Cornelius a Lapide
Índice
Sinopsis del capítulo
Se describe el agua de purificación, preparada con las cenizas de una vaca roja quemada.
Texto de la Vulgata: Números 19:1-22
1. Y habló el Señor a Moisés y a Aarón, diciendo: 2. Esta es la ordenanza de la víctima que el Señor ha establecido. Manda a los hijos de Israel que te traigan una vaca roja de edad perfecta, en la cual no haya defecto alguno, y que no haya llevado yugo: 3. y la entregaréis a Eleazar, el sacerdote, quien, habiéndola sacado fuera del campamento, la sacrificará a la vista de todos; 4. y mojando su dedo en la sangre de ella, la rociará hacia las puertas del tabernáculo siete veces, 5. y la quemará a la vista de todos, tanto su piel como su carne, así como su sangre y su estiércol siendo entregados a las llamas. 6. El sacerdote arrojará también madera de cedro, e hisopo, y escarlata dos veces teñida en la llama que consume la vaca. 7. Y entonces por fin, habiendo lavado sus vestiduras y su cuerpo, entrará en el campamento, y será impuro hasta la tarde. 8. Además, el que la hubiere quemado lavará sus vestiduras y su cuerpo, y será impuro hasta la tarde. 9. Y un hombre limpio recogerá las cenizas de la vaca, y las depositará fuera del campamento en un lugar muy limpio, para que sean guardadas para la multitud de los hijos de Israel, y para el agua de aspersión, porque la vaca fue quemada por el pecado. 10. Y cuando el que llevó las cenizas de la vaca hubiere lavado sus vestiduras, será impuro hasta la tarde. Los hijos de Israel y los extranjeros que habitan entre ellos guardarán esto como ordenanza santa a perpetuidad. 11. El que hubiere tocado el cadáver de un hombre, y por esta razón hubiere sido impuro durante siete días, 12. será rociado con esta agua el tercer y séptimo día, y así será purificado. Si no hubiere sido rociado el tercer día, no podrá ser purificado el séptimo. 13. Todo el que hubiere tocado el cuerpo muerto de un alma humana, y no hubiere sido rociado con esta mezcla, contaminará el tabernáculo del Señor, y perecerá de Israel; porque no fue rociado con el agua de expiación, será impuro, y su impureza permanecerá sobre él. 14. Esta es la ley del hombre que muere en una tienda: Todos los que entren en aquella tienda, y todos los vasos que allí se encuentren, serán contaminados durante siete días. 15. Un vaso que no tenga tapadera ni atadura sobre él será impuro. 16. Si alguien en el campo hubiere tocado el cadáver de un hombre muerto a espada, o de uno que hubiere muerto por sí mismo, o un hueso de él, o un sepulcro, será impuro durante siete días. 17. Y tomarán de las cenizas de la combustión y de la ofrenda por el pecado, y echarán aguas vivas sobre ellas en un vaso. 18. En el cual, cuando un hombre limpio hubiere mojado hisopo, rociará con él toda la tienda, y todos los enseres, y a los hombres contaminados por tal contagio: 19. y de este modo el limpio purificará al impuro el tercer y séptimo día, y siendo expiado el séptimo día, lavará tanto a sí mismo como a sus vestiduras, y será impuro hasta la tarde. 20. Si alguien no hubiere sido expiado por este rito, aquella alma perecerá de en medio de la asamblea; porque contaminó el Santuario del Señor, y no fue rociado con el agua de purificación. 21. Este será un precepto legítimo perpetuo. También el que rocía las aguas lavará sus vestiduras. Todo el que hubiere tocado las aguas de expiación será impuro hasta la tarde. 22. Todo lo que el impuro hubiere tocado, lo hará impuro; y el alma que hubiere tocado alguna de estas cosas será impura hasta la tarde.
Versículo 2: La ordenanza de la víctima — la vaca roja
2. ESTA ES LA ORDENANZA (es decir, la ceremonia, o ley ceremonial: pues esto es lo que significa el hebreo chucka) DE LA VÍCTIMA — a saber, la víctima expiatoria, de cuyas cenizas se habría de preparar el agua de purificación.
QUE TE TRAIGAN UNA VACA ROJA. — El color rojo o sanguíneo es símbolo del pecado, y esto por el hecho de que el derramamiento de sangre, o el homicidio, es el mayor pecado; de ahí que los pecados en la Escritura se llamen «sangres», y «hombres de sangre» se llame a los pecadores. La vaca roja, por tanto, significaba que el pecador es reo de sangre y de muerte, así como de arder en el fuego del infierno; pues esta vaca era quemada, para que con sus cenizas el impuro que hubiera tocado un cadáver fuese purificado y expiado: pues este era un tipo del pecador; pues el contacto con un cadáver significaba el contacto con el pecado.
DE EDAD PERFECTA (en hebreo «perfecta», que nuestro traductor oportunamente entendió como perfección de edad, y consiguientemente de estatura y tamaño: pues la integridad del cuerpo se expresa con la siguiente condición, donde dice) EN LA CUAL NO HAYA DEFECTO ALGUNO — es decir, ningún defecto corporal; pues con esta expresión no se significa un defecto de color, sino de deformidad, como es claro en Levítico XXII, 22.
NI HA LLEVADO YUGO. — Pues no conviene que esta víctima, que servirá a Dios para la expiación de los hombres, haya servido al hombre.
Es muy verosímil que esta vaca fue sacrificada no solo en Canaán, sino también en el desierto, y esto para la purificación de leprosos, los que padecían flujos seminales y las mujeres menstruantes, pero especialmente para la purificación de los levitas y sacerdotes, que debían acercarse, tocar y transportar el tabernáculo. Pues no podían hacer esto si estaban impuros: y no hay duda de que en el desierto los levitas frecuentemente contrajeron impureza, tanto por los funerales como por otras causas: esa impureza, por tanto, debía ser expiada mediante esta víctima, es decir, mediante las aguas de purificación preparadas con las cenizas de esta víctima.
Versículo 3: La entregaréis a Eleazar, el sacerdote
3. Y LA ENTREGARÉIS A ELEAZAR, EL SACERDOTE, QUIEN LA SACRIFICARÁ, HABIÉNDOLA SACADO FUERA DEL CAMPAMENTO — porque esta víctima no era solemne y festiva, de modo que Aarón, el sumo sacerdote, debiera sacrificarla, sino lúgubre y lustral; de ahí que se ordena sacrificarla a Eleazar, el sacerdote, hijo de Aarón. Además, aquí se le ordena sacrificarla «fuera del campamento», porque debía ser sacrificada por los pecados de todo el pueblo, de modo que fuese enteramente quemada hasta convertirse en cenizas, que serían expiatorias, es decir, de las cuales, mezcladas con agua, se prepararía el agua de expiación. De ahí que esta vaca, como si fuera a tomar sobre sí todas las impurezas de los hebreos, era considerada muy impura: pues el sacerdote que la sacrificaba era considerado impuro hasta la tarde, como también el que la quemaba y recogía sus cenizas. De ahí que se ordena sacrificarla y quemarla fuera del campamento; al mismo tiempo para que con esto se significara alegóricamente que Cristo habría de padecer fuera de Jerusalén, como dice el Apóstol, Hebreos XIII, 12. Los Setenta traducen «y la degollarán delante de él», es decir, de Eleazar, como si no el propio Eleazar, sino otros delante de él debieran sacrificar esta vaca. Pero el hebreo, el caldeo y nuestro traductor indican que ningún otro sino el propio Eleazar sacrificó esta vaca.
Versículo 4: Rociará hacia las puertas del tabernáculo
4. Y MOJANDO SU DEDO EN LA SANGRE DE ELLA, LA ROCIARÁ HACIA LAS PUERTAS DEL TABERNÁCULO — es decir, hacia la entrada del tabernáculo, y esto desde lejos; pues el que sacrificaba esta vaca no estaba en el atrio ni en el tabernáculo, de modo que pudiera tocarlo; sino que estaba fuera del campamento, y allí, rociando la sangre de la novilla sacrificada, se volvía hacia la parte oriental del tabernáculo, y esto para que con ello se significara que la purificación de los pecados se hace para Dios, quien estaba representado por el tabernáculo como por un templo, y que estamos obligados al castigo por nuestras impurezas y pecados ante Él, y que mediante esta víctima se hace, por así decirlo, satisfacción a Él, y los hombres son liberados de esta culpa ante Él. De donde es claro que el sacrificio y la combustión de esta vaca roja debían hacerse en el lugar donde estaba el templo, a saber, en Jerusalén, pero fuera de la ciudad: tanto porque este sacrificio era una función sacerdotal, que no podía realizarse en otro lugar que donde estaba el templo; como porque de la sangre de esta vaca debían rociar siete veces hacia la parte oriental del tabernáculo, o templo; de ahí que no podían estar lejos de él en este sacrificio: así lo dice el Abulense.
Alegóricamente, la vaca roja, dice Teodoreto, Cuestión XXXVI, y San Agustín, Cuestión XXXIII, y Rábano, significa el cuerpo terreno del segundo Adán, a saber, de Cristo el Señor, porque el nombre de Adán se derivó de Adamá, es decir, de la tierra roja de la que su cuerpo fue formado; el sexo femenino significa la debilidad de la carne; la edad perfecta y la libertad significan la edad y estatura perfectas, así como la libertad de Cristo: esta vaca fue sacrificada por Eleazar, es decir, por los judíos; la madera de cedro es figura de la cruz, la escarlata de la sangre, el hisopo de la gracia vivificante.
Tropológicamente, sacrificamos la vaca roja cuando extinguimos la carne de la lascivia y su placer, la cual ofrecemos con hisopo y madera de cedro y escarlata, «porque con la mortificación de la carne quemamos el sacrificio de la fe, la esperanza y la caridad. El hisopo, en efecto, suele limpiar nuestras partes internas; y por medio de Pedro se dice (Hechos XV): Purificando sus corazones por la fe. La madera de cedro no cede ante ninguna corrupción: porque la meta de la esperanza celestial no la consume. De donde también por medio de Pedro se dice (1 Pedro 1): Nos ha regenerado a una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, a una herencia incorruptible, e incontaminada, e inmarcesible. Pero la escarlata resplandece con un color rojo: porque a quien la caridad llena, lo inflama. De donde también en el Evangelio, la Verdad dice: He venido a traer fuego sobre la tierra. Pero se ordena ofrecer la escarlata dos veces teñida, para que ante los ojos del Juez interior, nuestra caridad sea cultivada con el amor de Dios y del prójimo: de modo que la mente convertida no ame tanto el reposo por amor de Dios que descuide la preocupación por el bien del prójimo, ni sirva tanto a la ocupación por amor del prójimo que abandone completamente la quietud, extinguiendo en sí misma el fuego del amor celestial;» hasta aquí San Gregorio, VI Moralia, XXV.
Versículo 5: La quemará
5. Y LA QUEMARÁ — no por sí mismo, sino por medio de sus siervos. «La quemará», por tanto, es decir, hará que sea quemada (como es claro en el versículo 8), «ella», enteramente con la piel, la carne, la sangre y el estiércol, como sigue.
Versículo 6: Madera de cedro, hisopo y escarlata
6. EL SACERDOTE ARROJARÁ TAMBIÉN EN LA LLAMA MADERA DE CEDRO, E HISOPO, Y ESCARLATA DOS VECES TEÑIDA — porque estos eran expiatorios: las razones por las que se empleaban el cedro, el hisopo y la escarlata para la expiación y para la víctima expiatoria, las di en Levítico capítulo XIV, versículos 4 y 5.
Versículo 7: Será impuro hasta la tarde
7. Y SERÁ IMPURO — será legalmente impuro. Nótese: El sacerdote que sacrificaba, y el otro hombre que quemaba la vaca roja, eran impuros hasta la tarde, porque esta vaca, mientras era quemada con su estiércol, piel y sangre, era algo impuro, así como lo era el cadáver de un hombre, o los cuerpos muertos de otros animales: por tanto, hacía impuros a los limpios que la tocaban; pero después de haber sido quemada, sus cenizas tenían el poder de purificar a los legalmente impuros, disponiéndolo así Dios. Pues es ridículo lo que dice el Rabino Gaón, citado por el Abulense aquí, Cuestión XIV, a saber, que las cenizas de esta vaca eran como la miel, que daña a los coléricos pero beneficia a los flemáticos; pues así esta ceniza contaminaba a unos y purificaba a otros.
Versículo 9: Recogerá las cenizas en un lugar limpio
9. Y UN HOMBRE LIMPIO RECOGERÁ LAS CENIZAS DE LA VACA (que ha sido quemada), Y LAS DEPOSITARÁ FUERA DEL CAMPAMENTO EN UN LUGAR MUY LIMPIO, PARA QUE SEAN GUARDADAS PARA LA MULTITUD DE LOS HIJOS DE ISRAEL (es decir, que las cenizas de esta vaca sean cuidadosamente conservadas por los hijos de Israel, para ser) PARA EL AGUA DE ASPERSIÓN (en hebreo es «para el agua de impureza», con la que se purifiquen de la impureza legal; de donde sigue): PORQUE LA VACA FUE QUEMADA POR EL PECADO. — En hebreo, porque esta vaca es pecado, es decir, es la víctima expiatoria por el pecado.
De donde es verosímil que estas cenizas de la vaca roja en la tierra de Canaán eran llevadas desde Jerusalén, donde había sido sacrificada y quemada, a cada cabeza de familia, de modo que cada persona que hubiera contraído impureza tuviera la purificación a mano. Así leemos en Juan II que en Caná de Galilea estaban colocadas seis tinajas de agua, para la purificación. Pues estas tinajas contenían el agua de purificación: así como entre nosotros el crisma, consagrado por el Obispo en la iglesia Catedral, se transmite y lleva a las parroquias individuales de la diócesis. Pues a través de esta ceniza había una expiación común de todas las impurezas (aunque en muchos casos también necesitaban purificaciones adicionales, y el lavado de las vestiduras, o incluso de todo el cuerpo); pues de otro modo muchas impurezas habrían sido eliminadas sin purificación, como por ejemplo el contacto con animales impuros: pues ninguna otra purificación se prescribe para esto en Levítico capítulo XI, 43 y 44, y porque el Apóstol, Hebreos IX, 13, atribuye a esta ceniza una limpieza general de la carne.
Lo contrario, sin embargo, no es improbable, a saber, que la ceniza de la vaca roja solo expiaba la impureza contraída por el contacto con los muertos; pues solo esto se expresa aquí. Así lo dice el Abulense, Cuestión XV.
Nótese: Este era el rito de purificación y expiación, como se recoge en el versículo 19. Echaban esta ceniza de la vaca roja en una tinaja de agua, u otro recipiente lleno de agua viva, por ejemplo, agua de fuente. Luego otra persona limpia rociaba al impuro con esta agua, pero de tal modo que él mismo era todavía considerado impuro hasta la puesta del sol.
Alegóricamente, esta agua de ceniza y purificación era un tipo de la sangre de Cristo. Pues, «si la ceniza de una novilla rociada sobre los contaminados los santifica para la purificación de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo, quien por el Espíritu Santo se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, purificará nuestra conciencia de obras muertas, para servir al Dios vivo?» dice el Apóstol, Hebreos IX, 13.
A su vez, esta agua de ceniza y purificación significaba nuestra agua bendita, es decir, el agua bendecida, que usamos para la expiación de los pecados veniales. Pues, como rectamente argumenta el Papa Alejandro I, que fue el sexto después de San Pedro, epístola 1, a todos los ortodoxos: «Si la ceniza de una novilla rociada santificaba y purificaba al pueblo, ¿cuánto más el agua, que ha sido rociada con sal y consagrada por las oraciones divinas, santifica y purifica al pueblo?»
Clemente de Roma escribe, libro VIII de las Constituciones Apostólicas, capítulo XXXV, que San Mateo instituyó el uso del agua bendita, y registra el rito de bendición prescrito por él. Y Dios declaró el poder y fruto de esta bendición con muchos milagros.
Pues San Juan Crisóstomo, bendiciendo agua y rociando con ella a un hijo enfermo, lo devolvió sano a su madre, como se relata en su Vida.
San Quintiano, en el año 508 de Cristo, Obispo de la ciudad de Auvernia, sanó a la familia del senador Hortensio, atacada por una fiebre violenta, enviándoles agua bendita; testigo es Gregorio de Tours en su Vida.
San Fortunato restituyó la integridad de un miembro roto a cierto godo mediante agua bendita, como relata San Gregorio, I Diálogos, capítulo X.
San Malaquías, Obispo de Irlanda, sanó al hijo del Rey de Escocia y a una mujer que padecía de cáncer con agua bendita, como relata San Bernardo en su Vida.
San Odilón, Abad de Cluny, en el año del Señor 1048, curó a un lunático con agua bendita, como relata Pedro Damiano en su Vida.
San Anselmo, en el año del Señor 1106, restituyó la vista a un ciego por la aspersión de agua bendita, como relata Eadmero en su Vida, libro II.
San Wilibrordo, Obispo de Utrecht, en el año del Señor 700, liberó una casa de la vejación de los demonios por medio de la misma, como relata Alcuino en su Vida.
Josefo, un converso cristiano del judaísmo, en el año del Señor 327, disipó los trucos mágicos de los judíos mediante agua bendita, como relata Baronio a partir de Epifanio.
San Marcelo, Obispo de Apamea, puso en fuga con agua bendita a un demonio que impedía la demolición del templo de Júpiter en Apamea, y demolió el templo, como relata Teodoreto, libro V, capítulo XXI, y Baronio, en el año 389 de Cristo.
Escuchad lo que pensaba sobre esta agua San Huberto, Obispo de Lieja, en el año 700 de Cristo: «Ve, oh agua, que has sido bendecida por la consagración sacerdotal con la mezcla de sal, e impregnada con la virtud de la oración para poner en fuga la maldad del enemigo, y tráigase también aquí el óleo igualmente bendecido con autoridad Apostólica, con cuya aspersión y unción los fantasmas ponzoñosos del enemigo serán pronto puestos en fuga de aquí, de modo que no ose ya más traer sus maquinaciones.» Así lo registra su Vida, que se encuentra en Surio, 2 de noviembre.
El Emperador León VI escribió un libro Sobre la Preparación para la Guerra, donde en el capítulo XIII escribe así: «El día anterior al que se ha de librar la batalla, el general del ejército debe cuidar que todo el ejército sea purificado con agua bendita, por un sacerdote;» esto lo refiere Baronio en el año del Señor 911. En este siglo en las Indias, por medio de esta agua se han hecho y se hacen cosas maravillosas. En Japón, los enfermos son comúnmente curados cuando han bebido esta agua, como es claro por las cartas japonesas.
Versículo 10: Ordenanza santa a perpetuidad
10. LOS HIJOS DE ISRAEL TENDRÁN ESTO, etc., COMO ORDENANZA SANTA A PERPETUIDAD. — «Santa», es decir, firme e inviolable, como una ley promulgada con derecho perpetuo; esto es claro por el hebreo.
Versículos 11-12: Purificación en el tercer y séptimo día
11 y 12. EL QUE HUBIERE TOCADO UN CADÁVER HUMANO, Y POR ESTA RAZÓN HUBIERE SIDO IMPURO DURANTE SIETE DÍAS, SERÁ ROCIADO CON ESTA AGUA EL TERCER Y SÉPTIMO DÍA, Y ASÍ SERÁ PURIFICADO. — ¿Por qué era impuro durante siete días? ¿Por qué debía ser purificado el tercer y séptimo día? Responde Aben Ezra, porque la luna en siete días hace una cuadratura con el sol desde el momento de la conjunción. Pues la luna completa su curso en 28 días y regresa al sol del cual se había apartado: y la cuarta parte de 28 son siete; a su vez, tres es aproximadamente la mitad de esta cuadratura, a saber, siete: pues como la luna es la madre de las cosas húmedas, y esta aspersión se hacía en agua, que es húmeda, de ahí que Dios quiso que la luna entonces influyera sobre ella, para que esta aspersión fuera eficaz. Pero estas son fantasías frívolas de una mente lunática. La verdadera causa fue la voluntad de Dios, que así lo dispuso; la congruencia fue que el número siete es símbolo de perfección, en cuyo medio, a saber el tercer día, y al final, a saber el séptimo día, Dios quiso que el impuro fuera purificado, para que la purificación se considerara plena y perfecta.
Los gentiles imitaron esta purificación: pues cuantos habían esperado en un funeral, mientras el cuerpo era quemado en la pira, hasta que las reliquias hubieran sido recogidas y conservadas y el funeral hubiera concluido, no se apartaban de este oficio luctuoso hasta haber sido purificados tres veces con agua a causa de la contaminación contraída por el funeral. Virgilio, muy docto en ritos, enseña esto en el funeral de Miseno, Eneida VI:
Corineo cubrió los huesos recogidos en una urna de bronce.
El mismo llevó tres veces el agua pura alrededor de sus compañeros,
rociándolos con ligero rocío y una rama de olivo fecundo.
Donde también menciona el aspersorio, que estaba hecho de romero y del olivo fecundo.
Versículo 13: Perecerá de Israel
13. TODO EL QUE HUBIERE TOCADO EL CUERPO MUERTO DE UN ALMA HUMANA (un cadáver), Y NO HUBIERE SIDO ROCIADO CON ESTA MEZCLA (es decir, con esta agua de purificación, mezclada con las cenizas de la vaca roja) CONTAMINARÁ EL TABERNÁCULO DEL SEÑOR (en cuanto esté en su poder, si, es decir, entra en él estando contaminado e impuro, antes de haberse purificado con esta agua de purificación; de ahí, por la violación del santuario) PERECERÁ DE ISRAEL — es decir, será ejecutado por los jueces, si el asunto es probado; pero si es oculto, conmigo como vengador encontrará una muerte inesperada. Así lo dice el Abulense.
Versículo 14: La ley del hombre que muere en una tienda
14. ESTA ES LA LEY DEL HOMBRE (sobre el hombre, con respecto al hombre) QUE MUERE EN UNA TIENDA: TODOS LOS QUE ENTREN EN AQUELLA TIENDA, Y TODOS LOS VASOS QUE ALLÍ SE ENCUENTREN, SERÁN CONTAMINADOS DURANTE SIETE DÍAS. — De este pasaje los judíos adoptaron la costumbre de que cuando alguien muere en una casa, vierten toda el agua que había en la casa en los vasos, fuera de la casa, porque juzgan que es impura. Otros más simples también lo hacen, porque piensan que el alma recientemente salida del cuerpo se lava en el agua de la casa, y la infecta con su contacto. Otros añaden que el ángel de la muerte, es decir, Satanás, lava su espada, con la que mató a ese hombre, de nuevo en esa agua. Pero estas dos últimas explicaciones son ridículas: la primera es válida, y debe hacerse según esta ley, si el vaso no estaba cubierto; pues entonces era contaminado, como se dice en el versículo 15; pero si estaba cubierto, no era contaminado por el hombre que moría, y por tanto no era necesario verter el agua contenida en él: así lo dice el Abulense.
Versículo 15: Un vaso sin tapadera
15. UN VASO QUE NO TENGA TAPADERA NI ATADURA SOBRE ÉL SERÁ IMPURO. — Pues, como explica moralmente San Gregorio, XXIII Moralia, capítulo IX: «La cubierta de la tapadera o la atadura es la censura de la disciplina: todo aquel que no es sometido por ella es rechazado como un vaso impuro y contaminado.»
Versículo 16: Tocar un cadáver, hueso o sepulcro
16. SI ALGUIEN EN EL CAMPO HUBIERE TOCADO UN CADÁVER, etc., O UN HUESO DE ÉL, O UN SEPULCRO, SERÁ IMPURO DURANTE SIETE DÍAS. — La mayor impureza entre los judíos era la de los cadáveres, hasta el punto de que quienes tocaban sepulcros eran impuros durante siete días. De ahí que tenían sus sepulcros no junto al templo, ni en las ciudades, para no contaminarse al encontrarlos, sino fuera de ellas (como es claro en Lucas VII, 12, y Juan XIX, 41, sobre el sepulcro de Cristo) en campos y lugares apartados. De ahí también que el rey Josías, queriendo profanar los templos de los ídolos y quitar toda religión de los lugares, introdujo en ellos huesos de muertos, IV Reyes XXIII, 14.
Asimismo los gentiles enterraban a sus muertos no en la ciudad, sino fuera de ella, tanto para que el aire de la ciudad no se corrompiera con el hedor de los cadáveres, como «para que no fueran profanadas las cosas sagradas de la ciudad», como dice Paulo, libro II de las Sentencias recibidas, título 21; y «para que no fuera contaminado el santo derecho de los municipios», como dicen Diocleciano y Maximiano en su rescripto sobre esta materia: pues los romanos y otros gentiles creían que todo lo que era sagrado para los dioses superiores era contaminado por la sola vista o contacto con algo fúnebre. Ni era lícito sacrificar a quienes estaban contaminados por un funeral: por lo cual, si alguien debía hacer ambas cosas por causa grave, «se esforzaba por completar los ritos sagrados antes de reconocer la muerte. De donde también Horacio Pulvilo, durante la dedicación del Capitolio, cuando le fue anunciada por sus enemigos la muerte de su hijo, dijo: Que sea cadáver, y se negó a reconocer la muerte hasta haber dedicado los templos», dice Servio sobre el libro X de la Eneida. Semejante era el rito de los griegos, como es claro en Luciano, Sobre la Diosa Siria.
Finalmente, era un presagio funesto si alguien se topaba con sepulcros. Oíd a Livio, libro XXX: «Se ordenó a uno de los marineros que subiera al mástil, para observar en qué región se encontraban, y cuando dijo que la proa miraba hacia un sepulcro en ruinas», Aníbal se horrorizó. Del mismo rito surgió el hecho de que el «dios Viduo» era venerado por ellos fuera de la ciudad, como atestigua San Cipriano, en su libro Sobre la Vanidad de los Ídolos: «Hasta tal punto se inventan nombres de dioses entre los romanos, que tienen incluso un dios Viduo, que separa el alma del cuerpo, que, como siendo de naturaleza fúnebre y mortuoria, no se guarda dentro de las murallas, sino que se coloca fuera.» Teodoreto critica esta superstición de los antiguos, libro VIII de Sobre la Curación de las Afecciones Griegas.
La situación es diferente entre los cristianos, que tienen sus sepulcros junto a las iglesias, para orar por los difuntos, y para tener constantemente ante los ojos la imagen y la esperanza de la muerte y la resurrección.
Tropológicamente, los cadáveres son los pecados. De ahí que San Pablo, Hebreos IX, 14, llama a los pecados «obras muertas». De donde San Juan Crisóstomo, homilía 15 sobre Juan: «Si alguien antiguamente tocaba un muerto, era contaminado; y aquí si alguien toca una obra muerta, es decir, el pecado, es mancillado en su conciencia.» Igualmente: «Si al que tocaba un cuerpo muerto no le convenía entrar en el templo, ¿cuánto más al que tiene obras muertas? Pues esta contaminación es la peor;» que se lave, pues, inmediatamente por medio de la confesión, y no vuelva a tocar al muerto, es decir, que no regrese al pecado. Y de nuevo: «Se dice que cuando surge la peste, corrompe los cuerpos; tal es el pecado: en nada se diferencia de una peste, no porque corrompa primero el aire y luego los cuerpos, sino porque inmediatamente salta sobre el alma», etc. ¿Qué puede imaginarse más inmundo que el vómito, o más repugnante y horrible de comer? Tal es el que regresa al pecado. De donde Proverbios XXVI: «Como el perro que vuelve a su vómito, así es el necio que repite su insensatez.»
Versículo 17: Aguas vivas sobre las cenizas
17. Y TOMARÁN DE LAS CENIZAS DE LA COMBUSTIÓN Y DE LA OFRENDA POR EL PECADO (es decir, de la novilla quemada para la expiación de los pecados legales: de ahí que la novilla se llama aquí «pecado», por metonimia), Y ECHARÁN AGUAS VIVAS SOBRE ELLAS (las cenizas). — Aguas vivas son las que se mueven y fluyen, como las de fuente y de río; aguas muertas son las que están quietas y estancadas.
Versículo 20: El que no fuere expiado, perecerá
20. SI ALGUIEN NO HUBIERE SIDO EXPIADO POR ESTE RITO, AQUELLA ALMA PERECERÁ. — Nótese: Esta impureza de tocar un cadáver duraba solo siete días, después de los cuales expiraba y cesaba por sí misma, dice el Abulense. Pues esto es lo que se dice en el versículo 16: «Será impuro durante siete días.» Pero lo contrario es más verdadero, a saber, que esta impureza no cesaba sino mediante la expiación por el agua de cenizas. Pues en el versículo 13 se dice: «El que no ha sido rociado con el agua de expiación será impuro, y su impureza permanecerá sobre él.» El impuro estaba, por tanto, obligado a purificarse con esta agua de cenizas: y si se negaba, era castigado con la muerte, por violar la ley de Dios, ya por los jueces, si el asunto era probado, ya por Dios mismo, si el asunto era oculto. Pero si había omitido esta purificación por olvido, y después la recordaba, estaba obligado a ofrecer el sacrificio prescrito para su falta en Levítico V, 3 y 5; si no la recordaba, no le era imputada como castigo. Así lo dice el Abulense.
El Abulense nota, Cuestión XXI, que los judíos ya no observan ninguna expiación, ni están obligados por ellas, aunque persistan en el judaísmo y en su conciencia errónea, por la que piensan que todavía están obligados por las leyes antiguas. Pues estas expiaciones fueron prescritas en relación con el Santuario, a saber, para que no se acercaran a él sino limpios o expiados; pero ahora no tienen Santuario. En segundo lugar, porque esta vaca roja, de la cual se preparaba el agua de purificación, debía ser sacrificada por un sacerdote, en el lugar donde estaba el templo, y su sangre debía ser rociada hacia el templo; pero ahora no tienen ni sacerdotes ni templo: de ahí que no pueden sacrificar esta vaca roja. Por la misma razón los judíos no observaron estas purificaciones durante la cautividad babilónica; pues en ella el templo había sido destruido.
Versículo 21: El que tocare las aguas de expiación
21. TODO EL QUE HUBIERE TOCADO LAS AGUAS DE EXPIACIÓN SERÁ IMPURO HASTA LA TARDE. — «Todo»; por tanto, también el que rociaba al impuro, e incluso el mismo que era rociado con esta agua, era ciertamente purificado de la impureza anterior, por ejemplo, la del cadáver, pero contraía otra por el contacto con esta agua, por la cual era considerado impuro hasta la tarde, como es claro en el versículo 17. Así lo dice el Abulense. Esta agua era, por tanto, a la vez expiatoria e impura; así como la lejía, aunque ella misma es impura, sin embargo limpia los paños.
Versículo 22: Todo lo que el impuro tocare
22. TODO LO QUE EL IMPURO HUBIERE TOCADO, LO HARÁ IMPURO. — «Impuro», no legalmente: pues en ese caso esta impureza habría invadido inmediatamente a todos los judíos; sino naturalmente, como lo eran solo los leprosos, los que padecían flujos seminales y las mujeres menstruantes. Pues todo lo que estos tocaban, lo hacían impuro; pero si alguien además tocaba estas cosas impuras, no por ello se hacía impuro, como dije en el Levítico. Así lo dice el Abulense. Pero puesto que de leprosos, de los que padecen flujos seminales y de las mujeres menstruantes no se trata aquí, ni se hace mención alguna de ellos en este capítulo, de ahí que más verdaderamente Lyrano refiere esto al impuro que es impuro por el contacto con las aguas de cenizas, es decir, las aguas de expiación. Pues estas palabras deben referirse a lo que inmediatamente precede, donde dice: «Todo el que tocare las aguas de expiación será impuro hasta la tarde.» Pues entonces inmediatamente añade: «Todo lo que el impuro (a saber, el recién mencionado, es decir, impuro por el contacto con el agua de expiación) hubiere tocado, lo hará impuro», hasta el punto de que transmite y comunica su impureza a otro que lo toca; pues esto es lo que sigue.
Y EL ALMA QUE HUBIERE TOCADO ALGUNA DE ESTAS COSAS SERÁ IMPURA HASTA LA TARDE. — «De estas», a saber, las cosas mencionadas en este capítulo, es decir, la vaca roja, su sangre, las cenizas, el agua de purificación. Pues quienquiera que tocaba estas cosas era impuro hasta la tarde, como se dijo en los versículos 7, 10 y 21. Así lo dice el Abulense. Pero puesto que este versículo depende del anterior y le corresponde igualmente, de ahí que más genuinamente Lyrano dice: El que toca alguna de estas cosas, a saber, las que el impuro tocó (que es impuro por el contacto con las aguas de purificación), esta persona por el contacto con ellas será impura hasta la tarde. Pues estas aguas, siendo hechas de cenizas y preparadas de la combustión del estiércol y la piel de la novilla, aunque eran expiatorias, sin embargo eran consideradas impuras, hasta el punto de que quien las tocaba no solo era impuro él mismo, sino que también transmitía su impureza a todas las cosas que tocaba, de modo que quien a su vez tocaba aquellas cosas tocadas y por tanto contaminadas por él, sería contaminado y se haría impuro hasta la tarde. Que este es el sentido es claro tanto por la conexión de las oraciones como por los textos hebreo y caldeo, que no admiten otro sentido.
Nótese: Esta impureza cesaba por sí misma al atardecer, sin ninguna otra expiación; pues de otro modo habría habido un proceso infinito en las expiaciones. Así lo dice Lyrano.
El número de vacas rojas sacrificadas
Finalmente, los hebreos transmiten, y a partir de ellos Burgense, que solo seis vacas rojas fueron sacrificadas a lo largo de toda la duración de ambos templos: a saber, la primera, en tiempos de Moisés por medio de Eleazar, de la cual se habla aquí, y sus cenizas duraron a lo largo de todo el primer templo; la segunda, en tiempos de Esdras, al principio del segundo templo; y otras dos fueron sacrificadas por Simeón el Justo, en diferentes ocasiones (pues fue sumo sacerdote durante 80 años); y finalmente otras dos fueron sacrificadas por el sumo sacerdote Juan, que fue el padre de Matatías, de quien descendieron los Macabeos. Pero es difícil creer que la pequeña cantidad de cenizas de una sola vaca, que debía distribuirse entre tantos, pudiera haber bastado para una multitud tan enorme, prácticamente innumerable, de judíos; pues las cenizas de una sola vaca eran distribuidas por toda Judea. Pues cada judío las usaba frecuentemente para su propia purificación. Por tanto, es más probable, como dice Lyrano, que una vaca roja era sacrificada cada año.