Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Os Hebreus derrotam o rei Arad. Em segundo lugar, versículo 4, o povo murmura, e por isso Deus envia contra ele serpentes ardentes, cujas mordeduras são curadas pela contemplação da serpente de bronze. Em terceiro lugar, Deus, versículo 16, mostra aos Hebreus sedentos um poço. Em quarto lugar, versículo 21, os Hebreus vencem os reis Seão e Og.
Texto da Vulgata: Números 21,1-35
1. Tendo ouvido o rei cananeu de Arad, que habitava ao sul, que Israel tinha vindo pelo caminho dos exploradores, combateu contra ele e, saindo vitorioso, levou dele despojos. 2. Mas Israel, obrigando-se por voto ao Senhor, disse: Se entregardes este povo na minha mão, destruirei as suas cidades. 3. E o Senhor ouviu as preces de Israel e entregou o cananeu, a quem Israel matou, destruindo as suas cidades: e chamou o nome daquele lugar Horma, isto é, anátema. 4. Partiram também do Monte Hor, pelo caminho que conduz ao Mar Vermelho, para contornarem a terra de Edom. E o povo começou a fatigar-se da viagem e do trabalho; 5. e falando contra Deus e contra Moisés, disseram: Porque nos tirastes do Egipto, para morrermos no deserto? Não há pão, não há águas: a nossa alma já tem náusea deste alimento tão leve. 6. Por isso o Senhor enviou contra o povo serpentes ardentes, cujas mordeduras e mortes de muitíssimos, 7. vieram ter com Moisés e disseram: Pecámos, porque falámos contra o Senhor e contra ti: roga para que afaste de nós as serpentes. E Moisés orou pelo povo, 8. e o Senhor disse-lhe: Faze uma serpente de bronze e coloca-a como sinal; quem tiver sido mordido e olhar para ela, viverá. 9. Moisés fez pois uma serpente de bronze e colocou-a como sinal: a qual, quando os que tinham sido mordidos olhavam, ficavam curados. 10. E os filhos de Israel partiram e acamparam em Obot. 11. Saindo dali, fixaram as suas tendas em Ije-Abarim, no deserto que fica defronte de Moab, para o lado oriental. 12. E movendo-se dali, vieram à torrente de Zared. 13. Deixando-a, acamparam defronte do Arnon, que está no deserto e que se projecta nos confins dos Amorreus; pois o Arnon é a fronteira de Moab, dividindo os Moabitas e os Amorreus. 14. Donde se diz no livro das guerras do Senhor: Como fez no Mar Vermelho, assim fará nas torrentes do Arnon. 15. Os rochedos das torrentes foram inclinados, para que descansassem em Ar e repousassem nos confins dos Moabitas. 16. Daquele lugar apareceu o poço, acerca do qual o Senhor disse a Moisés: Reúne o povo, e dar-lhe-ei água. 17. Então Israel cantou este cântico: Suba o poço. Cantavam juntos. 18. O poço que os príncipes cavaram e que os chefes da multidão prepararam, no dador da lei, e com os seus bastões. Do deserto, Matana. 19. De Matana a Naaliel; de Naaliel a Bamot. 20. De Bamot, há um vale na região de Moab, no cimo de Fasga, que olha para o deserto. 21. E Israel enviou mensageiros a Seão, rei dos Amorreus, dizendo: 22. Rogo-te que me deixes passar pela tua terra: não nos desviaremos para os campos nem para as vinhas, não beberemos águas dos poços; iremos pelo caminho real, até passarmos os teus confins. 23. Mas ele não quis permitir que Israel passasse pelos seus confins: antes, reunindo um exército, saiu-lhe ao encontro no deserto e veio a Jasa, e combateu contra eles. 24. E foi ferido por eles ao fio da espada, e possuíram a sua terra desde o Arnon até ao Jaboc e até aos filhos de Amon: porque os confins dos Amonitas eram defendidos por forte guarnição. 25. Israel tomou pois todas as suas cidades e habitou nas cidades dos Amorreus, a saber, em Hesebon e nas suas aldeias. 26. Hesebon era a cidade de Seão, rei dos Amorreus, que combatera contra o rei de Moab e lhe tomara toda a terra que estivera sob o seu domínio, até ao Arnon. 27. Por isso se diz no provérbio: Vinde a Hesebon, seja edificada e estabelecida a cidade de Seão. 28. Fogo saiu de Hesebon, chama da cidade de Seão, e devorou Ar dos Moabitas e os habitantes das alturas do Arnon. 29. Ai de ti, Moab! Pereceste, povo de Camos. Deu os seus filhos à fuga e as suas filhas ao cativeiro, ao rei dos Amorreus, Seão. 30. O jugo deles pereceu desde Hesebon até Dibon; cansados, chegaram a Nofe e até Medaba. 31. Israel habitou pois na terra dos Amorreus. 32. E Moisés enviou homens para explorarem Jazer, cujas aldeias tomaram e desapossaram os habitantes. 33. E voltaram-se e subiram pelo caminho de Basã, e Og, rei de Basã, saiu-lhes ao encontro com todo o seu povo para combater em Edrai. 34. E o Senhor disse a Moisés: Não o temas, porque o entreguei na tua mão, e todo o seu povo e a sua terra; e far-lhe-ás como fizeste a Seão, rei dos Amorreus, habitante de Hesebon. 35. Feriram-no pois também, com os seus filhos e todo o seu povo, até à destruição total, e possuíram a sua terra.
Versículo 1: O Rei Cananeu de Arad
1. O REI CANANEU ARAD HABITAVA AO SUL — da terra de Canaã. Com efeito, relativamente aos Cananeus, a Escritura costuma indicar posições e regiões do mundo. QUE ISRAEL TINHA VINDO, A SABER, PELO CAMINHO DOS EXPLORADORES — assim também o Caldeu, Vatablo e outros em geral, como quem diz: Quando Arad compreendeu que os Hebreus tinham vindo por aquele caminho pelo qual, outrora no segundo ano após a saída do Egipto, os seus doze exploradores tinham passado para a terra de Canaã, Números 13, então concluiu daí e firmemente se persuadiu de que eles se dirigiam através do seu território para Canaã; pois via-os agora tomar o mesmo caminho. Os Setenta traduzem: pelo caminho de Atarim; pois retêm o nome hebraico como se fosse um nome próprio de lugar.
Versículo 2: O Voto de Anátema (Horma)
2. MAS ISRAEL, OBRIGANDO-SE POR VOTO AO SENHOR, DISSE: SE ENTREGARDES ESTE POVO NA MINHA MÃO, DESTRUIREI AS SUAS CIDADES. — Em hebraico está: cortá-los-ei e devotá-los-ei ao anátema. Era com efeito este o voto de cherem (do qual falei em Levítico, último capítulo, versículo 20), pelo qual devotavam a Deus as cidades hostis e inimigas de Deus. Daí o nome do lugar foi chamado Cherem e Horma; ou, como o nosso Tradutor e outros pronunciam, Herem e Horma, isto é, anátema.
Abulense nota, na Questão 4, que os Hebreus tinham três espécies de horma, ou anátema: a primeira, na qual tanto os homens como o gado, e tudo o que havia na cidade hostil, eram consumidos, e nada se reservava para uso do povo ou do templo. E Deus ordenou que tal anátema fosse executado contra as cidades de Hebreus que apostatavam de Deus para os ídolos, de modo que, depois de mortos todos os homens e o gado, toda a mobília da cidade fosse reunida na praça e tudo fosse queimado, Deuteronómio 13,15, e tal parece ter sido o caso aqui. A segunda, na qual os homens e o gado pereciam juntamente com a mobília, mas o ouro, a prata, o ferro e o bronze eram reservados para uso do Santuário: tal horma foi Jericó, Josué 6,24; pois ali era proibido aos Hebreus tomarem algo para si. A terceira, na qual apenas os homens eram mortos, mas o gado e a mobília ficavam para os Hebreus vencedores: tal horma foi a cidade de Ai, Josué 8,27.
Versículo 4: O Povo Fatiga-se da Viagem
4. E O POVO COMEÇOU A FATIGAR-SE DA VIAGEM. — Em hebraico, o povo encurtou-se de alma, isto é, fatigou-se e começou a esmorecer de ânimo, a languir e a enfadar-se. Esta é uma nova murmuração do povo, por causa de tão longa peregrinação de tantos anos, a saber quarenta, anelando pelo descanso e por uma morada e habitação estável. Pois de outro modo, como disse acima, Deus diminuía o trabalho da viagem, de sorte que mal sentiam a fadiga.
Versículo 5: O Povo Tem Náusea do Maná
5. A NOSSA ALMA JÁ TEM NÁUSEA DESTE ALIMENTO LEVÍSSIMO — isto é, do maná. O Rabi Salomão refere que o maná era um alimento levíssimo que não pesava no estômago, nem produzia coisa alguma a expelir; donde os Hebreus temiam que pudesse apodrecer dentro das suas entranhas e morressem, e por essa razão murmuraram. Mas estas são as suas habituais fantasias. Pois não há alimento algum que não tenha algo de impuro, que a natureza não converte em sua própria substância mas rejeita e expele; portanto, o mesmo se deve dizer do maná. Assim Abulense. Houve portanto outra razão para a murmuração acerca do maná, a qual expus em Números 11,6.
Versículo 6: As Serpentes Ardentes
6. POR ISSO O SENHOR ENVIOU CONTRA O POVO SERPENTES ARDENTES. — O Senhor aqui foi tanto Deus Pai como Deus Filho, a saber Cristo, como ensina o Apóstolo em 1 Coríntios 10,9. Donde se torna claro, contra os Arianos e os Servetianos, que Cristo é verdadeiro Deus e Senhor de todos. Estas serpentes chamam-se ardentes, não porque fossem de natureza ígnea, mas pelo efeito, porque com a sua mordedura induziam tal calor que os mordidos pareciam a si mesmos estar a arder; e por isso Plínio chama-lhes presters: pois estes em grego são o mesmo que serafim em hebraico; donde Vatablo traduz «abrasadores»: pois em hebraico está seraphim, nome pelo qual se designa a primeira ordem dos anjos, pelo ardor da caridade. Deus suscitou estas serpentes do próprio deserto da Arábia: pois ali, como também na Líbia, abundam. Donde Deuteronómio 8,15 diz: «O teu guia foi no grande e terrível deserto, no qual havia a serpente que queimava com o seu sopro, e o escorpião, e a víbora dípsade.» Daí também Catão, em Lucano, livro 9, diz acerca das serpentes do deserto da Líbia: Serpente, sede, ardor, areia / São doces para a virtude; a paciência alegra-se nas adversidades.
Além disso, que serpentes ou dragões foram por vezes vistos como ígneos, isto é, que vomitavam fogo, relatam os Historiadores. Leslie, na sua História da Escócia, no ano do Senhor de 1558, refere que na Marcha e na Landóvia, um certo dragão vomitou tais fogos que incendiava searas e colheitas; pelo que os lavradores tiveram de vigiar para continuamente os extinguirem.
Nota: Justamente são punidos pelas serpentes os que imitam o veneno das serpentes. Pois os murmuradores e detractores «aguçaram a sua língua como a de serpente,» diz o Salmista, e mordem em segredo como a serpente. Justamente portanto a serpente domina sobre eles como carrasco. Pelo contrário, as serpentes temiam e fugiam do humilde, manso e obediente António, como testemunha Santo Atanásio na sua Vida. E a serpente Boas obedeceu ao piedoso Santo Hilarião: pois quando engolia homens e bois (donde foi chamada Boas), Santo Hilarião ordenou «que se preparasse uma pira e, enviada uma oração a Cristo, chamou-a e mandou-a subir para a pilha de lenha; depois ele próprio lhe pôs fogo e queimou a monstruosa besta,» diz São Jerónimo na sua Vida.
Assim o Abade Paulo segurava com mãos ilesas áspides, serpentes e escorpiões, e cortava-os ao meio. Perguntado como recebera esta graça, respondeu: «Se alguém possuir a pureza, todas as coisas lhe estão sujeitas, assim como a Adão quando estava no paraíso antes da transgressão do mandamento divino,» como se encontra nas Vidas dos Padres, livro 6, título 2, número 11.
Versículo 8: Faz Uma Serpente de Bronze
8. FAZ UMA SERPENTE. — Em hebraico: faz um saraph (de onde provêm os serafins já mencionados no versículo 6), isto é, uma serpente ígnea, que tenha a semelhança de uma serpente ardente e abrasadora, tal como é uma serpente fabricada de bronze: pois o bronze fica incandescente, ou melhor, reluz avermelhado como o fogo. Assim diz Vatablo. Em segundo lugar, foi feita de bronze: pois se tivesse sido feita de ouro ou de prata, teria sido de um valor enorme e imenso, já que era imensa, como direi a seguir.
Coloca-a como Sinal
E COLOCA-A COMO SINAL. — Em hebraico: coloca-a sobre um estandarte (pois é isto que significa a palavra hebraica nes), como quem diz: Coloca-a sobre uma lança ou haste de estandarte, para que seja como um sinal e bandeira que possa ser vista por todos. Donde se segue que esta serpente de bronze devia ser enorme, e erguida muito alto, e, como Cristo diz, exaltada, de modo que por todo o acampamento — que era vastíssimo e facilmente se estendia por seis milhas — pudesse ser vista pelos feridos de todos os lados.
QUEM TIVESSE SIDO MORDIDO (pelas serpentes ígneas) E OLHASSE PARA ELA, VIVERIA — isto é, seria preservado em vida e curado. Não que esta serpente de bronze tivesse algum poder natural de os curar — pois isto é impossível, como Abulense demonstra longamente aqui — mas porque Deus, ao ser visto este sinal, os curava milagrosamente. Esta serpente era, portanto, um sinal e, ao mesmo tempo, um instrumento moral desta cura. Além disso, o sinal adequado era uma serpente de bronze, e não um boi ou uma ovelha, porque os hebreus tinham sido mordidos não por bois ou ovelhas, mas por serpentes, e ainda por cima ígneas; e o bronze tem uma cor ígnea e é forjado pelo fogo.
Sentido Alegórico: A Serpente de Bronze e Cristo Crucificado
A razão alegórica e principal era que esta serpente erguida sobre um madeiro significava Cristo erguido na cruz, como se culpado e criminoso, por cuja visão, mediante a fé e a contrição, somos curados das mordeduras mortais dos pecados. Pois assim como esta serpente tinha a forma de serpente mas não o seu veneno, assim Cristo assumiu a forma de pecador mas não o pecado; pois é isto que Cristo diz de Si mesmo em João 3,14: «Assim como Moisés ergueu a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja erguido (na cruz), para que todo aquele que n'Ele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.» Assim dizem Teodoreto, Questão 39, e Nisseno na sua Vida de Moisés, perto do fim, e Santo Agostinho, Sermão 101 Sobre as Estações, e Tertuliano, no livro Sobre a Idolatria, capítulo 5: «A imagem,» diz ele, «da serpente de bronze suspensa representava a figura da cruz do Senhor, que nos havia de libertar das serpentes, isto é, dos anjos do diabo, enquanto por si mesma suspendeu o diabo, isto é, a serpente, morto.» Donde também os antigos hebreus ensinaram que a mordedura infligida a Adão e a nós pela antiga serpente havia de ser curada nos dias do Messias. «Não te custe,» diz São Bernardo, «contemplar a serpente pendurada no patíbulo, se desejas ver o Rei sentado no Seu trono.»
Santo Antão, o Grande, aquele atleta contra os assaltos dos demónios, quando perguntado pelos seus discípulos que armas poderiam poderosamente e com certeza repelir os ataques diabólicos, respondeu: «O sinal da cruz e uma fé ardente em Cristo são um muro de bronze inexpugnável para os homens dedicados a Deus contra as maquinações dos demónios.» A testemunha é Santo Atanásio na sua Vida. A Beata Madalena, fazendo penitência na sua gruta, tentada por aparições demoníacas, invocou Jesus. São Miguel apareceu e pô-los em fuga, e ergueu uma cruz à entrada da gruta, dizendo: «Não temas; o Altíssimo é o teu guardião.» Portanto, abraçando a cruz e orando diante dela, e contemplando nela Cristo como a sua salvação, ali fez penitência alegre e devotamente durante trinta anos.
O Poder da Cruz
«A cruz,» diz Santo Agostinho no seu sermão na Sexta-Feira Santa, «é para nós a causa de toda a bem-aventurança: ela libertou-nos da cegueira do erro; ela restituiu-nos das trevas à luz; ela devolveu aos vencidos a paz; ela uniu a Deus os que estavam afastados; ela mostrou que os peregrinos são cidadãos. Ela é o corte da discórdia, o fundamento da paz, a abundância de todos os bens.»
São Bernardo escreve devotamente, Sermão 5 sobre o Cântico dos Cânticos: «Quão docemente, Senhor Jesus, habitastes entre os homens! Quão abundantemente prodigalizastes muitos e grandes bens aos homens! Quão bravamente sofrestes coisas tão indignas, tão ásperas e duras pelos homens! Palavras duras, golpes mais duros, tormentos duríssimos. Ó duros e endurecidos e obstinados filhos de Adão, a quem tão grande chama não amolece, tamanha benignidade, tão imenso ardor de amor, tão apaixonado amante, que por bagagens vis gastou mercadorias tão preciosas!» O mesmo, no Sermão sobre a Paixão do Senhor: «Na Paixão do Senhor,» diz ele, «três coisas são particularmente dignas de contemplação: a obra, o modo, a causa. Pois na obra, a paciência é recomendada; no modo, a humildade; na causa, a caridade — uma paciência singular, uma humildade admirável, mas uma caridade inestimável.»
Santos e Serpentes
Santo Agostinho acrescenta que esta serpente foi feita de bronze para significar, em primeiro lugar, a divindade e a eternidade de Cristo — pois o bronze é duríssimo, incorruptível e virtualmente eterno; em segundo lugar, a fama e a glória da cruz de Cristo, que se espalhou por todas as nações — pois os vasos de bronze, entre todos os metais, produzem o maior som e ressonância; em terceiro lugar, a ardente caridade tanto de Deus como de Cristo na cruz, assado e abrasado tanto pela dor como pelo amor por nós — pois esta serpente de bronze era um saraph, isto é, ígnea, como disse. E é isto que São João, capítulo 3, versículo 16, imediatamente acrescenta, dizendo: «Porque Deus amou de tal modo o mundo, que deu o Seu Filho Unigénito, para que todo aquele que n'Ele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.» Cada uma destas palavras introduz um novo argumento e estímulo de amor, como é claro para quem as pondera cuidadosamente. Expus estas palavras em Tito 3,4. Cristo crucificado, portanto, é um saraph, isto é, ígneo, ardente, inflamando e consumindo-nos com a Sua caridade. «Com razão, portanto, a serpente de bronze foi suspensa no madeiro, para que o Senhor fosse significado tanto como morto na serpente, quanto como eterno no bronze; a saber, que foi mostrado como morto pela humildade, e como que de bronze pela divindade,» diz Santo Ambrósio, e Ansberto no livro 5 sobre o Apocalipse, depois do início.
Os Estigmas de São Francisco
Por esta razão, aquele Serafim que apareceu a São Francisco sob a forma de um crucifixo imprimiu-lhe nas mãos, nos pés e no lado as cinco chagas de Cristo, como sagrados estigmas, e transformou-o inteiramente no amor de Cristo crucificado, e fê-lo um serafim — e mais, pregado na cruz com Cristo, de tal modo que, daí em diante, com um novo ardor de espírito e um novo martírio do corpo, quase não sentia outra coisa, não pensava em outra coisa, não amava outra coisa, nem dizia outra coisa senão: Concedei, ó Senhor, que eu morra por amor do Vosso amor, Vós que por amor do meu amor Vos dignastes morrer. Vede São Boaventura na sua Vida.
Ezequias Destrói a Serpente de Bronze
Esta serpente de bronze, em memória de tão grande benefício, os hebreus levaram-na consigo através do deserto até Canaã, e ali permaneceu até ao tempo de Ezequias, rei de Judá, que, porque o povo começava a considerá-la e adorá-la como uma divindade, mandou quebrá-la em pedaços, e em vez de nechoset, isto é «bronze», chamou-a pelo nome diminutivo e de desprezo nechustan, ou noestan, isto é «um bocadinho de bronze», como quem diz: Que pensais, ó míseros judeus — que um bocado de bronze tem divindade? Que esta serpentezinha de bronze é Deus? 4 Reis 18,4.
«Hoje a cruz é erguida, e o mundo é santificado. Hoje a cruz é erguida, e os demónios são dispersos. Hoje a cruz é erguida, e a morte é derrubada. Hoje a cruz venceu, e a morte é vencida. Hoje o diabo é acorrentado, o homem é libertado, e Deus é glorificado.» O mesmo autor, no livro Sobre a Virgindade: «Contemplai,» diz ele, «as chagas d'Aquele que pende, o sangue d'Aquele que morre, o preço d'Aquele que redime, as cicatrizes d'Aquele que ressuscita. A Sua cabeça está inclinada para beijar, o Seu coração aberto para amar, os Seus braços estendidos para abraçar, todo o Seu corpo exposto para redimir. Considerai quão grandes são estas coisas; pesai-as na balança do vosso coração, para que Aquele que inteiramente foi pregado na cruz por nós, inteiramente se fixe no vosso coração.»
Versículo 11: Ije-Abarim
11. PARTINDO DALI, ARMARAM AS SUAS TENDAS EM IJE-ABARIM — em hebraico é beile haabarim, que o Caldeu toma não como nome próprio, mas como nome comum, e traduz: junto ao vau dos que passam, a saber, para o deserto.
Versículo 14: O Livro das Guerras do Senhor
14. POR ISSO SE DIZ NO LIVRO DAS GUERRAS DO SENHOR. — Este era um livro antigo escrito antes do Pentateuco, mas pereceu, como também pereceram os livros de Henoque, Gad e Natã; acrescento, e de muitos outros, que a Escritura menciona. Assim dizem Santo Agostinho, Questão 42, e Rábano. Donde se torna claro que este livro era profético, pois profetiza a futura vitória sob Moisés contra os amorreus, como será evidente no versículo 24. Contudo, poder-se-ia talvez dizer com mais verdade que este livro foi escrito mais tarde, de modo que «assim fará», no versículo 14, significa o mesmo que «assim fez»: pois estas coisas parecem ter sido entretecidas no texto por outrem que compilou estes diários de Moisés, como disse no proémio do Génesis. Pois assim também os Provérbios de Salomão, escritos por ele de forma dispersa, foram recolhidos por outro e compilados num único livro de Provérbios, como é suficientemente claro a partir de Provérbios 25,1. Portanto, Eugubino traduz incorrectamente: «por isso se dirá na comemoração das guerras do Senhor.»
Alegoricamente, Ruperto toma este livro como celeste, a saber, o conhecimento de Deus, no qual está escrita a fé evangélica; e pelas torrentes opostas do Arnon, entende a eloquência dos hereges. Pois Arnon significa a sua maldição.
Como Fez no Mar Vermelho
COMO FEZ NO MAR VERMELHO, ASSIM FARÁ NAS TORRENTES DO ARNON. — Vatablo traduz: a cidade de Vaheb (isto é, Deus destruiu-a ou conquistou-a) no turbilhão, e as torrentes que fazem fronteira com o Arnon. A Septuaginta favorece-o, pois traduz: por isso se diz no livro: A Guerra do Senhor consumiu Zoob, e as torrentes do Arnon. Note-se aqui: em vez de Vaheb, a Septuaginta leu Zoob, isto é, em vez de vav leram o semelhante zayin, e com pontos vocálicos diferentes. Mas o nosso Tradutor traduz melhor, e o Caldeu concorda com ele: pois vaheb está usado por iaheb, isto é, «ele deu». Assim, palavra por palavra, o hebraico lê-se: o que Ele deu, ou fez, no Mar Vermelho, assim (pois o vav copulativo, quando liga coisas semelhantes, significa «assim» ou «tal como») o mesmo nas torrentes do Arnon — subentenda-se: fará.
Ora, pondo de parte a variedade de interpretações, o sentido primeiro e genuíno é este, como quem diz: Assim como o Senhor combateu por Israel contra os egípcios no Mar Vermelho, assim fará, isto é, fez, no Arnon, combatendo pelos hebreus e vencendo Seão, rei dos amorreus, como quem diz: Portanto, com razão disse no versículo 13 que o Arnon avança para os limites do amorreu, porque ali foi morto Seão, o amorreu, e vós, ó hebreus, ocupastes o seu território, até às fronteiras de Moab, como é claro pelo versículo 24.
Versículo 15: Os Rochedos das Torrentes do Arnon
Versículo 15. OS ROCHEDOS DAS TORRENTES DO ARNON INCLINARAM-SE (inclinam-se) PARA QUE REPOUSASSEM (e repousam) EM AR (pois assim se deve ler com o hebraico, o Caldeu e a Septuaginta, e não «Arnon», como lêem as Bíblias Régia e Plantiniana; e esta é uma cidade dos moabitas, como é claro por Deuteronómio 2,29; e por isso se reclinam) NOS LIMITES DOS MOABITAS — como quem diz: Os rochedos do Arnon são adjacentes e avançam até Ar, cidade de Moab; donde se torna claro que o Arnon e os amorreus são vizinhos dos moabitas; e consequentemente, que vós, ó hebreus, ao ocupar o Arnon e o território de Seão, o amorreu, vos estendeis até às fronteiras de Moab. Pois todas estas coisas dependem daquela afirmação do versículo 13: «Porque o Arnon é o limite de Moab, dividindo os moabitas e os amorreus,» e explicam-na.
Em segundo lugar, os hebreus — a quem seguem Lirano, Abulense, Hugo, Adricómio e outros — relatam que os amorreus tinham emboscado os hebreus nestes rochedos do Arnon quando estes passavam; mas que Deus milagrosamente fez com que estes rochedos desabassem sobre os próprios amorreus, e assim, esmagados eles, os hebreus escaparam livres; e que isto é significado por estas palavras: «os rochedos das torrentes inclinaram-se», etc. Mas eu desejaria encontrar uma autoridade mais antiga para esta tradição, pois parece estranho que Moisés tivesse passado em silêncio um milagre tão grande aqui, especialmente quando ele próprio narra a batalha e a vitória sobre os amorreus no versículo 23.
Em terceiro lugar, Vatablo traduz o hebraico esced como «efusões», como quem diz: Deus conquistou as efusões das torrentes, isto é, a região dos amorreus, pela qual os rios se derramam e fluem, do Arnon até Ar, e fluem para a região moabita. Mas é melhor acreditar em São Jerónimo e nos hebreus, que traduzem esced como «rochedos». A primeira interpretação, portanto, parece ser a clara e genuína.
Versículo 16: O Poço Aparece
16. DAQUELE LUGAR — entenda-se: tendo partido; donde em hebraico se lê: e dali até ao poço, a saber, vieram. APARECEU O POÇO, ACERCA DO QUAL O SENHOR FALOU A MOISÉS: REÚNE O POVO, E EU DAR-LHES-EI ÁGUA. — Disto parece que o povo vinha sofrendo de sede e falta de água; donde Moisés pediu ao Senhor que a aliviasse, e Ele, tendo sido persuadido, mostrou-lhe o poço, dizendo: Reúne o povo junto a este poço, e dele eu lhes darei água. Semelhantes aposiopeses hebraicas são frequentes na Escritura.
Versículo 17: O Cântico do Poço
17. ENTÃO ISRAEL CANTOU ESTE CÂNTICO: SUBA O POÇO. — «O poço», isto é, a água do poço, como quem diz: Que a água imediatamente borbulhe e suba do fundo do poço, para que todos nós possamos beber dele, assim como os nossos animais de carga. Este é um cântico de acção de graças daqueles que se alegram por tão grande benefício e milagre, dos quais há muitos na Escritura.
CANTAVAM JUNTOS. — Tome-se isto como um comentário parentético, pois interrompe o próprio cântico; o que imediatamente se segue são as palavras do cântico já iniciado, e completam-no. Contudo, o Caldeu, a Septuaginta e os estudiosos mais recentes, em vez de anu la, isto é, «cantavam dele», lêem com pontos vocálicos diferentes no imperativo enu la, isto é, «cantai a ele», como quem diz: Congratulai este poço, e aplaudi-o, e cantai-lhe um hino; e assim estas palavras pertencem ao cântico.
Versículo 18: O Poço Que os Príncipes Cavaram
18. O POÇO QUE OS PRÍNCIPES CAVARAM, E QUE OS CHEFES DA MULTIDÃO PREPARARAM, COM (isto é, juntamente com) O LEGISLADOR (isto é, Moisés) E COM (isto é, juntamente com) OS SEUS BASTÕES. — Disto parece que Deus mostrou a Moisés uma nascente ou veio de água, que Moisés e os chefes do povo, com os seus bastões, isto é, as suas enxadas, escavando a terra ao redor, alargaram e aprofundaram, de modo que se tornou como um poço.
DO DESERTO, MATANA — como quem diz: Do deserto para Matana partiram os Hebreus, como acrescentam as Bíblias Régia e Plantiniana, e como se deduz do que se segue.
Versículos 19-20: De Matana a Fasga
19 e 20. DE MATANA A NAALIEL; DE NAALIEL A BAMOT. DE BAMOT HÁ UM VALE NA REGIÃO DE MOAB, NO CIMO DE FASGA (isto é, de Bamot começa o vale de Moab, que está em, isto é, junto ao cimo do monte Fasga), QUE (Fasga) OLHA PARA O DESERTO — como quem diz: Os Hebreus tinham já chegado aos confins do deserto, a saber, ao vale da região de Moab, que fica junto a Fasga.
Tropologicamente, diz Ruperto, significam-se aqui os que progridem em méritos e graça. Pois Matana em hebraico significa o mesmo que «dom que desce», a saber, do Pai das luzes; do qual primeiro sobem a Naaliel, isto é, à herança ou posse de Deus, pela virtude da vida activa; depois a Bamot, isto é, às alturas, a saber, da vida contemplativa. De Bamot vem este vale, a saber, da humildade: pois esta nasce da contemplação e consideração tanto de Deus como de si mesmo; e está junto ao cimo de Fasga, isto é, junto à elevada sabedoria e eloquência, pois a humildade ensina isto (uma vez que Fasga em hebraico significa o mesmo que «boca grande»), e isto dirige-se contra o deserto, isto é, contra as vãs mentiras do diabo, o desertor.
Daí haver também um provérbio entre os Hebreus: de Naaliel, Bamot; isto é, da virtude e piedade nasce a elevação e a glória. Pois a virtude é, por assim dizer, a herança e posse de Deus, que Naaliel significa.
Além disso, o Caldeu toma estes nomes não como próprios, mas como comuns, e refere-os ao poço mencionado no versículo 16. Pois Matana em hebraico significa o mesmo que «dádiva» ou «presente». Naaliel é uma «torrente». Bamot são «colinas»; assim, pois, o Caldeu traduz: «Desde o tempo em que lhes foi dado (o poço), desceu com eles até às torrentes, e das torrentes subiu com eles até à colina, e da colina até ao vale, que está nos campos de Moab,» como se este poço miraculosamente seguisse os Hebreus por toda a parte. Muitos outros seguem o Caldeu e servem-se dele como autoridade, dizendo que a rocha que dava água como fonte ou poço verdadeiramente acompanhou os Hebreus, e que o Apóstolo significa isto em 1 Coríntios 10, quando diz: «E bebiam da rocha espiritual que os seguia,» do que tratei nesse lugar. Certamente ao doutíssimo Belarmino e a outros, isto parece ser uma fábula judaica.
Versículos 21-24: A Derrota de Seão
21, 22 e 23. E ISRAEL ENVIOU MENSAGEIROS A SEÃO, REI DOS AMORREUS, DIZENDO: ROGO-TE QUE ME DEIXES PASSAR PELA TUA TERRA, etc.; MAS ELE NÃO QUIS CONCEDÊ-LO. — Em Deuteronómio 2,24 e seguintes, onde estes acontecimentos são narrados mais amplamente, diz-se que Deus endureceu Seão para que não concedesse a passagem. Pois Deus queria dar a região de Seão, bem como a de Og, rei de Basã, aos Israelitas: pois prometera dar ambas aos Hebreus em Génesis 15,20. Pois aí, pela terra dos Refaim, entende a terra de Og, o gigante. Deve notar-se, diz Santo Agostinho, Questão 40, «como aqui foram travadas guerras justas pelos Hebreus: pois uma passagem inocente lhes era negada, a qual pelo mais equitativo direito da sociedade humana deveria estar aberta»; embora isto fosse apenas o pretexto e a ocasião da guerra. Pois a verdadeira causa foi a promessa e a doação de Deus, de que já falei.
23 e 24. E (Seão) combateu contra ele (Israel), PELO QUAL FOI FERIDO AO FIO DA ESPADA — isto é, pela lâmina da espada. Pois o fio é para a espada o que a boca é para o homem. Em segundo lugar, «pela boca», isto é, pela matança, isto é, através da matança da espada; assim os Setenta. Pois assim como a boca devora o pão, assim a espada devora, mata e consome os homens.
24. E a terra dele (Seão) foi possuída (por Israel) DESDE O ARNON ATÉ AO JABOC, E OS FILHOS DE AMON, PORQUE AS FRONTEIRAS DOS AMONITAS ERAM GUARDADAS POR UMA FORTE GUARNIÇÃO. — Note-se a palavra «porque», como quem diz: Os Israelitas, ao ocupar o território de Seão, não invadiram os Amonitas vizinhos, mas pararam ali, porque os Amonitas se tinham fortificado com uma forte guarnição contra os Israelitas. Havia também outra razão mais importante, a saber, que Deus lhes proibira serem invadidos, Deuteronómio 2,9.
Versículo 25: Israel Toma as Cidades de Seão
25. Israel, portanto, tomou (tirou a Seão e transferiu para o seu domínio) TODAS AS SUAS CIDADES, E HABITOU NAS CIDADES DO AMORREU (segundo aquela divisão entre as doze tribos que será relatada no capítulo 32), EM HESEBON, A SABER, E NAS SUAS ALDEIAS. — Em hebraico: e nas suas filhas. Pois os Hebreus chamam «filhas» às cidades sujeitas a uma metrópole, por metáfora, porque dependem da sua metrópole como as filhas de uma mãe.
Versículo 26: Hesebon, Cidade de Seão
26. A CIDADE DE HESEBON PERTENCIA A SEÃO, REI DOS AMORREUS, QUE COMBATEU CONTRA O REI DE MOAB — e combatendo arrancou-lhe Hesebon e as suas outras cidades, até ao Arnon, como é claro pelo hebraico. Moisés responde aqui a uma objecção tácita; pois alguém poderia perguntar: Como ocuparam os Hebreus Hesebon, cidade dos Moabitas, quando Deus lhes proibira combater contra os Moabitas? Responde que Hesebon já não era dos Moabitas, mas dos Amorreus: pois Seão a tomara deles por direito de guerra, pelo qual, segundo o direito das gentes, se transfere o domínio, tal como pela venda, como é claro pelo Digesto, Da Justiça e do Direito, na passagem «Deste Direito». Contudo, trezentos anos depois, o rei de Moab procurou reclamar a recuperação de Hesebon e destas outras cidades a Jefté; mas Jefté respondeu-lhe rectamente, primeiro, que as recebera não dos Moabitas, mas dos Amorreus; segundo, que as possuíra pacificamente durante trezentos anos, e portanto reclamava-as pelo título de prescrição; e quando o rei de Moab e Amon não aquiesceu, mas procurou recuperá-las pelas armas, foi derrotado e esmagado por Jefté, como é claro por Juízes 11. Assim Abulense.
Versículo 27: O Provérbio de Hesebon
27. POR ISSO SE DIZ NO PROVÉRBIO: VINDE A HESEBON. — Este provérbio é um canto proverbial, ou ode de vitória, do género que os soldados ou outros versejadores costumam compor sobre cidades ou inimigos conquistados, especialmente em modo dramático, como aquele sobre David a vencer Golias: «Saul matou os seus milhares, e David os seus dez milhares,» 1 Samuel 18.
QUE A CIDADE DE SEÃO SEJA EDIFICADA E ESTABELECIDA — como quem diz: Que seja edificada a cidade de Hesebon, que, tomada aos Moabitas, foi capturada e devastada por Seão, rei dos Amorreus, para que Seão estabelecesse ali a sua sede régia para si e para os Amorreus. Pois do versículo 30 é claro que os Moabitas dominavam a cidade de Hesebon e nela tinham os seus soldados de guarnição; mas Seão feriu-os e expulsou-os, e constituiu-se rei absoluto de Hesebon, e dali avançou como um fogo e queimou, devastou e sujeitou a si toda a terra de Moab. Veja-se Jeremias 48,45; donde se segue:
Versículo 28: Fogo de Hesebon
28. SAIU FOGO DE HESEBON, CHAMA DA CIDADE DE SEÃO, E DEVOROU AR DOS MOABITAS E OS HABITANTES DAS ALTURAS (que habitavam em lugares elevados) DO ARNON — como quem diz: A vitória, opressão e destruição de Seão, devastando toda Hesebon, espalhou-se em todas as direcções, até à cidade de Ar, que está em Moab, e até ao Arnon, que lhe é limítrofe. Hesebon é aqui chamada cidade de Seão, como seu conquistador; pois, à maneira do ritmo e da poesia hebraica, este versículo diz e repete a mesma coisa, mas com palavras diferentes; pois «saiu fogo de Hesebon» é o mesmo que «chama da cidade de Seão.»
Versículo 29: Ai de Ti, Moab
29. AI DE TI, MOAB! PERECESTE, Ó POVO DE CAMOS. — Como quem diz: Perecestes, ó Moabitas, que adorais o ídolo Camos, 3 Reis 11,5; nem o vosso Camos pôde livrar-vos desta destruição.
Note-se: Seão não destruiu nem subjugou todos os Moabitas, pois Balac ainda reinava em Moab ao mesmo tempo, como se dirá no capítulo seguinte, versículo 4; mas apenas destruiu Hesebon e os lugares vizinhos, e os seus habitantes, que antes estavam sujeitos aos Moabitas.
Os peritos em línguas julgam que Camos era Baco, o deus da embriaguez, e que daí vem o grego komos, e o latim comessari (banquetear) e comoedia (comédia). Veja-se o que se disse em Romanos 13,13.
ELE DEU — a saber, Camos, isto é, permitiu que os filhos de Moab, a ele devotos, fossem entregues, capturados e mortos por Seão, rei dos Amorreus.
Versículo 30: O Jugo Pereceu de Hesebon
30. O jugo deles (dos Moabitas, que tinham imposto aos habitantes de Hesebon) PERECEU DE HESEBON ATÉ DIBON. — O Caldeu traduz: o reino cessou de Hesebon, o poder foi tirado de Dibon. O hebraico diz: a lâmpada, isto é, a glória do reino, dos Moabitas, pereceu de Hesebon.
CANSADOS, CHEGARAM A NOFA — cansados, isto é, da fuga. Pois em hebraico está: os que fugiam (a saber, da destruição de Hesebon infligida por Seão) chegaram a Nofa. Pois a palavra hebraica nasim, se escrita com sin (que é o mesmo que samec), significa «os que fogem»; mas se escrita com shin, significa «esposas»; e assim leram os Setenta. Em terceiro lugar, os Caldeus e os estudiosos mais recentes derivam nasim de shamam, isto é, «ele desolou, devastou», e traduzem-no como «devastámos», a saber, Moab até Nofa. Aqui termina o canto ritmado, ou ode de vitória, sobre a tomada de Hesebon e de Moab por Seão.
Versículo 32: A Exploração de Jázer
32. E MOISÉS ENVIOU HOMENS PARA EXPLORAR JÁZER, CUJAS ALDEIAS TOMARAM E DESAPOSSARAM OS HABITANTES. — «Possuíram», isto é, subjugaram matando ou expulsando os habitantes ou moradores de Jázer; pois os Hebreus não podiam aceitá-los em rendição. Pois Deus ordenara que todos os Cananeus fossem mortos e exterminados, Deuteronómio 20,16; donde o Caldeu e os Setenta traduzem: expulsaram. Pois a palavra hebraica iaras é uma daquelas palavras de significado contrário; donde significa tanto «possuir e herdar» como «expulsar e desapossar».
Versículos 33-35: A Derrota de Og, Rei de Basã
33 e 35. Og, rei de Basã, saiu contra eles, etc.: FERIRAM, PORTANTO, TAMBÉM A ESTE, COM OS SEUS FILHOS E TODO O SEU POVO, ATÉ AO COMPLETO EXTERMÍNIO — isto é, de modo que não deixaram ninguém vivo como sobrevivente, como dizem o hebraico e os Setenta.
Másio nota em Josué 12 que o Caldeu traduz por toda a parte Basã como Matan ou Matanan, porque substituiu a letra mem por beth (pois ambas são letras labiais, e por isso aparentadas e intercambiáveis), o que também não é inusitado entre os Gregos. Em segundo lugar, substituiu tau por shin, o que é habitual entre os Caldeus.
Ouvi aqui, e ride, a encantadora, ou antes estulta, fábula dos Talmudistas sobre o tamanho imenso deste Og e a sua matança. Og, dizem eles, foi o maior dos gigantes, o qual, quando os Hebreus se aproximavam, arrancou uma montanha de duas léguas de largura e colocou-a sobre a cabeça, para que pudesse sepultar todos os Hebreus com um único arremesso desta montanha. Mas Deus enviou formigas, que, perfurando a montanha, a fizeram descer até aos ombros de Og; então, como os seus dentes cresceram até dez côvados, não pôde arremessar a montanha de si. Vendo isto, Moisés, que tinha dez côvados de altura, tomou um machado de dez côvados, e saltou dez côvados sobre Og, e alcançou a junta da sua canela com o pé, e ali o feriu e matou, caindo-lhe a montanha em cima ao mesmo tempo. Pois Og era de tal corpulência que um veado, entrando no osso da perna do seu cadáver, vagou dentro dele durante meio dia, e um caçador perseguiu-o nesse osso da canela. Lirano e Abulense referem estas coisas, na Questão 27. Vede aqui quão verdadeiro é dos Judeus aquele dito de David, Salmo 68,23: «Torne-se a sua mesa em laço diante deles, e em retribuição, e em escândalo; escureçam-se os seus olhos, para que não vejam.»