto, disse: «Com razão, aqueles que fazem guerra contra a pátria querem que eu seja primeiro eliminado. Pois Roma não pode cair enquanto Cipião viver, nem Cipião pode viver se Roma for destruída.» O mesmo, acusado pelos dois Petílios de graves crimes diante do povo, disse: «Neste mesmo dia venci Cartago e Aníbal, e por isso agora, coroado, subo ao Capitólio para aí realizar um sacrifício: quem quiser, que lance contra mim os seus votos.» E tendo dito isto, subiu, com o povo a segui-lo, e os que o acusavam ficaram abandonados. Assim Plutarco na sua Vida. De facto, os ventos buscam as alturas e os raios atingem as montanhas mais elevadas. Donde Catão costumava aconselhar que os poderosos usassem do seu poder com parcimónia: pois assim o teriam por longo tempo, e ou escapariam à inveja ou a extinguiriam.
Clemente de Alexandria, livro VII dos Stromata, disse com verdade: «Tudo o que é belo, Momo segue,» isto é, o criticador, especialmente o rival e o invejoso. O belo sacerdócio de Aarão foi seguido pelo Momo de Coré; a bela unção de Madalena foi seguida pelo Momo de Judas, mas Cristo louvou-a. Quantos críticos têm hoje os homens zelosos e religiosos? Quantos censores maliciosos? Tu que empreendes algo belo e grande, sabe que Momo te seguirá: mas não te importes com ele, pois Cristo louva a tua obra. Os roedores cessarão de roer; a tua virtude e o teu louvor serão celebrados no teatro do mundo inteiro, e isso para sempre.
PELO NOME. — Em hebraico, «homens de nome», isto é, homens célebres, a saber, príncipes e senadores, que costumavam ser convocados para o conselho.
Versículo 3: Toda a multidão é santa
3. BASTA-VOS A VÓS — para viverdes como particulares, e cada um de vós se contentar com a sua própria sorte.
PORQUE TODA A MULTIDÃO É SANTA — como se dissessem: Todo este povo hebreu é santo e ligado a Deus pela verdadeira fé, religião, culto e o pacto firmado no Sinai, e como que consagrado, tanto quanto vós, ó Moisés e Aarão.
E O SENHOR ESTÁ NO MEIO DELES. — Primeiro, fazendo chover maná sobre eles do céu; segundo, indo diante deles no caminho na coluna de nuvem; terceiro, habitando com eles no tabernáculo, como se dissessem: Todo este povo pertence a Deus, e Deus está no meio dele; portanto, vós, ó Moisés e Aarão, não deveis agir como se fôsseis mais santos do que os demais e mais estreitamente unidos a Deus, e por isso querer governá-los.
Moralmente, aprende aqui quão tumultuosa é a ambição, tanto para si como para os outros. São Paulino diz excelentemente na sua carta a Romaniano: «A honra é um nome lisonjeiro, mas uma má servidão.» E Fílon, no seu livro Sobre José: «Quem deseja a honra, reflicta que deseja uma tempestade.» E São Gregório, Parte I do Pastoral, capítulo 9: «Que é o poder de uma posição elevada, senão uma tempestade da mente?» E no livro XXXII dos Morais, capítulo 17 ou 19: «Tudo o que aqui é eminente é mais afligido por tristezas do que se alegra com honras.» E São Bernardo, livro III do Da Consideração: «A ambição, cruz dos ambiciosos, nada crucifica mais amargamente, nada perturba mais molestamente.» E na carta 42: «Para quem medita sobre elas, as honras são lisonjeiras; mas para quem pondera os fardos, são fonte de terror e pavor.» E no Sermão 6 sobre o Salmo Quem habita: «É a verdade que, por sugestão constante, traz à mente quão frívola é a consolação na ambição, quão grave o juízo, quão breve o uso, quão desconhecido o fim.» Pois rectamente disse Séneca: A ambição procura um palco e um teatro. Rectamente, portanto, Santo Agostinho declara que treme no meio das honras e dos louvores. Pois assim diz no Sermão 5 Sobre as Palavras do Senhor: «Os vossos louvores antes nos sobrecarregam e nos põem em perigo. Toleramo-los e trememos entre eles.» E na Homilia 50: «A honra deve procurar-te a ti, e não tu a ela.» São Jerónimo na Vida de Santa Paula: «Fugindo da glória, Paula merecia a glória, que segue a virtude como uma sombra, e fugindo dos que a perseguem, segue os que a desprezam.» São João Crisóstomo, Homilia 3 sobre o Génesis: «Da glória humana — gozamos dela muito mais abundantemente quando a desprezamos.»
Versículo 4: Moisés prostrou-se com o rosto em terra
4. QUANDO MOISÉS OUVIU ISTO, PROSTROU-SE COM O ROSTO EM TERRA — suplicando humildemente ao Senhor que dissipasse esta sedição de Coré, e na oração recebeu a resposta que se segue:
Versículo 5: O Senhor fará conhecer quem Lhe pertence
5. PELA MANHÃ O SENHOR FARÁ CONHECER QUEM LHE PERTENCE. — A estas palavras alude o Apóstolo em 1 Timóteo 2,19, dizendo: «O Senhor conhece os que são Seus,» como aí expliquei.
E UNIRÁ A SI OS SANTOS. — «Santos», isto é, os separados e escolhidos por Ele para Si para o sacerdócio; assim também abaixo, no versículo 7 e noutros lugares, «santo» significa aquele que é separado para o sacerdócio.
Versículo 7: Exaltais-vos demasiado, filhos de Levi
7. PONDE INCENSO DIANTE DO SENHOR — diante do Santo dos Santos, no altar do incenso.
ESSE SERÁ O SANTO. — «Santo», isto é, separado e escolhido por Deus para o sacerdócio, como disse no versículo 5.
EXALTAIS-VOS DEMASIADO, FILHOS DE LEVI. — Em hebraico, «é demasiado para vós», isto é, tomais e reivindicais demasiado para vós mesmos, como se dissesse: Tu, ó Coré, levita, com os teus seguidores, sois muito arrogantes, porque vos levantais não apenas contra mim e contra Aarão, mas contra Deus, que ordenou e estabeleceu estas coisas.
Versículo 9: É pouco para vós que Deus vos tenha separado?
9. ACASO É POUCO PARA VÓS QUE DEUS VOS TENHA SEPARADO, etc., PARA QUE O SERVÍSSEIS? — Em hebraico é «eles»; em caldaico, «por eles»; mas tudo isto redunda no mesmo: pois Coré e os demais levitas O serviam, isto é a Deus, por eles, a saber, pelos israelitas.
Nota aqui quão grande é a dignidade de ser clérigo, de ser levita, de ser dedicado ao culto de Deus, de servir o tabernáculo. O Beato Tomás More alegrava-se e gloriava-se nisto: pois nas procissões públicas ele próprio levava a cruz diante do sacerdote, e desempenhava o ofício de um clérigo ordinário ou de um sacristão; servia o sacerdote no sacrifício, e quando o sacerdote cantava, More, vestido com sobrepeliz, cantava as respostas como um custódio; e quando o Duque de Norfolk, chegando por acaso, disse que isto era impróprio dele e abaixo da sua dignidade (pois More era então Chanceler de Inglaterra) e desagradaria ao rei Henrique, More respondeu: «Não pode desagradar ao meu senhor, o rei, que eu preste serviço ao Senhor do próprio rei — ao Senhor, digo, dos senhores.»
Versículo 11: Toda a vossa companhia está contra o Senhor
11. E TODA A VOSSA COMPANHIA (a vossa congregação, o vosso rebanho) ESTÁ CONTRA O SENHOR.
POIS QUE É AARÃO? — isto é, que fez Aarão? Pois ele não se impôs ao sacerdócio, mas foi chamado a ele por Deus.
Versículo 12: Moisés mandou chamar Datã e Abirão
12. ENTÃO MOISÉS MANDOU — a saber, um mensageiro, aos ausentes Datã e Abirão, e também a Hon; pois Coré sozinho estava presente com Moisés.
NÃO IREMOS — recusamo-nos a ir.
Versículo 14: O sarcasmo de Datã e Abirão
14. NA VERDADE NOS TROUXESTE A UMA TERRA QUE MANA RIOS DE LEITE E MEL. — Isto é sarcasmo, como se dissessem: É este deserto a terra que mana leite e mel, à qual tu, ó Moisés, prometeste conduzir-nos do Egipto? Donde a Bíblia Romana lê isto sem ponto de interrogação. Pois o hebraico e o caldaico têm-no assertivamente: Certamente não nos trouxeste a uma terra de leite e mel.
OU QUERES TAMBÉM ARRANCAR-NOS OS OLHOS? — Em hebraico, «ou queres arrancar os olhos destes homens que estão connosco?» — isto é, para que não vejam os teus enganos e imposturas, como se dissessem: É por isto que nos chamas a ti — para nos ofuscar ou cegar os olhos, a fim de que não vejamos as tuas artimanhas, pelas quais por favoritismo atribuíste injustamente o sacerdócio a Aarão, teu próprio irmão, excluindo-nos dele? Tal como até agora nos ofuscaste os olhos com as tuas doces palavras e promessas, e nos enlouqueceste, de modo que te seguimos da rica terra do Egipto para este deserto estéril e árido. Alguns interpretam assim: que o arrancar dos olhos era um castigo pela desobediência e rebelião, como se dissessem: Mesmo que nos queiras arrancar os olhos por esta desobediência e rebelião, porque não vimos a ti, ainda assim não iremos a ti.
Versículo 15: Não olhes para os seus sacrifícios
15. E MOISÉS, MUITO IRADO, DISSE AO SENHOR: NÃO OLHES PARA OS SEUS SACRIFÍCIOS. — Chama «sacrifícios» às incensações: pois estes rebeldes não ofereceram vítimas, mas apenas incenso, como consta do que se segue.
TU SABES QUE NUNCA TOMEI SEQUER UM JUMENTO DE NENHUM DELES — isto é: Vede, pois, ó Senhor, quão injustamente me acusam de ambição, tirania e dominação.
Versículo 17: Duzentos e cinquenta turíbulos
17. TOMAI OS VOSSOS TURÍBULOS, CADA UM DE VÓS, E PONDE INCENSO SOBRE ELES, OFERECENDO DUZENTOS E CINQUENTA TURÍBULOS AO SENHOR. — Os chefes sediciosos, aliados de Coré, eram 250, como consta do versículo 2; o mesmo número de turíbulos é aqui contado, porque cada um contendeu com Aarão sobre o sacerdócio e o reivindicou para si. Donde Deus preferiu que o Seu juízo nesta disputa fosse explorado e declarado pela incensação, e não pelo sacrifício de vítimas, porque a imolação de 250 vítimas teria sido dispendiosa, demorada e laboriosa. Mas incenso e turíbulos estavam à mão. Acrescenta-se que Deus é adorado com incenso pelo costume de todas as nações, e que a incensação é o mais fácil, bem como o mais digno, sacrifício a Deus.
Nota: Estes 250 turíbulos não foram tomados do tabernáculo e do altar dos holocaustos: pois aqueles turíbulos pertenciam a Deus, a Moisés e a Aarão; não a estes rebeldes que lutavam contra Deus e Moisés. Antes, cada um fez o seu próprio turíbulo de bronze, como consta do versículo 39, com pouco esforço, ou antes, quando começaram a aspirar ao sacerdócio e a conspirar entre si, ou então logo depois que Moisés lhes deu esta oportunidade e determinou que cada um trouxesse o seu próprio turíbulo com incenso. Assim Abulense.
Versículo 18: Tendo eles feito isto
18. TENDO ELES FEITO ISTO — os 250 chefes sediciosos, mas não Coré, Datã, Abirão e Hon. Pois estes quatro recusaram-se a ir a Moisés e ao tabernáculo, mas permaneceram em casa nas suas próprias tendas por soberba e contumácia: talvez também porque temiam a vingança de Deus, que tinham visto sobre Nadab e Abiú, e que depois sobreveio aos seus 250 associados que ofereceram incenso, versículo 35.
Versículo 19: A glória do Senhor apareceu
19. E TINHAM REUNIDO (estes 250 chefes) CONTRA ELES (contra Moisés) TODA A MULTIDÃO. — Pois estes 250 sediciosos convocaram a multidão do povo contra Moisés, para que todos pudessem testemunhar esta prova do seu sacerdócio e os aplaudissem: pois não tinham dúvida de que queimariam incenso fácil e esplendidamente. E por esta razão o Senhor quis destruir toda a multidão, como estando de acordo com eles e aplaudindo-os, mas pela oração de Moisés poupou-os, e apenas os 250 chefes sediciosos pereceram.
Vede aqui quão insensatos são aqueles que, não contentes com a sua própria vocação, invadem a alheia, e quão sabiamente foi dito e inscrito pelos sábios nos lintéis das suas casas: «Tu (clérigo), ora humildemente; tu (soldado), defende; e tu (lavrador), trabalha.»
Pois se Coré com os seus seguidores se tivesse contentado com o seu próprio grau e ofício, não teria incorrido na morte do corpo e da alma. Prudentemente escreveu Teopompo aos Pílios, que lhe ofereciam honras maiores: «As honras moderadas crescem com o tempo; as excessivas são abolidas.» Assim Plutarco nos Ditos dos Espartanos.
A GLÓRIA DO SENHOR APARECEU A TODOS — a saber, uma luz maravilhosa e um esplendor radiantíssimo na coluna de nuvem, representando Deus, e a glória e majestade de Deus.
Versículos 20-21: Separai-vos
20 E 21. E O SENHOR FALOU A MOISÉS E A AARÃO, DIZENDO: SEPARAI-VOS DO MEIO DESTA CONGREGAÇÃO, PARA QUE EU OS DESTRUA SUBITAMENTE. — Aqui Deus ordena a Moisés e a Aarão que se separem de todo o povo, para o destruir; do que se vê claramente que o povo tinha aplaudido a rebelião de Coré. Donde Moisés roga por eles, dizendo:
Versículo 22: Deus dos espíritos de toda a carne
22. Ó DEUS PODEROSÍSSIMO DOS ESPÍRITOS DE TODA A CARNE, QUANDO UM SÓ PECA, A VOSSA IRA DESENCADEAR-SE-Á CONTRA TODOS? — isto é: Vós, ó Senhor, sois Deus Criador, Conservador e Governador de todos os espíritos que estão em todos os corpos, e Vós os conteis e penetrais até à medula, de modo que conheceis os seus pensamentos mais íntimos (pois numa frase e sentido semelhantes diz Moisés no capítulo 27, versículo 16: «Que o Senhor, Deus dos espíritos de toda a carne, proveja um homem que esteja sobre esta multidão»). Visto que, portanto, vedes que o povo não pecou por rebelião, mas apenas Coré com os seus seguidores; e que o povo, seduzido por ele, pecou apenas indirectamente, porque, ávido de novidade, acorreu por curiosidade a este novo espectáculo de incensação e competição, e lhe sorriu: por isso Vos suplico que não destruais todo o povo não rebelde por causa de um só rebelde, Coré.
Moisés ensina aqui os Prelados a defender a sua dignidade entre os outros, mesmo entre os pais e os parentes. Plutarco relata do romano Fabrício, que venceu Pirro, que quando, já velho, ia a cavalo ter com o seu filho, que era então cônsul, o filho lhe ordenou que descesse do cavalo e prestasse reverência ao cônsul; e o pai, abraçando-o, disse: «Sabiamente percebes, meu filho, sobre quem presides e quão grande é a majestade da autoridade que alcançaste.» São Paulo admoesta Timóteo, Bispo de Éfeso, a não se deixar desprezar: pois assim diz na I Epístola, capítulo 4, versículo 12: «Ninguém despreze a tua juventude»; e a Tito, Bispo de Creta, capítulo 2, versículo 15: «Ninguém te despreze.» Assim São Paulo defende a sua própria dignidade contra os detractores ao longo de toda a II Epístola aos Coríntios.
Assim São Carlos Borromeu, homem humilíssimo, suportava e dissimulava os insultos lançados contra a sua pessoa; mas quando se tocava na sua dignidade e jurisdição eclesiástica, defendia-as intrepidamente contra reis e príncipes, e os excomungava, e por esta causa declarava-se prontamente disposto a sofrer a morte e o martírio com São Tomás, Arcebispo de Cantuária.
Assim Santo Ambrósio defendeu firmemente a autoridade episcopal contra o Imperador Valentiniano e a sua mãe Justina, e mais de uma vez se ofereceu à morte por ela, e a um eunuco que o ameaçava de morte se não obedecesse ao Imperador na entrega da igreja aos arianos, respondeu: «Tu farás o que os eunucos fazem; eu sofrerei o que os bispos sofrem.» Assim São João Crisóstomo defendeu a sua dignidade contra Eudóxia; São Basílio contra Valente; Santo Atanásio contra Constantino, Constâncio e Juliano Apóstata; Gregório I contra o Imperador Maurício; Gregório VII contra Henrique IV.
No ano do Senhor de 552, quando a Imperatriz Teodora insistia para que o Papa Vigílio restituísse o Patriarca Antímio, tendo expulso o católico Mena, como prometera antes do seu pontificado, ele respondeu: «Prefiro sofrer qualquer suplício e morrer mil vezes a revogar um homem herético, condenado pelos meus predecessores, e mudar a sentença.» E quando a mulher com os seus acompanhantes pressionava com ameaças, ele disse que tinha vindo ter com um Diocleciano, não com um Justiniano, como supunha. Foi portanto tão espancado que quase morreu ali mesmo. Fugindo para a igreja de Santa Eufémia, que não ficava longe, foi daí arrastado pelos agressores, e com uma corda lançada ao pescoço, foi arrastado como um ladrão por toda a cidade até à noite. Depois, preso num cárcere, viveu durante algum tempo tão pacientemente a pão e água que sempre dizia merecer coisas ainda maiores, se lhe fosse infligido um castigo digno dos seus pecados. Afonso Ciacconio, na Vida de Vigílio.
No vigésimo quinto ano do seu reinado, o impuro Anastácio, ouvindo que o Bispo Oenandro era muito eloquente e podia silenciar todos os que afirmavam a doutrina do sofrimento de Deus, exortou-o a passar-se para a sua facção, prometendo que receberia imediatamente tudo o que pedisse. O Bispo respondeu: «Antes, passai vós para os Ortodoxos, para que, abraçando as opiniões dos homens ímpios Severo, Êutico e Dióscoro, não sejais condenado ao fogo eterno.» E ao mesmo tempo, agarrando o manto do Imperador, disse: «Esta veste de modo algum vos seguirá depois da morte, ó Imperador; apenas a piedade e o hábito da virtude vos acompanharão. Deixai em paz a Igreja, que Cristo remiu com o Seu sangue. Sois ignorante e desconhecedor do raciocínio, e não entendeis perfeitamente nenhum decreto da Igreja; apenas aterrorizais os tolos com imposturas e calúnias grosseiras. Baste-vos a dignidade de serdes imperador: não persigais os bispos da Igreja.» Diante disto, o Imperador emudeceu, coberto de vergonha. E embora aquele Bispo fosse paupérrimo, recusou-se a aceitar sequer um óbolo do Imperador, tão livre era, e tendo apenas em conta a fé em Deus e a piedade; assim relata Zonaras, livro III dos Anais.
Leôncio, Bispo de Trípolis na Lídia, mísio de nascimento, era de espírito nobre para com todos e livre de palavra. Certa vez, tendo sido convocado um Concílio, e quando Eusébia, esposa de Constâncio, inchada de soberba, era adorada pelos bispos, só ele desprezou esta adulação e ficou em casa. Mas ela, provocada e inflamada, mandou-lhe uma mensagem a protestar, também aliciando o homem com promessas: que lhe construiria a maior igreja e lhe forneceria dinheiro em abundância, se fosse ter com ela. A isto ele respondeu do seguinte modo: «Se na verdade desejais cumprir alguma destas coisas, ó Imperatriz, sabei que fareis um favor não tanto a mim quanto à vossa própria alma; mas se desejais que eu vá ter convosco, que se conserve a reverência devida aos bispos: que eu entre, enquanto vós imediatamente descereis desse trono elevado, vireis respeitosamente ao meu encontro, e poreis a cabeça sob as minhas mãos para receber a bênção; e depois eu me sentarei, enquanto vós modestamente estareis de pé, e ao meu sinal vos sentareis quando eu vo-lo mandar. Se, digo, estas condições vos agradam, irei ter convosco; mas de outro modo, não dareis o suficiente nem podereis fazer o bastante para que nós violemos a instituição divina do sacerdócio, descurando a honra devida aos bispos.» Quando esta resposta lhe foi transmitida, a mulher ardeu de ira, considerando a resposta de Leôncio intolerável, e grandemente agitada, queixou-se muito e muito ameaçou com bile feminina e temperamento frívolo, e expôs o assunto ao marido, instigando-o a castigar Leôncio. Mas ele antes louvou o espírito nobre de Leôncio: e pacificando a ira da esposa, mandou-a para os aposentos das mulheres. Assim relata Suídas na sua História, sob Leôncio, página 526.
Versículo 26: Afastai-vos das tendas destes homens ímpios
26. AFASTAI-VOS DAS TENDAS DESTES HOMENS ÍMPIOS, E NÃO TOQUEIS EM NADA QUE LHES PERTENÇA, PARA QUE NÃO SEJAIS ENVOLVIDOS NOS SEUS PECADOS (isto é, nos castigos dos seus pecados) — donde em hebraico se lê: Para que não sejais consumidos nos seus pecados. Vede quanto Deus quer que se evite a companhia dos pecadores, e quão nocivo e contagioso é o pecado.
Versículo 27: Datã e Abirão à entrada das suas tendas
27. DATÃ E ABIRÃO TINHAM SAÍDO E ESTAVAM DE PÉ À ENTRADA DAS SUAS TENDAS, COM AS SUAS MULHERES E FILHOS E TODA A SUA GENTE — a saber, servos e servas, e os seus pequeninos. Pois estes pequeninos são propriamente significados pela palavra hebraica taph, que todavia os Setenta, segundo o seu costume, traduzem por «bens domésticos».
Versículo 28: Por isto conhecereis
28. POR ISTO CONHECEREIS QUE O SENHOR ME ENVIOU PARA FAZER TODAS ESTAS COISAS — a saber, tudo o que fiz ao conduzir-vos para fora do Egipto, e em toda a minha chefia, e especialmente no tocante à eleição de Aarão e dos seus filhos como sacerdotes.
Versículo 29: Uma peste com que os demais costumam ser visitados
29. POR UMA PESTE COM QUE OS DEMAIS COSTUMAM SER VISITADOS — que Deus costuma infligir aos judeus, como a pestilência, a espada, a fome, etc.
Versículo 30: Se o Senhor fizer uma coisa nova
30. MAS SE O SENHOR FIZER UMA COISA NOVA (em hebraico, «se Ele criar uma criação», isto é, uma nova peste), DE MODO QUE A TERRA ABRA A SUA BOCA — o seu hiato, pois isto é metaforicamente chamado boca. Ridiculamente, portanto, e absurdamente, os judeus fabulam a partir desta passagem que a terra tem literalmente uma boca escondida, e que ela foi criada por Deus no sétimo dia do mundo, a saber, no sábado ao pôr do sol: pois no sábado Deus descansou de toda a obra, como ensina a Escritura, Génesis 2.
QUE OS ENGULA, E TUDO O QUE LHES PERTENCE, etc., SABEREIS QUE BLASFEMARAM CONTRA O SENHOR. — Pois caluniaram uma obra de Deus, a saber, o sacerdócio de Aarão, e atribuíram-no não a Deus, mas a Moisés e ao seu favoritismo injusto e iníquo; ora, isto é blasfemar: pois era uma grande injúria e insulto a Deus. Pois blasfémia é quando uma obra de Deus é atribuída ao diabo ou ao homem, como consta de Mateus 12,31. Assim Abulense.
Versículos 31-32: A terra devorou-os
31 E 32. IMEDIATAMENTE, POIS, ASSIM QUE ELE CESSOU DE FALAR, A TERRA FENDEU-SE DEBAIXO DOS SEUS PÉS, E ABRINDO A SUA BOCA, DEVOROU-OS, COM AS SUAS TENDAS E TODA A SUA FAZENDA. — Nota: No momento em que os 250 chefes, aliados de Coré nesta sedição, ofereceram incenso no tabernáculo e aí foram atingidos pelo fogo de Deus, no mesmo momento Datã, Abirão, Hon e Coré, os líderes da rebelião, que se recusaram a ir a Moisés e ao tabernáculo, foram engolidos pela terra em casa, com as suas tendas e todas as suas famílias. Pois que Coré não pereceu pelo fogo com os 250 no tabernáculo, mas permaneceu em casa e aí foi engolido pela terra, consta deste versículo e do versículo 27, no hebraico, onde se diz expressamente que Coré com a sua fazenda foi engolido pela terra: o mesmo se depreende do versículo 24, onde Moisés ordena ao povo que se afaste da tenda de Coré, porque estava prestes a ser engolido pela terra; o mesmo é expressamente afirmado no capítulo 26, versículo 10.
Nota aqui o castigo da ambição, da rebelião, da desobediência e da murmuração. Pois não apenas estes quatro líderes, mas também as suas mulheres, filhos, servos, servas, e todas as suas casas com todas as suas posses foram engolidos pela terra, tanto para detestação de tão grande crime como para incutir terror no povo: tal como no crime de lesa-majestade, as casas dos acusados são completamente destruídas. Pois estes rebeldes e blasfemos eram réus de lesa-majestade divina. Donde parece que estas mulheres, filhos e servos tinham consentido com os seus senhores rebeldes, ambicionando a honra do sacerdócio para os seus senhores, e consequentemente para si mesmos e para a sua família. Se alguns não consentiram, pereceram porque não se retiraram das suas tendas, como o Senhor ordenara no versículo 24. Os seus pequeninos também, embora inocentes, foram engolidos, porque os filhos pequenos são posse dos seus pais, diz Aristóteles, Ética livro V: portanto, os pais foram castigados pela morte dos seus pequeninos. Pois Deus é Senhor da vida e da morte de todos, e antes fez a estes pequeninos um benefício com esta morte. Pois é provável que tenham sido purificados do pecado original pelo remédio da lei natural, e assim se tenham salvado — crianças que, se tivessem vivido mais tempo, talvez tivessem seguido os caminhos dos seus pais, ou até se tivessem tornado piores do que os seus pais.
Exceptuam-se aqui os filhos de Coré, dos quais se diz no capítulo 26, versículo 10: «E foi um grande milagre que, perecendo Coré, os seus filhos não pereceram,» porque estes filhos de Coré não consentiram na rebelião do seu pai; e assim, por milagre, Deus fez com que, sendo Coré engolido com a sua tenda, os seus filhos não fossem engolidos, mas ficassem suspensos no ar até que a terra, tendo engolido a tenda de Coré, se juntasse de novo debaixo dos seus pés e fechasse o seu hiato. Donde no capítulo 26, versículo 58, a família de Coré, como tendo sobrevivido, é contada entre os levitas; e estes filhos de Coré foram depois tidos por santos entre os levitas, e eles ou compuseram ou cantaram vários salmos, que ainda são inscritos com o seu nome, a saber, «dos filhos de Coré», como consta dos Salmos 41, 43, 84, 86, e 1 Paralipómenos capítulo 26, versículo 1.
FAZENDA. — Em hebraico, rekhush, que significa qualquer tipo de riquezas: donde Vatablo deriva a palavra francesa richesses do hebraico rekhush.
Versículo 33: Desceram vivos ao inferno
33. E DESCERAM VIVOS AO INFERNO — Isto é para ser tomado literalmente; pois Abulense erroneamente toma «inferno» como «sepulcro». Imagina qual terá sido o clamor e a lamentação daqueles que desciam, enquanto eram engolidos, pelo qual todo o povo, aterrorizado, fugiu deles, como se diz no versículo 34.
Daqui se vê suficientemente que foram eternamente condenados e precipitados no inferno; pois isto parece estar claramente afirmado aqui. Além disso, estes homens, apanhados em flagrante delito do seu crime, foram subitamente engolidos pela fúria de Deus: e assim não parecem ter tido o espírito ou o tempo para o arrependimento. Contudo, estes argumentos não são inteiramente conclusivos: pois por «inferno» poderia entender-se o Purgatório e o Limbo dos Patriarcas. Pois eles poderiam, na sua própria descida, por tão grande calamidade, ter sido movidos à contrição, arrependimento e conversão, diz Abulense: isto era possível, mas dificilmente é provável que assim tenha acontecido. Donde Santo Epifânio, São Jerónimo, Beda, e a partir deles Belarmino, livro IV do Da Alma de Cristo, capítulo 10, consideram que desceram ao inferno dos condenados. Vede aqui como são castigados os rebeldes murmuradores: pois como diz Santo Ambrósio, carta 82: «A terra gemente fende-se no meio do povo, um abismo profundo se abre, os culpados são arrebatados, e assim são banidos de todos os elementos deste mundo, para que não contaminem nem o ar com a respiração, nem o céu com a vista, nem o mar com o tacto, nem a terra com a sepultura.»
Podes perguntar se estes homens, descendo vivos, chegaram de facto ao inferno vivos. Alguns afirmam-no, e é provável: pois as palavras da Escritura aqui parecem dizê-lo. Mas o contrário é mais provável, a saber, que não chegaram vivos ao inferno, mas começaram a descer vivos, de modo que «desceram vivos» significa uma acção iniciada, não completada. Pois como a terra os devorou e imediatamente se fechou sobre eles, morreram no caminho, e os seus corpos ali permaneceram, enquanto as suas almas desceram ao inferno. A razão é que a lei universal da morte foi decretada para todos os homens: pois como se diz em Hebreus 9,27, «está estabelecido que os homens morram uma vez,» da qual lei ninguém deve ser eximido, a não ser que algo outro o obrigue. Além disso, a lei da ressurreição foi estabelecida para todos os mortais: portanto, também estes ressuscitarão um dia; portanto, morreram e não estão vivos: caso contrário, os seus corpos seriam agora imortais no inferno, e não ressuscitariam no dia do juízo.
Em terceiro lugar, o próprio Moisés indica o mesmo quando diz no versículo 29: «Se morrerem da morte comum dos homens,» como se dissesse: Estes não morrerão de morte comum, mas de uma morte nova e insólita; e pouco depois: «Mas se o Senhor fizer uma coisa nova, de modo que a terra, abrindo a sua boca, os engula, e tudo o que lhes pertence, e descerem vivos ao inferno, sabereis que blasfemaram contra o Senhor.» Pois o povo não podia saber que eles desceram vivos, isto é, que chegaram ao inferno: mas para isto bastava ver a terra abrir-se e engoli-los, de modo que começaram a descer vivos para o inferno: pois assim aparecia a todos, e todos os que viram pensaram e disseram que tinham descido vivos ao inferno. Pois a Escritura fala segundo o modo comum dos homens. Assim Abulense, Lirão, Hugo, Dionísio.
Por uma morte semelhante será castigado o Anticristo, de quem estes rebeldes foram precursores e tipo. Pois dele e do seu falso profeta se diz no Apocalipse 19,20: «Estes dois foram lançados vivos no lago de fogo.» Sobre o que vede Francisco Ribera no seu comentário a essa passagem.
COBERTOS PELA TERRA. — Pois o solo ou a terra, depois de os terem engolido, imediatamente se fechou de novo e ao seu hiato ou boca.
Versículo 35: O fogo matou os duzentos e cinquenta
35. E UM FOGO SAÍDO DO SENHOR MATOU OS DUZENTOS E CINQUENTA HOMENS QUE OFERECIAM INCENSO. — Estes 250 homens vieram com os seus turíbulos ao Santuário, aonde Coré, Datã, Abirão e Hon recusaram vir, e quando tomavam brasas do altar dos holocaustos sobre as quais colocar o incenso, pretendendo entrar no Lugar Santo e queimá-lo no altar do incenso, imediatamente antes de poderem entrar no Lugar Santo, o fogo enviado por Deus desde o altar dos holocaustos saltou sobre eles e queimou-os. Donde o que aqui se diz, «que ofereciam incenso», deve entender-se como «que queriam e tentavam oferecer» (uma frase semelhante foi usada no versículo 33): pois ainda não tinham oferecido, na verdade nem sequer tinham entrado no Lugar Santo, não o querendo Deus, para que não o contaminassem com a culpa e o castigo de tão infame crime. Ora, no mesmo momento em que estes 250 foram atingidos pelo fogo no tabernáculo do Senhor, Coré, Datã, Abirão e Hon foram engolidos pela terra com as suas tendas, em casa, como disse no versículo 31. Vede como aqui são castigados os que manejam as coisas sagradas e reivindicam o sacerdócio para si, quando não foram chamados nem escolhidos por Deus para isso, como se afirma no versículo 40.
Versículos 37-38: Os turíbulos santificados
37. QUE RECOLHA OS TURÍBULOS QUE JAZEM NO INCÊNDIO — no lugar do incêndio, onde os 250 chefes foram queimados.
37 E 38. PORQUE FORAM SANTIFICADOS NAS MORTES DOS PECADORES — isto é: Que estes turíbulos sejam preservados como memorial do crime e da vingança, porque foram oferecidos a Deus pelo fogo sagrado e pelo incenso que estes 250 chefes colocaram sobre eles, pretendendo queimá-lo a Deus no altar do incenso, embora ainda não o tivessem queimado, sendo impedidos pela morte. Foram oferecidos, digo, a Deus «nas mortes dos pecadores», isto é, no momento em que Deus castigou estes 250 homens pecadores e rebeldes com a morte, atingindo-os com fogo.
Estes turíbulos foram portanto como que santificados. Primeiro, pelo contacto com o fogo sagrado e com o incenso que os 250 chefes colocaram sobre eles: pois é isto que se acrescenta aqui: «Porque neles foi oferecido incenso ao Senhor.» Segundo, foram santificados pela santa justiça e vingança que Deus exerceu sobre os chefes que deles abusaram, e isto é significado pela expressão «nas mortes dos pecadores». Terceiro, foram santificados, isto é, foi ordenado que fossem oferecidos ao tabernáculo e aí preservados para o santo e perpétuo memorial desta vingança: donde, a partir do hebraico, Vatablo traduz: «que estes turíbulos ou caixas de incenso sejam para os pecadores, pelas suas almas,» isto é, sejam preservados como memorial dos pecadores que por eles perderam a alma, isto é, a vida.
Versículo 41: O povo murmurou no dia seguinte
41. E TODA A MULTIDÃO DOS FILHOS DE ISRAEL MURMUROU NO DIA SEGUINTE CONTRA MOISÉS E AARÃO, DIZENDO: VÓS MATASTES O POVO DO SENHOR — isto é, uma parte do povo, a saber, os 250 homens e Coré, Datã, Abirão e Hon, com as suas famílias.
Versículos 42-43: Moisés e Aarão fugiram para o tabernáculo
42 E 43. E QUANDO SURGIU UMA SEDIÇÃO, etc., MOISÉS E AARÃO FUGIRAM PARA O TABERNÁCULO. — Pois este é um refúgio seguro em toda a perseguição: e este é o grande fruto da perseguição, que nos compele a ir a Deus. Donde Tiago, o eremita, quando o demónio o ameaçava e lhe dizia: «Marcar-te-ei com tanta infâmia que ninguém quererá olhar para ti,» respondeu: «Dar-te-ei graças, pois involuntariamente farás um favor ao teu próprio inimigo, na medida em que farás com que eu esteja mais empenhado na lembrança de Deus. Pois quanto mais ócio tenho, mais me ocupo na contemplação perpétua da beleza divina.» Assim Teodoreto no Filoteu, capítulo 21.
Versículo 45: Afastai-vos do meio desta multidão
45. AFASTAI-VOS DO MEIO DESTA MULTIDÃO — isto é: Vós, ó Moisés e Aarão, fugi para fora do acampamento, para que Eu destrua todos os acampamentos dos murmuradores em redor.
E QUANDO JAZIAM POR TERRA — Moisés e Aarão, rogando pelo povo; donde se segue: «Moisés disse a Aarão: Toma o turíbulo, etc., põe incenso sobre ele, etc., para rogares por eles.» Moisés disse isto como Profeta, inspirado por Deus, segundo a vontade de Deus: pois de outro modo só era permitido queimar incenso no altar do incenso, e não fora dele, entre o povo e os cadáveres dos mortos, como Aarão fez aqui, por dispensação de Deus.
Versículo 46: A peste está grassando
46. POIS JÁ SAIU A IRA DO SENHOR, E A PESTE ESTÁ GRASSANDO. — O «e» é explicativo, isto é: pois a ira que saíra do Senhor não era outra coisa senão a peste grassante; esta peste era um fogo, que queimou e consumiu 14.700 do povo, como consta do versículo 49. Se os corpos destes homens foram completamente consumidos pelo fogo e reduzidos a cinzas, como sustenta Abulense, ou apenas chamuscados, não é claro: pois nenhuma das duas coisas é aqui expressa. Vede como a murmuração é uma vez mais castigada pelo fogo.
Versículo 50: Cessou a destruição
50. A DESTRUIÇÃO — a peste de fogo e incêndio acima mencionada.