Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Morre Maria. Em segundo lugar, versículo 3, o povo murmura por causa da sede: daí Moisés e Aarão, provocados junto às águas da Contradição, ofendem a Deus e, por isso, são impedidos de entrar na terra prometida. Em terceiro lugar, versículo 14, Moisés pede ao rei de Edom passagem; ele recusa. Em quarto lugar, versículo 22, Aarão morre no Monte Hor.
Texto da Vulgata: Números 20,1-30
1. E vieram os filhos de Israel e toda a multidão ao deserto de Sin, no primeiro mês; e o povo morou em Cadés. E morreu ali Maria, e foi sepultada no mesmo lugar. 2. E como o povo carecesse de água, reuniram-se contra Moisés e Aarão; 3. e voltando-se para a sedição, disseram: Oxalá tivéssemos perecido entre os nossos irmãos diante do Senhor! 4. Porque trouxestes a assembleia do Senhor a este deserto, para que nós e o nosso gado morramos? 5. Porque nos fizestes subir do Egipto e nos trouxestes a este lugar péssimo, que não pode ser semeado, que não produz figueiras, nem vinhas, nem romãzeiras, e além disso nem sequer tem água para beber? 6. E Moisés e Aarão, tendo despedido a multidão, entraram no tabernáculo da aliança e caíram prostrados por terra, e clamaram ao Senhor, e disseram: Ó Senhor Deus, ouvi o clamor deste povo, e abri-lhes o vosso tesouro, uma fonte de água viva, para que, saciados, cesse a sua murmuração. E a glória do Senhor apareceu sobre eles. 7. E o Senhor falou a Moisés, dizendo: 8. Toma a vara e congrega o povo, tu e Aarão teu irmão, e falai à rocha diante deles, e ela dará águas. E quando tiveres feito sair água da rocha, beberá toda a multidão e o seu gado. 9. Tomou pois Moisés a vara, que estava diante do Senhor, como Ele lhe tinha ordenado, 10. e tendo congregado a multidão diante da rocha, disse-lhes: Ouvi, rebeldes e incrédulos: poderemos nós fazer sair água para vós desta rocha? 11. E tendo Moisés levantado a mão, ferindo a rocha duas vezes com a vara, saíram águas em grande abundância, de modo que o povo e o gado beberam. 12. E o Senhor disse a Moisés e Aarão: Porque não crestes em Mim, para Me santificardes diante dos filhos de Israel, não introduzireis estes povos na terra que Eu lhes darei. 13. Esta é a água da Contradição, onde os filhos de Israel contenderam contra o Senhor, e Ele foi santificado neles. 14. Entretanto, Moisés enviou mensageiros de Cadés ao rei de Edom, para dizerem: Assim ordena o teu irmão Israel: Tu conheces todo o trabalho que nos sobreveio, 15. como os nossos pais desceram ao Egipto, e aí habitámos por longo tempo, e os egípcios nos afligiram a nós e aos nossos pais: 16. e como clamámos ao Senhor, e Ele nos ouviu, e enviou um anjo, que nos tirou do Egipto. Eis que estamos na cidade de Cadés, que fica nos confins dos teus territórios; 17. suplicamos que nos seja permitido passar pela tua terra. Não iremos pelos campos, nem pelas vinhas, não beberemos águas dos teus poços, mas seguiremos pelo caminho público, sem nos desviarmos para a direita nem para a esquerda, até termos passado os teus territórios. 18. Ao que Edom respondeu: Não passarás por mim, de contrário sairei armado contra ti. 19. E os filhos de Israel disseram: Iremos pelo caminho batido; e se nós e o nosso gado bebermos das tuas águas, daremos o que for justo; não haverá dificuldade no preço — somente deixa-nos passar depressa. 20. Mas ele respondeu: Não passarás. E imediatamente saiu ao encontro deles com uma multidão infinita e mão forte, 21. nem quis aceder à petição, de conceder passagem pelos seus territórios: por isso Israel desviou-se dele. 22. E tendo levantado o acampamento de Cadés, vieram ao Monte Hor, que fica nos confins da terra de Edom; 23. onde o Senhor falou a Moisés: 24. Que Aarão vá, disse, para o seu povo; pois não entrará na terra que dei aos filhos de Israel, porque foi incrédulo à Minha palavra, junto às águas da Contradição. 25. Toma Aarão e o seu filho com ele, e conduzi-los-ás ao Monte Hor. 26. E quando tiveres despojado o pai do seu vestido, vestirás com ele Eleazar seu filho: Aarão será recolhido e morrerá ali. 27. Moisés fez conforme o Senhor tinha ordenado: e subiram ao Monte Hor diante de toda a multidão. 28. E quando despojou Aarão dos seus vestidos, vestiu com eles Eleazar seu filho. 29. E tendo Aarão morrido no cimo do monte, desceu com Eleazar. 30. E toda a multidão, vendo que Aarão tinha morrido, chorou-o durante trinta dias por todas as suas famílias.
Versículo 1: O deserto de Sin e Cadés
1. E VIERAM OS FILHOS DE ISRAEL E TODA A MULTIDÃO AO DESERTO DE SIN, NO PRIMEIRO MÊS, E O POVO MOROU EM CADÉS. — Este deserto de Sin é diferente do Sin em que o maná começou a chover, Êxodo XVI, 1 e 13. Pois naquele ficava a oitava estação dos hebreus, ou lugar de paragem: mas neste ficava a trigésima terceira; daí que em hebraico este Sin se escreva com tsade, mas aquele do Êxodo se escreva com samech.
No primeiro mês. — Entenda-se: do quadragésimo ano desde a partida dos hebreus do Egipto, como comummente explicam todos os intérpretes: pois, como observa agudamente Abulense, Moisés apenas descreve os acontecimentos de três anos no deserto, a saber, os dois primeiros, e isto desde o capítulo XII do Êxodo até este ponto; e o quadragésimo ou último, desde este capítulo em diante. Os restantes trinta e sete anos intermédios envolve-os em silêncio, talvez porque nada de memorável neles ocorreu. E assim, uma vez que este primeiro mês não pode ser do primeiro ou do segundo ano da partida do Egipto — pois já tratou deles há muito no Êxodo, no Levítico e nos Números até este ponto — segue-se que este primeiro mês deve entender-se do quadragésimo ano: e isto é claramente deduzido, em segundo lugar, de Números XXXIII, 37 e 38, onde se diz que os hebreus vieram de Cadés (de que aqui se trata) ao Monte Hor, onde ficava a trigésima quarta estação dos hebreus, e onde se diz que Aarão morreu, no quadragésimo ano da partida dos filhos de Israel do Egipto, no quinto mês. Donde se conclui clara e plausivelmente que os hebreus vieram à estação precedente de Cadés no mesmo quadragésimo ano, mas no primeiro mês, como aqui se diz.
Desde este capítulo, portanto, até ao fim do Pentateuco, descrevem-se os acontecimentos do quadragésimo ano, que foi o último da peregrinação dos hebreus no deserto.
Cadés distinta de Cadés-Barneia
E O POVO MOROU EM CADÉS. — Abulense e André Másio, sobre Josué XV, 3, julgam que esta Cadés é a mesma que Cadés-Barneia. Mas eu digo com verdade: esta Cadés é diferente de Cadés-Barneia, perto da qual ficava a décima quinta estação dos hebreus, como disse no capítulo XIII, 1 e 27. Pois nesta Cadés ficava a trigésima terceira estação, como é claro pelo capítulo XXXIII, 36. Em segundo lugar, o mesmo ensinam os corógrafos da Terra Santa, como Wolfgang, Ziegler, Adricómio e outros. Em terceiro lugar, o mesmo demonstra Tornielo nos seus Anais, página 346, pelo facto de Cadés-Barneia estar situada no confim austral da terra de Canaã, como é claro por Números XXXIV, 4, e Josué XV, 3, onde é colocada no quinhão da tribo de Judá. Mas esta Cadés estava longe de Canaã: pois estava situada nos confins extremos de Edom, no lado virado a sul, como é claro por Números XX, 16, não muito longe do Mar Vermelho. Pois de Asiongáber, que ficava junto ao Mar Vermelho, os hebreus vieram a Cadés, e daí ao Monte Hor, que fica nos confins de Edom; donde a partir de Cadés os hebreus aqui, versículo 20, enviaram mensageiros ao rei de Edom, para lhes conceder passagem pela sua terra; e como ele a recusou, os hebreus foram obrigados a seguir por um caminho mais longo em redor e a passar pelos seus confins orientais, depois pelos moabitas e amonitas, para que finalmente, tendo atravessado o Jordão, pudessem entrar em Canaã pelo lado oriental. Daí São Jerónimo nos seus Lugares Hebraicos, e na sua carta a Fabíola, Sobre as 42 Estações, na 33.ª: «Cadés, diz ele, é uma cidade no deserto, junto à cidade da Arábia que se chama Petra. Em Cadés, o rei de Sodoma foi derrotado com os seus por Codorlaómor, Génesis XIV, 7. Ali também morreu Maria, irmã de Moisés; ali também Moisés e Aarão, por causa das águas da Contradição, ofenderam o Senhor e foram proibidos de atravessar o Jordão.» Daí também Cadés em hebraico se diz por antífrase, como se fosse o exacto oposto de Cadés, isto é, santa, ou a santidade de Moisés foi convertida em ofensa. Cadés foi também chamada Fonte do Juízo, Génesis capítulo XIV, versículo 7, porque ali o rei de Sodoma foi julgado com os seus; ou por antecipação, porque ali Moisés e Aarão foram julgados, como é claro por este capítulo, versículo 12.
A morte de Maria
E MORREU ALI MARIA — a saber, em Cadés, no primeiro mês do 40.º ano. Maria morreu, portanto, quatro meses antes do seu irmão Aarão; pois ele morreu no primeiro dia do quinto mês do 40.º ano, como é claro por Números XXXIII, 38; e onze meses antes de Moisés: pois Moisés morreu no final do mesmo 40.º ano (como será claro pelo Deuteronómio, último capítulo), que foi o ano do mundo 2493.
Nota: Maria morreu com cerca de 130 anos de idade; pois era facilmente uma década mais velha que Moisés, como disse no Êxodo II, 4 e 7. E Moisés, que morreu neste mesmo ano, faleceu com 120 anos de idade, como é claro pelo Deuteronómio, último capítulo, versículo 7.
Sentido alegórico: profecia, sacerdócio e a lei
Alegoricamente, parece que em Maria morreu a profecia, em Aarão e Moisés o sacerdócio e a lei dos judeus chegaram ao fim: porque nem eles próprios podiam passar à terra prometida, nem conduzir a ela o povo crente desde o deserto deste mundo, senão somente Jesus, isto é, o Salvador, verdadeiro Filho de Deus, diz São Jerónimo acima, e dele Rábano.
Versículo 2: A necessidade de água do povo
E COMO O POVO CARECESSE DE ÁGUA. — Havia poços e fontes em Cadés: estes parecem ter secado enquanto os hebreus ali permaneciam, e por isso os judeus, sofrendo de sede, murmuraram contra Moisés.
Os hebreus transmitem, e concretamente o Rabi Salomão, que por causa de Maria Deus tinha dado aos judeus um poço de água que os precedia para onde quer que acampassem: por causa de Moisés deu-lhes o maná: por causa de Aarão, a coluna de nuvem; daí que, quando estes morreram, aquelas coisas cessaram: daí também que os hebreus fossem atacados por Arad, o rei, no capítulo seguinte, porque Arad, vendo que após a morte de Maria o poço fora retirado aos hebreus, pensou que tinham sido abandonados por Deus, e portanto podiam facilmente ser vencidos e destruídos.
Mas estas são fábulas: pois é certo que nem a coluna nem o maná cessaram na morte de Aarão ou de Moisés; mas muito depois, quando os hebreus já tinham entrado em Canaã e provado dos frutos da terra, como é claro por Josué capítulo V, versículo 12.
Versículo 3: A ingratidão do povo
3. OXALÁ TIVÉSSEMOS PERECIDO ENTRE OS NOSSOS IRMÃOS DIANTE DO SENHOR! — Em hebraico, oxalá tivéssemos expirado com os nossos irmãos no deserto, e isso «diante do Senhor,» residente e presidindo na coluna de nuvem e no tabernáculo! Pois o Senhor condenou-nos à morte, por causa da murmuração dos espias, no capítulo XIV, versículo 19.
Vede aqui de novo a ingratidão do povo, e a grande caridade de Moisés lutando contra ela e vencendo-a. Narra Laércio, livro IV, capítulo 1, que Antístenes, quando ouviu Platão falar mal dele, disse: «É próprio de rei, quando se fez o bem, ouvir o mal.» Pois é sinal de espírito elevado não se deixar dissuadir pelo ingratidão dos homens do zelo de fazer o bem a todos.
Diógenes, quando lhe perguntaram: «Que coisa entre os homens envelhece mais depressa?» respondeu: «O benefício.»
Platão chamava a Aristóteles mulo: porque o mulo, quando está farto do leite da mãe, dá coices na mãe. Platão estava, portanto, a significar a ingratidão de Aristóteles, que, educado por ele, tinha aberto uma escola no Perípato e criticava as suas ideias e doutrinas. Assim Eliano, livro IV.
Quando perguntaram a Aristóteles «porque tinha deixado Atenas,» respondeu: «Para que os atenienses não pequem duas vezes contra a Filosofia,» censurando veladamente a morte de Sócrates, e o seu próprio perigo também. Assim Eliano, livro VI.
Demóstenes, enquanto fugia e repetidamente olhava para trás para a cidadela de Palas, disse com as mãos erguidas: «Ó Palas, senhora dos assuntos, porque te deleitas em três bestas tão funestas — a coruja, o dragão e o povo?» Pois a coruja é consagrada a Palas; ela tem também o dragão como insígnia; e o povo é uma besta de muitas cabeças, acostumada a retribuir com a pior gratidão aqueles que melhor o serviram, como Sócrates, Fócion, Cipião, etc. Assim Plutarco.
Epaminondas, acusado de ter mantido o comando quatro meses além do tempo que lhe fora fixado, compelido pela necessidade, disse a um cãozinho que o acariciava: «Este retribui-me com gratidão por um benefício, mas os tebanos, por quem muitas vezes e grandemente prestei ilustres serviços, decretaram contra mim a pena de morte pelo seu juízo.» Assim Eliano, livro XIII.
Pompeu disse a Marcelino, a quem tinha promovido, mas que se tornara hostil e lançava insultos: «Não te envergonhas, Marcelino, de me insultares, a mim que te fiz falar quando eras mudo e vomitar quando estavas esfomeado?» Assim Plutarco nos Apotegmas.
Afonso, Rei de Aragão, quando lhe censuraram ter conferido tão grandes benefícios a Álvaro de Luna, homem totalmente ingrato para com ele, que nem sequer deles era lembrado: «Não sabeis,» disse, «que um grande benefício nunca pode ser adequadamente retribuído senão com grande ingratidão?» O mesmo rei disse: «Prefiro salvar muitos pela minha clemência e brandura, do que destruir poucos pela minha severidade.» Testemunha é Panormitano na sua Vida.
Versículo 6: Moisés e Aarão entram no tabernáculo
6. E MOISÉS E AARÃO, TENDO DESPEDIDO A MULTIDÃO, ENTRARAM NO TABERNÁCULO DA ALIANÇA — para consultar o Senhor.
Moralmente, São Gregório, XXIII Moralia, XXI: «Deixar as multidões e voltar ao tabernáculo, e postos de parte os tumultos das coisas exteriores, entrar no segredo da mente: pois ali se consulta o Senhor, e o que deve ser feito publicamente fora, ouve-se silenciosamente dentro; isto fazem diariamente os bons Governantes: quando reconhecem que não podem discernir as matérias duvidosas, voltam ao segredo da mente, como a uma espécie de tabernáculo, e tendo ponderado a lei divina, consultam o Senhor como diante da arca colocada diante de si, e o que primeiro ouvem em silêncio dentro, depois fazem conhecer actuando exteriormente.»
A oração de Moisés
Ó SENHOR DEUS, OUVI O CLAMOR. — Esta oração de Moisés já não se encontra no hebraico, no caldeu nem nos Setenta; ou caiu deles, ou certamente o nosso tradutor a supriu parafrasticamente. Pois é certo que Moisés, orando, não pediu outras coisas senão estas mesmas, a saber, que Deus desse água ao povo que murmurava por causa da sede. Assim Abulense. De igual modo, «Saiamos fora,» Génesis IV, 8, já não se encontra no hebraico, no caldeu nem no grego.
A fonte de água viva
ABRI-LHES O VOSSO TESOURO, UMA FONTE DE ÁGUA VIVA. — Água viva chama-se àquela que brota, ou que corre, assim como o Mar Morto é estagnado. Chama a tal fonte tesouro, porque as coisas que estão escondidas e ainda não foram descobertas dizem-se estar nos tesouros de Deus: daí aquela passagem do Salmo XXXIII, 7: «Ele coloca os abismos nos Seus tesouros;» e Salmo CXXXIV, 7: «Ele tira os ventos dos Seus tesouros;» e Deuteronómio XXVIII, 12: «O Senhor abrirá o Seu melhor tesouro, o céu, para dar a chuva;» e capítulo XXXIII, versículo 19: «Sugarão a abundância do mar como leite, e os tesouros escondidos da areia.»
PARA QUE, SACIADOS — a saber, quando estiverem saciados.
E A GLÓRIA DO SENHOR APARECEU — a saber, o esplendor da coluna de nuvem, emitindo raios novos e insólitos, da coluna, digo, que repousava sobre o tabernáculo.
Versículo 8: Falai à rocha
8. FALAI À ROCHA — o quê? É provável que fosse isto: «Rocha, em nome do Senhor Deus, dá águas.»
Versículo 9: A vara diante do Senhor
9. TOMOU POIS MOISÉS A VARA, QUE ESTAVA DIANTE DO SENHOR — que fora depositada no tabernáculo. Esta vara era a de Moisés, operadora de tantos prodígios, e não a de Aarão que tinha florescido: pois esta última era apenas um sinal do sacerdócio assignado a Aarão, e para testemunho disto fora depositada junto à arca da aliança: assim dizem alguns. Mas, uma vez que é certo que a vara de Aarão fora depositada no tabernáculo, enquanto se desconhece o que aconteceu à vara de Moisés, daí entenderemos aqui com mais certeza a vara de Aarão, não a de Moisés.
Versículo 11: Moisés fere a rocha duas vezes
11. E TENDO MOISÉS LEVANTADO A MÃO, FERINDO A ROCHA DUAS VEZES COM A VARA, SAÍRAM ÁGUAS EM GRANDE ABUNDÂNCIA. — Esta rocha e esta percussão são diferentes daquelas do Êxodo XVII, 6. Pois aquela estava em Rafidim, junto ao Sinai, no segundo ano; mas esta ocorreu em Cadés no quadragésimo ano. Além disso, Deus aqui, por Si só, produziu sobrenaturalmente águas da rocha, convertendo o ar circundante em água; mas em Rafidim fez sair uma veia subterrânea de água para dentro da pedra ferida por Moisés, a qual, fendendo a pedra, jorrou dela, e isso continuamente e sem cessar. Pois os cosmógrafos transmitem que em Rafidim esta fonte da rocha ferida por Moisés perdura, e as águas continuam a brotar, diz Abulense. Assim também o Abade Teodósio, tendo primeiro orado, ferindo uma rocha com um cajado, dela extraiu uma fonte de água perene, que por aquedutos irrigava o mosteiro vizinho, por ele edificado num lugar árido. Esta fonte secou depois quando foi construído um banho no mosteiro; mas quando o banho foi destruído, começou a correr de novo. Pois Deus, assim como não falta aos Seus nas necessidades, também não transborda nas superfluidades; testemunha é Teodoreto no Filoteu, capítulo X.
Sentido alegórico: Cristo na cruz
Alegoricamente, a rocha é Cristo, 1 Coríntios X, 5; a água é a graça espiritual que flui de Cristo; a vara é a cruz de Cristo; é ferida duas vezes, porque dois madeiros cruzados formam a cruz. Moisés representa o tipo dos judeus: assim como Moisés, ferindo a rocha com a vara, duvidou do poder de Deus: assim aquele povo, que estava sob a lei dada por Moisés, pregando Cristo no madeiro da cruz, não creu que Ele fosse o poder de Deus; mas assim como da rocha ferida brotou água para os sedentos, e Deus foi santificado por ela: assim pela chaga da paixão do Senhor se efectuou a vida para os crentes; a cruz, portanto, faz brotar água, de contradição para os incrédulos, de santificação para os crentes, diz Santo Agostinho aqui, Questão XXXV, e livro XVI Contra Fausto, capítulo XV, e Ruperto.
Versículo 12: O pecado de Moisés e Aarão
12. PORQUE NÃO CRESTES EM MIM, PARA ME SANTIFICARDES DIANTE DOS FILHOS DE ISRAEL, NÃO INTRODUZIREIS ESTES POVOS NA TERRA QUE EU LHES DAREI.
Cinco opiniões sobre o pecado de Moisés
Perguntar-se-á, qual foi esta incredulidade ou pecado de Moisés? Em primeiro lugar, alguns respondem que foi o facto de ter ferido a rocha duas vezes, quando deveria tê-la ferido uma só vez.
Em segundo lugar, outros dizem que, a pedido do povo, feriu uma rocha diferente daquela que o Senhor tinha designado; e que é isto que Moisés quer dizer quando diz: «Poderemos nós fazer sair água para vós desta rocha (que vós, ó hebreus, designais, não o Senhor)?» Assim os Rabinos.
Em terceiro lugar, outros dizem que falou não à rocha, como o Senhor tinha ordenado, mas ao povo, repreendendo-o e exasperando-o, chamando-o de incrédulo e rebelde: donde o povo, provocado, embora visse o milagre das águas, todavia não santificou o Senhor, louvando-O e dando-Lhe graças. Assim Abulense, Teodoreto, Oleaster, Lirano, e esta opinião é bastante provável. Pois é difícil e árduo de acreditar que Moisés tenha duvidado do poder de Deus, tendo-o experimentado tantas vezes em tantos prodígios.
Em quarto lugar, outros dizem que, estando mais agitado e irado com o povo que murmurava, se exprimiu ambiguamente perguntando: «Poderemos nós?» etc., o que deveria ter exprimido de forma absoluta e afirmativa, dizendo: «Rocha, dá águas;» e é isto que se diz de Moisés no Salmo CV, versículo 34: «Dividiu com os seus lábios,» isto é, proferiu as palavras de Deus de modo diferente do que deviam ter sido proferidas.
Em quinto lugar e mais genuinamente, o pecado de Moisés foi que ele, já claramente envelhecendo (pois os idosos facilmente se deixam provocar à bílis, à impaciência, à desconfiança e à pusilanimidade), estando ao mesmo tempo irritado e abatido, e perturbado pela nova e insólita murmuração do povo (pois desde o segundo ano até ao quadragésimo, quando estas coisas ocorreram, não lemos qualquer murmuração do povo), feriu a rocha com dúvida: não que duvidasse do poder de Deus, ou da Sua fidelidade para consigo: pois ele, por zelo da fé, aqui repreende a incredulidade do povo, e em prodígios muito maiores por si realizados, e inclusivamente na semelhante percussão da rocha em Rafidim, tinha acreditado em Deus, Êxodo XVII, 6; mas porque julgou o povo, tão rebelde e tão provocador de Deus, indigno deste milagre, e por isso duvidou se Deus o faria, e se verdadeiramente o tinha prometido, ou apenas por ironia e sarcasmo, ou condicionalmente, se os hebreus cessassem de murmurar e cressem que Deus daria águas da rocha. Mas agora, vendo-os incrédulos, fere a rocha com dúvida, como se fosse impossível ou improvável que saísse água da rocha para tais incrédulos. Pois esta dúvida é claramente significada pelas palavras de Moisés: «Ouvi, rebeldes e incrédulos: poderemos nós fazer sair água para vós desta rocha?»
Que poderia ser mais claro? Mas Deus tinha prometido, não ironicamente, nem condicionalmente, mas verdadeira e absolutamente, que faria sair água da rocha, com a qual tanto os hebreus como o seu gado pudessem matar a sede. Além disso, o mesmo é claramente significado pelas palavras de Deus a Moisés e Aarão nos versículos 12 e 24: «Porque não crestes em Mim.» Pecaram portanto por alguma incredulidade, dúvida e desconfiança acerca da água prometida por Deus. Assim Santo Agostinho, Questão XIX, Rábano, Ruperto, Cajetano e outros.
Porque Deus permitiu a queda de Moisés
Deus permitiu esta queda de Moisés para que em tamanha altura de honra e virtudes ele se lembrasse de que era homem, isto é, falível e fraco, não anjo, não Deus. Pois «ter memória de todas as coisas e em nada absolutamente errar é próprio da divindade mais do que da mortalidade,» diz o Imperador Justiniano. E para que pelo seu exemplo os Santos, que serviram a Deus com toda a diligência, especialmente os Prelados, se humilhassem, temendo e dizendo a si mesmos: Aquele que está de pé veja que não caia; para que com medo e tremor continuem a operar a sua salvação, como aqueles que estão incertos da perseverança, mesmo no último dia da sua vida. Na velhice caiu Salomão, o mais sábio dos mortais, Orígenes, Tertuliano, Lúcifer de Cálaris; e que grandes homens eram! Oremos, pois, incessantemente: «Quando me faltar a força, até à velhice e às cãs, ó Deus, não me desampares.» Isto nos ensina esta lamentável queda de Moisés no fim da sua vida; a qual, embora não fosse pecado mortal, todavia excluiu-o da terra santa tão desejada. Pois a morte foi-lhe imposta não tanto por sentença de Deus, quanto pela necessidade da natureza enfraquecida e deficiente: pois já estava no 120.º ano da sua idade. O mesmo digo de Aarão seu irmão: pois era três anos mais velho que Moisés. Ambos, portanto, tinham de morrer em breve; mas Deus dispôs que ambos morressem antes da entrada já iminente na terra santa, porque Ele tinha excluído ambos pela Sua sentença.
Em segundo lugar, Deus permitiu esta queda de Moisés pela causa e significação alegórica, que foi que Deus tinha destinado no Seu pensamento Josué como sucessor de Moisés, para que ele, como tipo de Jesus Cristo, conduzisse o povo à terra prometida.
Alegoricamente, portanto, Moisés representa a figura da lei, Josué a de Cristo; e assim como Moisés tirou o povo do Egipto, enquanto Josué o introduziu em Canaã: assim a lei liberta os crentes da impiedade, mas a graça evangélica os introduz no reino dos céus. Assim Teodoreto, Questão XLIII sobre o Deuteronómio, e Santo Agostinho aqui, Questão LIII, que diz: «Quando se diz a ambos os irmãos, Moisés e Aarão, que serão reunidos ao seu povo, é claro que não estavam na ira de Deus, que separa da paz da comunhão eterna. Donde se torna manifesto que não só os seus ofícios, mas também as suas mortes, foram sinais de coisas futuras, não castigos da indignação de Deus.» Onde Santo Agostinho claramente significa que este pecado de Moisés foi leve e venial, e portanto que a morte foi para ele não tanto um castigo quanto uma correcção, que era antes um sinal e significação de uma coisa futura, já mencionada: e isto é de todo em todo muito verosímil.
Para Me santificardes diante de Israel
PARA ME SANTIFICARDES DIANTE DOS FILHOS DE ISRAEL — para que lhes mostrásseis que Eu sou santo, omnipotente, veraz e clementíssimo, que concedo até aos ímpios e ingratos aquelas coisas (como podeis e deveis lembrar-vos de que fiz mais vezes até agora) que prometi, a saber, água da rocha.
Nota: Os fiéis que nas coisas perplexas e difíceis esperam em Deus, e com Abraão crêem contra a esperança em esperança, estes santificam Deus; pois Deus quer que grandes coisas se esperem d'Ele: daí que diga no livro da Sabedoria capítulo I: «Pensai do Senhor em bondade.»
Exclusão da terra prometida
NÃO INTRODUZIREIS ESTES POVOS NA TERRA QUE EU LHES DAREI — a saber, na própria Canaã, além do Jordão: pois de contrário Moisés entrou na terra prometida situada aquém do Jordão, a saber, nos reinos de Og e Seon, e deu-os à tribo de Ruben, de Gad e à meia tribo de Manassés; mas não atravessou o Jordão para Canaã, para a terra prometida a todas as outras tribos, cujos limites são descritos em Números 34. Assim Abulense, Questão XLVIII, e Santo Agostinho. Foi esta uma notável punição e mortificação de Moisés, que não pôde ver a terra prometida manando leite e mel, tão desejada, e que foi frustrado do fim e fruto da sua longuíssima e pesadíssima liderança. Assim Deus mortificou São Francisco Xavier e outros Santos na própria morte, para que aprendessem a morrer plenamente ao mundo e a si mesmos, e a viver para Deus, e para que tivessem isto como o purgatório das suas leves culpas, pelas quais, purificados, logo voassem ao céu.
Versículo 13: A água da Contradição
13. ESTA É A ÁGUA DA CONTRADIÇÃO — de disputa e contenda (pois o hebraico meriba significa todas estas coisas), onde contradisseram e murmuraram.
ONDE OS FILHOS DE ISRAEL CONTENDERAM CONTRA O SENHOR, E ELE FOI SANTIFICADO NELES — isto é, foi declarado santo, veraz, fiel, clemente e generoso, dando-lhes, embora incrédulos e rebeldes, de beber água, e assim vencendo e confundindo a sua incredulidade. Assim imitam a santidade de Deus aqueles que amam os seus inimigos e vencem o mal com o bem.
Versículo 14: Mensageiros ao rei de Edom
14. ENTRETANTO, MOISÉS ENVIOU MENSAGEIROS DE CADÉS AO REI DE EDOM (pois Cadés ficava perto de Edom, por onde os hebreus tinham de passar se fossem directamente a Canaã) PARA DIZEREM: ASSIM ORDENA (assim nos deu em ordem para te dizermos. Donde o hebraico, o caldeu e os Setenta têm: Assim diz) O TEU IRMÃO ISRAEL — o teu irmão Jacob, a saber, os jacobitas, ou os descendentes de Jacob, que são vossos irmãos: pois o seu antepassado Jacob era irmão de Esaú, que foi vosso antepassado e de todos os edomitas.
Versículo 16: O anjo e a cidade de Cadés
16. E ENVIOU UM ANJO — nosso guia, que nos precedia na coluna de nuvem.
EIS QUE ESTAMOS NA CIDADE DE CADÉS. — «Na,» isto é, junto a: pois não é verosímil que os hebreus entrassem em cidades no deserto; pois os habitantes, temendo os hebreus, não o teriam permitido: nem as cidades teriam podido acomodar tão grande multidão de gente. Assim Abulense.
Versículo 17: Não beberemos das vossas águas
17. NÃO BEBEREMOS ÁGUAS DOS VOSSOS POÇOS — isto é, de graça e sem preço, mas comprá-las-emos a dinheiro, como se diz no versículo 19. Pois naqueles desertos há grande aridez e escassez de água: por isso, para que os edomitas não temessem pelas suas águas situadas fora das cidades, de que necessitavam para a sede sua e do seu gado, os hebreus prometem que não beberão das suas águas senão com o seu consentimento e mediante pagamento.
Versículo 18: A recusa de Edom
18. AO QUE O REI DE EDOM RESPONDEU: NÃO PASSARÁS POR MIM — pelo meu território.
20. E IMEDIATAMENTE SAIU AO ENCONTRO DELES COM UMA MULTIDÃO INFINITA (em hebraico, com um povo pesado, isto é, denso, numeroso e muito grande, a que vulgarmente chamamos infinito) E MÃO FORTE — grande força de soldados.
Versículo 21: Israel desvia-se de Edom
21. POR ISSO ISRAEL DESVIOU-SE DELE — isto é, de modo que invertendo o seu caminho contornaram Edom pelo lado oriental, e consequentemente tiveram de passar por alguma parte de Edom necessariamente, para chegar a Moab e Amon, e daí a Canaã. Pois é isto que se diz em Deuteronómio II, 4 e 8: «E quando tivéssemos passado pelos nossos irmãos, os filhos de Esaú.»
Versículos 22-24: O Monte Hor e a morte de Aarão anunciada
22, 23 e 24. E TENDO LEVANTADO O ACAMPAMENTO DE CADÉS, VIERAM AO MONTE HOR, ONDE O SENHOR FALOU A MOISÉS: QUE AARÃO VÁ PARA O SEU POVO — isto é: Que Aarão morra e passe aos seus pais justos, no Limbo, e seja reunido a eles: pois é isto que aquela expressão significa, ir ou ser reunido ao seu povo, e por isso diz-se quase exclusivamente dos justos.
Versículo 26: A investidura de Eleazar
26. E QUANDO TIVERES DESPOJADO O PAI DO SEU VESTIDO. — Daí é claro que Aarão tinha vestido as vestes pontificais no acampamento, e dali saíra assim vestido para o Monte Hor, para que morresse com dignidade e glória, e para que no monte Moisés o despojasse destas vestes e com elas vestisse Eleazar, o filho primogénito de Aarão, como de facto fez; e assim por este rito de investidura somente, sem qualquer outra unção ou consagração, consagrou Eleazar como sumo sacerdote e sucessor do seu pai neste monte. Assim Abulense.
Isto foi feito contra a lei e o costume. Pois, em primeiro lugar, vivendo o pai, um filho na antiga lei não podia tornar-se sumo sacerdote. Porque o sumo sacerdócio entre os judeus era hereditário e perpétuo, de modo que nem os próprios pais podiam resigná-lo aos seus filhos, enquanto pudessem desempenhar o ofício. Em segundo lugar, Eleazar foi consagrado sumo sacerdote fora do tabernáculo e do acampamento, e pela simples investidura das vestes pontificais. Mas Eleazar, como primogénito, era obrigado a aceitar o sumo sacerdócio, e não podia rejeitá-lo em favor do seu irmão Itamar, porque Deus tinha ordenado que os filhos primogénitos sucedessem ao pai no sumo sacerdócio, e que o assumissem, e que nele servissem, a menos que tivessem uma mácula, de que fala o Levítico XXI, 17.
Versículo 29: A morte de Aarão
29. E TENDO MORRIDO NO CIMO DO MONTE. — Aarão morreu no quadragésimo ano após a partida do Egipto, com 123 anos de idade, no quinto mês, como se diz em Números XXXIII, 38, e isto fora do acampamento, como também Moisés, para que os hebreus, propensos à idolatria, não os adorassem a eles e aos seus corpos como divindades; e no Monte Hor, isto é, no monte do monte, para que se mostrasse um lugar digno dos seus méritos, diz São Jerónimo a Fabíola, Sobre as 42 Estações, na 34.ª: pois Aarão em hebraico significa o mesmo que «montanhês,» que justamente morre num monte, porque como um monte superou os demais, tanto no ofício como na virtude.
Os três privilégios de Aarão na morte
Daí é claro que Aarão teve estes três privilégios na morte: primeiro, que morreu sem qualquer ferida, doença ou fastio de vida precedente, mas em plena saúde (pois subiu o Monte Hor são e vigoroso), como se tivesse sido levado desta vida enquanto dormia. Segundo, que viu o seu filho Eleazar suceder-lhe e ser revestido das vestes pontificais, e assim ser consagrado sumo sacerdote. Terceiro, que expirou na presença e, por assim dizer, nos braços do seu dilectíssimo irmão Moisés e do seu filho Eleazar, e eles próprios lhe fecharam os olhos; nem Moisés e Eleazar, assistindo Aarão moribundo, daí contraíram impureza legal, porque Deus, pelo próprio facto de lhes ordenar que assistissem ao moribundo, dispensava-os desta lei e impureza legal. Assim Abulense.
O Rabi Salomão acrescenta um quarto ponto, no qual acredite quem quiser, que estes três, a saber, Moisés, Aarão e Eleazar, subindo ao Monte Hor, encontraram uma caverna, e um leito preparado, e uma lâmpada acesa, como costuma dispor-se para os moribundos, e disto Moisés reconheceu que este lugar fora preparado por Deus para o repouso de Aarão. Despojado, pois, das vestes, e tendo sido Eleazar revestido, Aarão deitou-se no leito, e com os olhos fechados foi recebido pelo Senhor em paz: e Moisés, vendo uma morte tão serena, desejou uma semelhante, que também lhe foi prometida no capítulo XXVII, 13, e Deuteronómio XXXII, 50.
Versículo 30: Trinta dias de luto
30. E TODA A MULTIDÃO, VENDO QUE AARÃO TINHA MORRIDO, CHOROU-O DURANTE TRINTA DIAS. — Assim também choraram Moisés quando morreu durante trinta dias, Deuteronómio, último capítulo, e José com os seus chorou a morte do seu pai Jacob durante 30 dias.
Dir-se-á: Génesis L, 3, diz que José o chorou durante 70 dias. Respondo: Destes 70 dias, os primeiros 40 pertenciam ao embalsamamento do corpo com aromas, segundo o costume dos egípcios, como é claro pela mesma passagem, versículo 3; mas os últimos trinta eram propriamente o luto. Deste período de trinta dias, portanto, a Igreja recebeu o costume de observar os tricenários pelos defuntos, isto é, uma memória de trinta dias, orações e esmolas. Assim Abulense.