Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Gli Ebrei, in procinto di entrare nella terra santa, vengono contati dai vent'anni in su, per singole tribù, affinché la terra possa essere divisa fra di loro.
Testo della Vulgata: Numeri 26,1-65
1. Dopo che fu versato il sangue dei colpevoli, il Signore disse a Mosè e a Eleazaro figlio di Aronne sacerdote: 2. Contate l'intera somma dei figli d'Israele dai vent'anni in su, per le loro case e parentele, tutti quelli che possono andare in guerra. 3. Mosè dunque e Eleazaro sacerdote, trovandosi nelle pianure di Moab presso il Giordano di fronte a Gerico, parlarono a quelli che avevano 4. dai vent'anni in su, come il Signore aveva comandato: e questo è il loro numero: 5. Ruben, primogenito d'Israele. Suo figlio Enoc, da cui la famiglia degli Enociti: e Fallu, da cui la famiglia dei Falluiti: 6. e Chesron, da cui la famiglia dei Chesroniti: e Carmi, da cui la famiglia dei Carmiti. 7. Queste sono le famiglie della stirpe di Ruben: il cui numero fu trovato di quarantatremila settecento trenta. 8. Figlio di Fallu fu Eliab. 9. Suoi figli furono Namuel e Datan e Abiram. Questi sono Datan e Abiram, principi del popolo, che insorsero contro Mosè e Aronne nella sedizione di Core, quando si ribellarono contro il Signore: 10. e la terra, aprendo la sua bocca, divorò Core, morendo molti, quando il fuoco bruciò duecentocinquanta uomini. E vi fu un grande miracolo, 11. che, perendo Core, i suoi figli non perirono. 12. I figli di Simeone per le loro parentele: Namuel, da lui la famiglia dei Namueliti: Iamin, da lui la famiglia dei Iaminiti: Iachin, da lui la famiglia dei Iachiniti: 13. Zare, da lui la famiglia dei Zareiti: Saul, da lui la famiglia dei Sauliti. 14. Queste sono le famiglie della stirpe di Simeone, il cui numero intero fu di ventiduemila duecento. 15. I figli di Gad per le loro parentele: Sefon, da lui la famiglia dei Sefoniti: Aggi, da lui la famiglia degli Aggiti: Suni, da lui la famiglia dei Suniti: 16. Ozni, da lui la famiglia degli Ozniti: Er, da lui la famiglia degli Eriti: 17. Arod, da lui la famiglia degli Aroditi: Ariel, da lui la famiglia degli Arieliti. 18. Queste sono le famiglie di Gad, il cui numero intero fu di quarantamila cinquecento. 19. I figli di Giuda, Er e Onan, che morirono entrambi nella terra di Canaan. 20. E i figli di Giuda per le loro parentele furono: Sela, da cui la famiglia dei Selaiti: Fares, da cui la famiglia dei Faresiti: Zare, da cui la famiglia dei Zareiti. 21. Inoltre i figli di Fares: Chesron, da cui la famiglia dei Chesroniti: e Camul, da cui la famiglia dei Camuliti. 22. Queste sono le famiglie di Giuda, il cui numero intero fu di settantaseimila cinquecento. 23. I figli di Issacar, per le loro parentele: Tola, da cui la famiglia dei Tolaiti: Fua, da cui la famiglia dei Fuaiti: 24. Iasub, da cui la famiglia dei Iasubiti: Semran, da cui la famiglia dei Semraniti. 25. Queste sono le parentele di Issacar, il cui numero fu di sessantaquattromila trecento. 26. I figli di Zabulon per le loro parentele: Sared, da cui la famiglia dei Sarediti: Elon, da cui la famiglia degli Eloniti: Ialel, da cui la famiglia dei Ialeliti. 27. Queste sono le parentele di Zabulon, il cui numero fu di sessantamila cinquecento. 28. I figli di Giuseppe per le loro parentele, Manasse e Efraim. 29. Da Manasse nacque Machir, da cui la famiglia dei Machiriti. Machir generò Galaad, da cui la famiglia dei Galaaditi. 30. Galaad ebbe figli: Iezer, da cui la famiglia degli Iezeriti: e Elec, da cui la famiglia degli Eleciti: 31. e Asriel, da cui la famiglia degli Asrieliti: e Sechem, da cui la famiglia dei Sechemiti: 32. e Semida, da cui la famiglia dei Semidaiti: e Efer, da cui la famiglia degli Eferiti. 33. Efer fu padre di Salfaad, che non ebbe figli, ma solo figlie, i cui nomi sono questi: Maala, e Noa, e Egla, e Melca, e Tersa. 34. Queste sono le famiglie di Manasse, e il loro numero di cinquantaduemila settecento. 35. I figli di Efraim per le loro parentele furono questi: Sutala, da cui la famiglia dei Sutalaiti: Becher, da cui la famiglia dei Becheriti: Teen, da cui la famiglia dei Teeniti. 36. Ora il figlio di Sutala fu Eran, da cui la famiglia degli Eraniti. 37. Queste sono le parentele dei figli di Efraim, il cui numero fu di trentaduemila cinquecento. 38. Questi sono i figli di Giuseppe per le loro famiglie. I figli di Beniamino nelle loro parentele: Bela, da cui la famiglia dei Belaiti: Asbel, da cui la famiglia degli Asbeliti: Achiram, da cui la famiglia degli Achiramiti: 39. Sufam, da cui la famiglia dei Sufamiti: Ufam, da cui la famiglia degli Ufamiti. 40. I figli di Bela: Ered, e Noeman. Da Ered la famiglia degli Erediti: da Noeman la famiglia dei Noemaniti. 41. Questi sono i figli di Beniamino per le loro parentele, il cui numero fu di quarantacinquemila seicento. 42. I figli di Dan per le loro parentele: Suam, da cui la famiglia dei Suamiti: queste sono le parentele di Dan per le loro famiglie. 43. Tutti erano Suamiti, il cui numero fu di sessantaquattromila quattrocento. 44. I figli di Aser per le loro parentele: Iemna, da cui la famiglia dei Iemnaiti: Jessui, da cui la famiglia dei Jessuiti: Brie, da cui la famiglia dei Brieiti. 45. I figli di Brie: Eber, da cui la famiglia degli Eberiti: e Melchiel, da cui la famiglia dei Melchieliti. 46. E il nome della figlia di Aser era Sara. 47. Queste sono le parentele dei figli di Aser, e il loro numero di cinquantatremila quattrocento. 48. I figli di Neftali per le loro parentele: Iesiel, da cui la famiglia dei Iesieliti: Guni, da cui la famiglia dei Guniti: 49. Ieser, da cui la famiglia dei Ieseriti: Sellem, da cui la famiglia dei Sellemiti. 50. Queste sono le parentele dei figli di Neftali per le loro famiglie, il cui numero fu di quarantacinquemila quattrocento. 51. Questa è la somma dei figli d'Israele che furono censiti: seicentounmila settecento trenta. 52. E il Signore parlò a Mosè, dicendo: 53. A costoro sarà divisa la terra come possessione secondo il numero dei nomi. 54. Ai più numerosi darai una porzione maggiore, e ai meno numerosi una minore: a ciascuno, come sono stati ora censiti, sarà data una possessione; 55. purché però la terra sia divisa a sorte tra le tribù e le famiglie. 56. Qualunque cosa toccherà in sorte, la riceveranno i più numerosi o i meno numerosi. 57. Questo è anche il numero dei figli di Levi per le loro famiglie: Gerson, da cui la famiglia dei Gersoniti: Caat, da cui la famiglia dei Caatiti: Merari, da cui la famiglia dei Merariti. 58. Queste sono le famiglie di Levi: la famiglia dei Lobniti, la famiglia degli Ebroniti, la famiglia dei Mooliti, la famiglia dei Musiti, la famiglia dei Coreiti. Ora Caat generò Amram: 59. che ebbe per moglie Iocabed figlia di Levi, la quale gli nacque in Egitto. Essa generò ad Amram suo marito i figli Aronne e Mosè, e Maria loro sorella. 60. Da Aronne nacquero Nadab e Abiu, e Eleazaro e Itamar: 61. dei quali Nadab e Abiu morirono quando offrirono un fuoco estraneo davanti al Signore. 62. E tutti quelli che furono contati furono ventitremila maschi dall'età di un mese in su: poiché non furono censiti tra i figli d'Israele, né fu loro data una possessione con gli altri. 63. Questo è il numero dei figli d'Israele, che furono registrati da Mosè e da Eleazaro sacerdote, nelle pianure di Moab presso il Giordano, di fronte a Gerico. 64. Fra i quali non vi fu nessuno di quelli che erano stati contati prima da Mosè e Aronne nel deserto del Sinai. 65. Il Signore aveva infatti predetto che tutti sarebbero morti nel deserto. E nessuno rimase di loro, eccetto Caleb figlio di Iefunne e Giosuè figlio di Nun.
Versetto 1: Il Signore disse a Mosè e a Eleazaro
1. Dopo che fu versato il sangue dei colpevoli (di coloro che fornicarono con le figlie di Moab e di Madian, nel capitolo precedente), il Signore disse a Mosè e a Eleazaro. — «Disse,» cioè per mezzo della colonna di nube che riposava sopra l'ingresso del tabernacolo, ma non dal propiziatorio e dal Santo dei Santi; sebbene infatti Mosè potesse entrarvi ogniqualvolta doveva consultare Dio riguardo a qualche questione dubbia, tuttavia Eleazaro sommo sacerdote poteva entrarvi solo una volta all'anno, cioè nella festa dell'Espiazione, secondo la legge del Levitico XVI, 2 e 19.
Versetto 2: Contate l'intera somma dei figli d'Israele
2. Contate l'intera somma dei figli d'Israele — dai vent'anni in su. — Questo fu il terzo censimento generale dell'intero popolo: il primo fu fatto per la costruzione del tabernacolo, Esodo XXX, 12, e XXXVIII, 25. Il secondo, quando le schiere furono ordinate per il combattimento e per l'accampamento, Numeri I e II: entrambi furono compiuti nel secondo anno dopo la partenza dall'Egitto, al Sinai. Il terzo fu fatto qui, nel quarantesimo anno, quando stavano per entrare nella terra promessa, affinché essa potesse essere convenientemente divisa e distribuita tra le tribù secondo il numero di ciascuna. È ridicolo infatti ciò che dice Rabbi Salomone, che Dio fece qui come fa un pastore che conta il suo gregge che un lupo ha devastato, per sapere dal numero dei sopravvissuti quanti siano periti e stati rapiti.
Per cui tutti coloro che sono qui censiti sono diversi da quelli censiti nel secondo anno, Numeri I e II; poiché tutti quelli erano già periti, a causa della mormorazione degli esploratori a Cades-Barnea, di cui al capitolo XIV, come risulta da questo capitolo, versetto 64.
Oltre a questi tre, vi fu un quarto censimento, ma speciale, dei primogeniti e dei Leviti, di cui al capitolo III, versetti 15 e 40.
Dai vent'anni in su — perché solo costoro erano idonei alle armi e alla guerra, che stava per essere combattuta di lì a poco con i Cananei all'ingresso in Canaan. Qui dunque vengono contati solo i guerrieri, e solo questi divisero fra sé la terra di Canaan: quelli sotto i vent'anni, dunque, come non furono contati e non erano idonei alla guerra, così non entrarono di per sé nell'eredità della terra di Canaan, come risulta dal versetto 53.
Versetto 3: Mosè e Eleazaro parlarono
3. Mosè dunque e Eleazaro parlarono — cioè ciò che il Signore aveva detto, affinché tutti coloro che dovevano essere censiti si disponessero per compagnie e famiglie, per poter essere comodamente contati. Questo censimento sembra essere stato condotto in modo tale che prima contarono le famiglie di ciascuna tribù, poi i casati di ciascuna famiglia, e infine i capi di ciascun casato.
Presso il Giordano — cioè vicino al Giordano: così si dice che Gesù, stando sopra, cioè vicino a lei, comandò alla febbre, Luca IV, 39.
Versetto 5: Ruben, primogenito d'Israele
5. Ruben, primogenito d'Israele. — In questo censimento si osserva l'ordine degli stendardi e delle schiere, che fu stabilito nel capitolo II; tuttavia in modo tale che il primo stendardo sia quello di Ruben, con i suoi, in quanto primogenito; il secondo sia quello di Giuda, che era il più anziano tra gli altri; il terzo sia quello di Efraim, che discendeva da madre libera, cioè Rachele; il quarto sia quello di Dan, con i suoi, che era nato da una schiava, cioè Bila.
Versetto 10: Un grande miracolo
10. E vi fu un grande miracolo. — L'ebraico ha: furono un segno, che il Caldeo, Vatablo e altri riferiscono a ciò che precede, vale a dire: Core, Datan, Abiram, ecc., furono un segno, cioè furono d'esempio agli altri figli d'Israele, per insegnare loro a non mormorare e litigare contro Mosè e i loro superiori.
Ma poiché nell'ebraico segue: E i figli di Core non morirono, il nostro traduttore, più sagacemente, vedendo che queste parole sono connesse a quelle precedenti, intese che questo segno pertineva sia a queste parole seguenti sia a quelle precedenti, e che il significato era: Core, Datan e Abiram divennero un segno, cioè un esempio — non uno qualunque, ma portentoso e miracoloso — non solo perché la terra li inghiottì, ma anche perché, perendo Core, i suoi figli non perirono, ma rimasero sospesi nell'aria, poiché non avevano acconsentito alla ribellione del padre. Che i figli di Core furono salvati per miracolo risulta dal fatto che sembrano essere stati interamente presenti con il padre Core nella tenda, così come i figli di Datan e Abiram, che perirono con i genitori; quando infatti Mosè venne da loro, tutti i figli e i servi accorsero in casa per una questione e una contesa così grande, e i genitori non avrebbero permesso che i figli fossero strappati da loro in questo scisma, o che uscissero di casa.
Di questo miracolo, e di questi figli di Core, parlai al capitolo XVI, 31.
Versetto 12: I figli di Simeone
12. I figli di Simeone — In Genesi XLVI, 10, e Esodo VI, 15, si contano sei figli di Simeone; ma qui e in 1 Cronache IV, 24, se ne contano solo cinque: il sesto, Oad, è omesso, perché morì senza figli: per questo non ebbe una famiglia né una sorte nella terra di Canaan. Inoltre, il suo primo figlio, che qui si chiama Nemuel, in Genesi e nell'Esodo si chiama Iamuel; e colui che là è chiamato Sohar, qui è chiamato Zare; dall'ebraico Sohar infatti, per metatesi, e al contempo mutando la lettera tsade nella affine zain, si forma zerach o Zare; così in altri nomi vi è una variazione simile: colui che qui, versetto 30, è chiamato Iezer, in Giosuè XVII, 2, è chiamato Abiezer, e colui che qui, versetto 24, è chiamato Iasub, altrove è chiamato Giobbe.
Si noti qui che la tribù di Simeone era grandemente diminuita; nel censimento precedente, compiuto nel secondo anno, il conteggio di questa tribù era di 59.300, come risulta da Numeri II, 13: ma qui se ne contano soltanto 22.200: la tribù fu dunque diminuita di 37.100 membri, il che i più attribuiscono all'ultima piaga, inviata a causa della fornicazione con le donne Madianite, capitolo XXV, 9, che aveva infuriato con estrema violenza contro questa tribù, poiché moltissimi di essa avevano seguito il loro capo Zambri, che Finees uccise, e avevano fornicato con le donne Madianite; e ciò è sufficientemente implicato nel capitolo precedente, ultimo versetto, dove Dio comanda che i Madianiti siano attaccati a causa delle insidie e del crimine di Cozbi, con la quale Zambri aveva fornicato. Così l'Abulense.
Per questo ancora, la tribù di Simeone, essendo piccola, fu unita alla tribù di Giuda, e ricevette la sua sorte entro la sorte di Giuda, come risulta da Giosuè XIX, 9. La tribù di Giuda era infatti la più grande e la più forte: conteneva infatti 76.500 membri, come risulta dal versetto 22. Dopo Giuda, la più numerosa era la tribù di Dan, con 64.400 membri, versetto 43; dopo Dan veniva Issacar, con 64.300 membri, versetto 25, ecc.
Versetto 38: I figli di Beniamino
38. I figli di Beniamino. — Qui si contano soltanto cinque figli di Beniamino, benché ne avesse dieci, come risulta da Genesi XLVI, 21. I restanti cinque dei suoi figli morirono dunque senza figli, oppure la famiglia si estinse nei loro discendenti.
Versetto 44: Jessui e i Jessuiti
44. Jessui, da cui la famiglia dei Jessuiti. — A proposito di questo passo, qualcuno recentemente chiuse opportunamente la bocca a un ignorante eretico che, secondo il suo costume, abominava la Compagnia di Gesù e i Gesuiti, con la motivazione che il loro nome non si trovava nelle Sacre Scritture.
Versetto 53: La terra sarà divisa
53. La terra sarà divisa fra costoro, secondo il numero dei nomi, come loro possessione. — Cioè, in proporzione al numero delle famiglie e delle persone, che abitualmente hanno nomi diversi, la terra sarà divisa e posseduta da ciascuno: è una metonimia, in quanto la parola o il nome è preso per la cosa o la persona nominata.
Versetto 54: A ciascuno sarà data una possessione
54. A ciascuno, come sono stati ora censiti, sarà data una possessione. — «A ciascuno», cioè ai singoli uomini, tribù, famiglie, e soprattutto ai capifamiglia (poiché ciò corrisponde più da vicino al testo ebraico), affinché essi a loro volta dividano la sorte ricevuta fra i singoli membri della loro famiglia che hanno vent'anni.
Versetto 57: I figli di Levi
57. Questo è anche il numero dei figli di Levi, per le loro famiglie. — Qui si contano soltanto cinque famiglie di Levi, benché fossero otto, come risulta da Esodo VI, 17, 18, 19, e 1 Cronache XXIII e seguenti, perché qui si enumerano solo le principali; qui infatti le famiglie levitiche non vengono formalmente censite come le altre, poiché non avrebbero ricevuto una sorte con le altre tribù in Canaan, come è detto nel versetto 62.
Versetto 62: Ventitremila Leviti
62. E tutti (i Leviti) che furono contati furono ventitremila, di sesso maschile, dall'età di un mese in su. — Nota: Poiché il Signore aveva comandato, capitolo III, 41 e 43, che i primogeniti degli Ebrei fossero scambiati con i Leviti di un mese e oltre, e ciò per adeguare il piccolo numero dei Leviti alla moltitudine dei primogeniti, e al contempo per dichiarare la dignità dei Leviti: per questa ragione comanda qui che vengano contati nuovamente da un mese in su, come cosa sua, poiché un tempo alla medesima età avevano servito per il riscatto dei primogeniti; coloro che non avevano ancora completato un mese non servivano per questo riscatto, per cui non erano considerati Leviti, né appartenevano a Dio, e perciò non sono qui contati. La tribù di Levi fu poco propagata; aveva infatti il minor numero di membri fra tutte le tribù, sia in questo censimento sia nel precedente, Numeri capitolo III, 43.
Versetto 65: Rimasero soltanto Caleb e Giosuè
65. E nessuno rimase di loro eccetto Caleb figlio di Iefunne e Giosuè figlio di Nun. — Si eccettuino i Leviti; di essi sopravvivevano infatti Mosè, Eleazaro, Itamar, e probabilmente molti altri che erano stati censiti al Sinai e che erano di età matura al tempo degli esploratori, e facilmente superavano il ventesimo anno. Caleb a quel tempo aveva 78 anni, come si deduce da Giosuè XIV, 7. Giosuè aveva almeno 83 anni. Poiché tutte queste cose avvennero nel quarantesimo e ultimo anno della peregrinazione degli Ebrei nel deserto, nel quale Mosè morì, al quale Giosuè succedette immediatamente, e che guidò il popolo per al massimo 27 anni: Giosuè morì all'età di 110 anni, come risulta da Giosuè, ultimo capitolo, 29. Sottrai da questi 110 anni di vita i 27 anni della sua guida, e avrai 83, la sua età nell'anno già menzionato, quando Mosè morì ed egli succedette a Mosè nella guida.
Da ciò risulta che in questi 38 anni, man mano che i padri morivano, altrettanti figli erano cresciuti fino a sostituirli, i quali, avendo compiuto o superato il ventesimo anno, erano idonei alla guerra. In questo censimento infatti si trovarono 601.730 guerrieri, come è detto nel versetto 51; nel censimento precedente, 38 anni prima all'inizio, si trovarono 603.550 guerrieri, come è detto nel capitolo I, 46. Pertanto il censimento precedente supera questo di soli 1.820 persone.
Sulla legge dell'eredità
Dico dal ventesimo anno, perché quelli sotto i vent'anni non entravano nell'eredità in Canaan per diritto proprio, ma per diritto altrui, cioè del padre, se il padre era morto: per cui come il padre, se fosse vissuto, avrebbe avuto diritto a una sola sorte, così questi figli, anche se erano molti, avevano tuttavia diritto a una sola sorte — quella che sarebbe stata del loro padre — e ciò affinché avessero di che vivere, e non fossero di peso ai fratelli, e affinché il loro nome non perisse dalla loro stirpe. Così l'Abulense, Questione X.
Perciò ciascuna figlia, succedendo nella sorte del padre che le era stata divisa e assegnata, fra i figli che le nascevano ne nominava uno col nome del padre; e questi succedeva nella sua eredità; ma gli altri figli prendevano il nome e l'eredità del marito, e la dividevano in parti uguali. Eccettuo i primogeniti. Essi infatti ricevevano una doppia porzione dell'eredità, come risulta da Deuteronomio XXI, 17. Queste cose si intendano dell'eredità propriamente detta, ossia dei beni immobili; poiché dei beni mobili gli Ebrei potevano disporre a loro piacimento, e darli alle figlie, non ai maschi, così come comunemente da tali beni assegnavano una dote alle figlie. Per maggiori informazioni sulle leggi di successione presso gli Ebrei, si veda l'Abulense qui.