Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Mosè ribadisce e imprime il comandamento di amare Dio con tutto il cuore. In secondo luogo, al versetto 10, li esorta a essere sempre memori di Dio e della legge di Dio in Canaan, promettendo, se faranno questo, la fertilità e la prosperità della terra.
Testo della Vulgata: Deuteronomio 6,1-25
1. Questi sono i comandamenti, e le cerimonie, e i giudizi che il Signore Dio vostro ha comandato che io vi insegnassi, e che voi li pratichiate nella terra verso la quale state passando per possederla: 2. affinché tu tema il Signore Dio tuo, e custodisca tutti i suoi comandamenti e precetti che io ti comando, e i tuoi figli e nipoti, tutti i giorni della tua vita, affinché i tuoi giorni siano prolungati. 3. Ascolta, o Israele, e osserva, affinché tu faccia ciò che il Signore ti ha comandato, e ti sia bene, e siate moltiplicati ancora di più, come il Signore, il Dio dei tuoi padri, ti ha promesso una terra dove scorre latte e miele. 4. Ascolta, o Israele: il Signore Dio nostro è un solo Signore. 5. Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, e con tutta la tua anima, e con tutta la tua forza. 6. E queste parole che io ti comando oggi saranno nel tuo cuore: 7. e le racconterai ai tuoi figli, e mediterai su di esse sedendo in casa tua e camminando per strada, coricandoti e alzandoti. 8. E le legherai come segno sulla tua mano, e saranno e si muoveranno fra i tuoi occhi, 9. e le scriverai sugli stipiti e sulle porte della tua casa. 10. E quando il Signore Dio tuo ti avrà introdotto nella terra per la quale giurò ai tuoi padri, Abramo, Isacco e Giacobbe; e ti avrà dato città grandi e magnifiche che non hai costruito, 11. case piene di ogni bene che non hai edificato, cisterne che non hai scavato, vigne e oliveti che non hai piantato, 12. e avrai mangiato e sarai sazio: 13. bada bene a non dimenticare il Signore, che ti ha tratto fuori dalla terra d'Egitto, dalla casa di schiavitù. Temerai il Signore Dio tuo, e Lui solo servirai, e giurerai per il suo nome. 14. Non andrete dietro agli dèi stranieri di tutte le nazioni che vi circondano: 15. perché il Signore Dio tuo in mezzo a te è un Dio geloso; che l'ira del Signore Dio tuo non si accenda contro di te, e ti tolga dalla faccia della terra. 16. Non tenterai il Signore Dio tuo, come lo tentasti nel luogo della tentazione. 17. Custodisci i comandamenti del Signore Dio tuo, e le testimonianze e le cerimonie che ti ha comandato: 18. e fa' ciò che è gradito e buono al cospetto del Signore, affinché ti sia bene, e andando tu possa possedere la terra eccellente, della quale il Signore giurò ai tuoi padri, 19. che avrebbe distrutto tutti i tuoi nemici davanti a te, come ha detto. 20. E quando tuo figlio ti interrogherà domani, dicendo: Che cosa significano queste testimonianze, e cerimonie, e giudizi, che il Signore Dio nostro ci ha comandato? 21. gli dirai: Eravamo schiavi del Faraone in Egitto, e il Signore ci trasse fuori dall'Egitto con mano potente: 22. e compì segni e prodigi, terribili, in Egitto contro il Faraone e tutta la sua casa, sotto i nostri occhi, 23. e ci trasse fuori di là, affinché, avendoci introdotti, ci desse la terra della quale giurò ai nostri padri. 24. E il Signore ci comandò di osservare tutte queste leggi, e di temere il Signore Dio nostro, affinché ci andasse bene tutti i giorni della nostra vita, come è oggi. 25. E sarà misericordioso con noi, se custodiremo e praticheremo tutti i suoi comandamenti davanti al Signore Dio nostro, come ci ha comandato.
Versetto 4: Il Signore Dio nostro è un solo Signore
Versetto 4. ASCOLTA, O ISRAELE: IL SIGNORE DIO NOSTRO È UN SOLO SIGNORE. — Per questo il nome di Dio è echad, cioè «uno», Isaia LXVI, 17 in ebraico. Da echad, Dio fu chiamato dai Siri Ahad, e da lì dagli Assiri Adad; poiché, come insegna Macrobio, libro 1 dei Saturnali, capitolo 23, Adad era il dio supremo degli Assiri; al quale assegnavano anche la dea Atargatis come sposa: per Adad intendevano il sole (il quale, essendo solo e uno nel mondo, è la causa e per così dire il padre di tutti gli esseri viventi, lo credevano un dio), e per Atargatis la terra, poiché da questi due tutte le cose sono prodotte.
La ragione per cui Dio è uno è, in primo luogo, perché Dio è l'essere più semplice, nonché il più assoluto e perfetto: dunque è uno. Se vi fossero due dèi, l'uno avrebbe qualche perfezione che l'altro non ha, e di conseguenza qualcosa di perfezione mancherebbe a ciascuno: perciò nessuno dei due sarebbe assolutamente perfettissimo: dunque nessuno dei due sarebbe Dio. Dio contiene e abbraccia infatti in sé stesso le perfezioni di tutte le cose. Per cui san Tommaso, Parte 1, Questione 11, articolo 4, insegna che Dio solo è pienamente e completamente uno, perché in Dio solo vi è la piena e suprema unità, ossia la semplicità, che è interamente libera da ogni composizione.
In secondo luogo, se vi fossero due dèi, avrebbero due volontà diverse; perciò potrebbero volere cose contrarie: dal che seguirebbero la guerra fra loro, e un grande turbamento nel governo del mondo.
In terzo luogo, se vi fossero due dèi, l'uno limiterebbe e restringerebbe la potenza e l'autorità dell'altro. Ma Dio è infinito e di potenza illimitata, che possiede un'autorità indivisa; dunque è uno, non due. Così san Cipriano, nel suo libro Sulla vanità degli idoli: «È Uno», dice, «il Signore di tutte le cose; poiché quell'altezza suprema non può avere un socio, dal momento che essa sola detiene la potenza di tutte le cose.»
In quarto luogo, Dio è il monarca del mondo: poiché la monarchia è il miglior governo; per cui Omero non vuole che molti governino, ma: «Uno sia il re, uno solo sia il sovrano.» Così san Cipriano nel luogo citato, e lo prova con esempi: «I Romani», dice, «non poterono contenere i gemelli (Romolo e Remo) in un solo regno, che un solo ventre conteneva. Pompeo e Cesare erano legati da parentela, eppure non mantennero il vincolo di parentela in un potere rivale.» E ancora: «Vi è un solo re fra le api, e un solo capo nei greggi, e un solo governante nelle mandrie; molto più vi è un solo governante del mondo, che comanda tutte le cose con la sua parola, le dispone con la ragione e le compie con la potenza. Non può essere visto: è più luminoso della vista; né afferrato: è più puro del tatto; né stimato: è più grande del senso; e perciò degnamente lo stimiamo quando lo chiamiamo inestimabile.»
In quinto luogo, come dall'unità sorgono tutti i numeri, e dal centro tutte le linee che si tirano alla circonferenza: così da Dio sorgono tutte le cose create; perciò devono convergere, unirsi e terminare in un solo principio, ossia Dio, come nel loro centro.
In sesto luogo, vi deve essere un solo governante del mondo che disponga e congiunga tutte le cose, per quanto varie, convenientemente e armoniosamente le une con le altre; altrimenti tutte le cose non confluirebbero in un solo ordine se non fossero ordinate da uno solo. Questo è Dio.
«Un solo Dio dunque, una sola fede, un solo battesimo»: assioma che appartiene non solo ai fedeli, ma anche ai filosofi, oratori, poeti e altri non credenti. Così san Tommaso e gli Scolastici, Parte 1, Questione 11, articolo 3.
Nota: Nell'ebraico è adombrato il mistero della Trinità e dell'Incarnazione. Si legge infatti così: «Ascolta, o Israele, Dio, il nostro Dio, Dio è uno.» Lo stesso è adombrato da Isaia, capitolo VI, versetto 3, dove i Serafini gridano: «Santo, santo, santo, Signore Dio degli eserciti,» che gli antichi Rabbini, come Rabbi Simeone figlio di Iohai, spiegano così: «Santo, questo è il Padre; santo, questo è il Figlio; santo, questo è lo Spirito Santo», come testimonia Galatino, libro 2, capitolo 1. E aggiunge che essi decretarono che almeno due volte al giorno, ossia all'alba e al tramonto, sia quelle parole di Isaia sia queste parole di Mosè dovessero essere recitate quotidianamente da ogni Giudeo, affinché professassero la Trinità delle Persone insieme con l'unità dell'essenza divina. Il nome «Dio», ripetuto tre volte, come «Santo» in Isaia, significa infatti le tre Persone; e l'aggiunta di «nostro» al secondo posto significa che il Verbo assunse la nostra carne, e ci fu dato, e nacque per noi come Emanuele. Per questa ragione anche Davide disse nel Salmo LXVI: «Dio ci benedica, il nostro Dio, Dio ci benedica.»
Dagli Ebrei gli Egiziani ricevettero questo mistero, presso i quali si trova questo oracolo di Serapide al re Tule in Suida: «Dapprima Dio, poi il Verbo, e lo Spirito con essi. E questi sono congeniti, e convergono in uno.»
Versetto 5: Amerai il Signore Dio tuo
Versetto 5. AMERAI IL SIGNORE DIO TUO. — L'ebraico, il Caldeo e i Settanta hanno «e amerai.» Iansenio e altri pongono enfasi sul «e», come a dire: Poiché il nostro Dio è uno, come precedeva, perciò riporrai tutta la tua speranza e il tuo amore in un solo Dio, non in molti. Ma «e» in ebraico è spesso ridondante; e così il nostro traduttore qui lo ha omesso.
Questo è il più eminente comandamento della più eminente virtù, ossia la carità; come infatti tra i metalli eccelle l'oro, tra gli elementi il fuoco, tra i cieli l'empireo, tra i pianeti il sole, tra gli angeli i Serafini: così tra le virtù eccelle e sovrasta la carità, ossia l'amore di Dio e del prossimo. È l'oro più splendente, col quale acquistiamo i beni celesti; è un fuoco celeste che infiamma le anime di tutti intorno; è il cielo empireo, nel quale dimorano Dio e i Beati; è il sole che illumina, feconda e vivifica tutte le cose; è una virtù serafica che rese san Francesco e altri ardenti di carità in Serafini infuocati.
Primo, la carità è come una regina, che governa e dirige le altre virtù. Secondo, è come una madre, che nutre, ristora, rafforza e sostiene le altre virtù, dice Lorenzo Giustiniani. Terzo, la carità ci rende amici e figli di Dio, e suoi eredi e coeredi di Cristo; per cui san Giovanni dice, 1 Epistola, capitolo 4: «Chiunque ama è nato da Dio.» Quarto, la carità sola divide le pecore dai capri: «Ciò che divide fra i figli del regno eterno e i figli della perdizione eterna,» dice sant'Agostino, libro 15 Sulla Trinità, capitolo 18. Quinto, la carità è come la forma e l'anima delle virtù, e dà loro la forza del merito; per cui sant'Agostino dice: «La carità sola conduce a Dio.» Sesto, la carità è il vincolo della perfezione, Colossesi III, 14, che ci lega strettissimamente a Cristo e ai nostri prossimi. Settimo, la carità è un fuoco inestinguibile che vince e supera tutte le cose, anche quelle dure come il ferro. Poiché «l'amore è forte come la morte, la gelosia è dura come l'inferno.» «Che cosa è più violento dell'amore? L'amore trionfa su Dio», dice san Bernardo, Sermone 64 sul Cantico dei Cantici. Ottavo, la carità, come un'aquila, fissa il sole, cioè Dio, con occhi imperterriti; e vola a Lui su due ali di fuoco, ossia l'amore di Dio e del prossimo, dice sant'Agostino sul Salmo 121. Per cui lo stesso Agostino su 1 Giovanni IV, 7: «Una volta per tutte», dice, «vi è dato un breve comandamento: Ama, e fa' ciò che vuoi.»
Con tutto il tuo cuore, la tua anima e la tua forza
CON TUTTO IL TUO CUORE, E CON TUTTA LA TUA ANIMA, E CON TUTTA LA TUA FORZA. — Nota: Per «con tutta la tua forza», in ebraico è bechol modecha, cioè «con tutto il tuo eccedentemente», che il Caldeo riferisce ai beni esterni e traduce «con tutta la tua sostanza»; ma il nostro traduttore e i Settanta rendono meglio «con tutta la tua potenza», cioè «con tutta la tua forza»; che san Luca, capitolo X, versetto 27, traduce: «con tutte le tue forze e con tutta la tua mente.» San Matteo, capitolo XXII, versetto 37, rende: «con tutta la tua mente.»
Si domanda se e come questi tre si distinguano. In primo luogo, Rabano dice: All'anima razionale, che consiste di memoria, intelletto e amore, la fede nella Santissima Trinità è raccomandata in queste parole, come se amare con tutto il cuore fosse amare con tutta la memoria, che è attribuita al Padre; con tutta l'anima fosse con tutto l'intelletto, che è dato al Figlio; con tutta la forza fosse con tutta la volontà, che è attribuita allo Spirito Santo.
Ancora, sant'Agostino, libro 1 della Dottrina Cristiana, capitolo 22, prende «cuore» per i pensieri, «anima» per la vita, e «mente» o «potenza» per l'intelletto, come se Dio qui comandi che tutte queste cose siano dirette verso Colui che ce le ha conferite. Si ascolti sant'Agostino: «Quando dice: Ama con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua mente, non ha lasciato nessuna parte della nostra vita che debba essere libera, come facendo spazio per godere di qualcos'altro; ma qualunque altra cosa venga in mente da amare, deve essere attratta là dove si precipita l'intero impeto dell'amore.»
In secondo luogo, san Bernardo, Sermone 20 sul Cantico dei Cantici: «Mi sembra», dice, «che l'amore del cuore pertinente allo zelo dell'affetto, l'amore dell'anima all'industria o al giudizio della ragione, e l'amore della forza possa essere riferito alla costanza o al vigore dell'anima, come a dire: Ama il Signore Dio tuo con il totale e pieno affetto del tuo cuore; ama con la piena vigilanza e circospezione della ragione; ama anche con tutta la tua forza, cosicché non tema neppure di morire per amore di Lui. Poiché l'amore è forte come la morte, la gelosia è dura come l'inferno.»
In terzo luogo, più semplicemente, questi tre possono essere intesi secondo l'idioma ebraico come significanti una sola e medesima cosa; questa triplice ripetizione è fatta infatti soltanto per maggiore enfasi e insistenza. Il significato, dunque, è: Ama Dio con l'intera tua volontà, e con tutto il suo affetto e sforzo.
Da quanto detto risulta che questo comandamento può essere letteralmente adempiuto in questa vita. Possiamo infatti amare Dio con tutta la nostra possibilità, o quanto ci è possibile dato lo stato e la debolezza di questa vita; e perché altrimenti ci sarebbe comandato invano. Che il re Giosia e persone simili adempissero questo comandamento risulta da 4 Re XXIII, 25.
Con questo comandamento, dunque, si richiede dall'uomo un amore totale e supremo di Dio, non estensivamente o intensivamente, ma solo comparativamente, finalmente e apprezzativamente. Primo, comparativamente, cosicché tu dia il tuo intero cuore e affetto a Dio in modo tale da non darne nessuna parte al diavolo o al peccato. Secondo, finalmente, cosicché in generale tu abbia Dio come fine di tutte le tue azioni, e lo preferisca come il sommo bene e l'ultimo fine a tutte le cose, cosicché piuttosto perderesti tutte le cose, anzi la tua stessa vita, che Dio e la grazia di Dio. Terzo, apprezzativamente, cosicché applichi tutto il tuo cuore, cioè la tua volontà, a obbedire alla sua legge in tutte le cose, e a conformarti in tutte le cose alla sua santa volontà.
Perché Dio deve essere amato con tutto il cuore
Perché Dio deve essere amato con tutto il cuore? La prima ragione è che Dio è il Creatore, il Datore e il Conservatore del cuore stesso e di tutti i beni naturali e soprannaturali; perciò è conveniente che tutti questi ritornino a Lui, e per così dire rifluiscano attraverso l'amore. L'amore di Dio è infatti il supremo culto e onore di Dio. Per cui sant'Agostino: «Questo è adorato dall'uomo: ciò che ama. Per cui poiché Dio è trovato più grande e migliore di tutte le cose, deve essere amato più di tutte le cose.» Per cui san Bernardo, Epistola 353, a chi gli chiedeva «che cosa Dio richiede da noi», rispose: «Il nostro cuore non può compiere nulla di più degno che restituirsi a Colui dal quale fu fatto, e questo il Signore cerca da noi, dicendo: Figlio, dammi il tuo cuore.»
La seconda ragione è che Dio creò il cuore, o la mente, a sua immagine e somiglianza: perciò gli diede una certa capacità infinita, che non può essere colmata e soddisfatta da nessuna cosa creata, ma solo da Dio: «Il cuore è piccolo», dice Ugo, libro 3 Sull'Anima, «e desidera cose grandi; potrebbe a malapena bastare al ristoro di un solo nibbio, eppure il mondo intero non gli basta.» E questo è ciò che dice sant'Agostino: «Ci hai fatti, Signore, per te, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te.» Dio, dunque, è il centro del nostro cuore e del nostro amore.
La terza ragione è che Dio, come è il principio, così è il fine dell'uomo e di tutte le creature; perciò tutte devono perseguirlo e amarlo come tale con tutto il cuore e l'affetto.
La quarta ragione è che Dio è il bene supremo, immenso e increato, che è la fonte di ogni bene, e che contiene in sé tutti i beni, sia creati che possibili, nel grado più eminente e perfetto; perciò è sommamente amabile; perciò deve essere amato con tutto il cuore: tutti gli altri beni in confronto a Dio sono vani e nulla, fumo e ombra. «Ogni abbondanza che non è il mio Dio è povertà,» dice sant'Agostino. Giustamente dunque il beato Iacopone, ebbro dell'amore di Dio, piangeva continuamente, e interrogato sulla ragione, diede questa: «Perché l'Amore (Dio) non è amato.» Giustamente la beata Maddalena, come una cerva ferita dalle frecce dell'amore di Cristo, soleva dire: «Cercai colui che l'anima mia ama per le strade e per le piazze; lo trovai, lo tenni, e non lo lascerò andare.»
Tropologicamente, san Bernardo dice: «Ama Dio con tutto il tuo cuore, cioè dolcemente, affinché non sia sedotto; con tutta la tua anima, cioè prudentemente, affinché non sia ingannato; con tutta la tua forza, cioè coraggiosamente, affinché, vinto, non sia distolto dall'amore del Signore.»
Fissa dunque questo comandamento dell'amore nella tua anima, e facilmente supererai tutte le difficoltà, tutte le tentazioni, tutte le fatiche, e condurrai una vita dolcissima e santissima; poiché, come dice Pietro di Ravenna: «Spetta a una milizia dolce vincere tutti i vizi con il solo amore.» «Chi infatti», dice Paolo, «ci separerà dall'amore di Dio? La tribolazione, l'angoscia? Sono certo che né la morte né la vita», ecc. Dio si è dato interamente a te; da', anzi restituisci, te stesso interamente a Dio. «Tardi ti ho amato, bellezza tanto antica e tanto nuova, tardi ti ho amato; che io ti conosca, mio conoscitore, che io ti conosca», dice sant'Agostino, libro 10 delle Confessioni.
Gesù, delizia del cuore.
Gesù, dolcezza dei cuori,
Fonte viva, luce delle menti,
Miele, nettare, melodia per gli orecchi,
Che supera ogni gioia
E ogni desiderio.
Versetto 7: Le racconterai ai tuoi figli
Versetto 7. E LE RACCONTERAI (ebraico: «e le aguzzerai», cioè, come dicono Vatablo e altri, ripeterai, rivolgerai, reitererai questi miei comandamenti) AI TUOI FIGLI. — In secondo luogo, «le aguzzerai», cioè acutamente, cioè precisamente, distintamente, chiaramente e apertamente le esporrai e spiegherai ai tuoi figli: come una materia o questione oscura viene aguzzata da un maestro quando viene chiaramente trattata nelle sue parti, spiegata, vagliata e discussa da lui. È una metafora tratta dalla spada, che, quando viene affilata, viene ripetutamente premuta contro la pietra per affilare. Significa dunque che i comandamenti di Dio devono essere frequentemente e continuamente rivolti, spiegati e impressi ai figli, affinché anch'essi siano aguzzati e incitati a conoscerli e a metterli in pratica.
Gli Ebrei riferiscono che a Gerusalemme vi era un tempo uno zelo così grande per la legge divina che avevano più di quattrocento scuole e sinagoghe pubbliche, nelle quali la legge di Dio era insegnata.
E MEDITERAI. — In ebraico, «parlerai con esse», come un servo parla familiarmente con il suo padrone, per cercare il suo volere.
CORICANDOTI. — In ebraico, «quando ti corichi», quando vai a letto: chi dorme infatti non può meditare. Questa è la santa e utile pratica dei cristiani pii: quando vanno a letto, pregano e pensano a qualcosa di pio, e si addormentano in quel pensiero, e così, tra le altre cose, respingono le tentazioni del diavolo e i turpi fantasmi. San Bernardo dichiara nel suo libro Sulla vita solitaria: «Andando a dormire, porta sempre con te nella memoria o nel pensiero qualcosa in cui tu possa addormentarti pacificamente, di cui talvolta sia piacevole anche sognare, che, trovandoti quando ti svegli, ti restituisca allo stato dell'intenzione del giorno prima. Così per te la notte sarà illuminata come il giorno.»
Per cui san Girolamo sul Salmo 100 dice: «Per i Santi, anche il sonno stesso è preghiera.»
E ALZANDOTI. — Di qui è sorta la pratica tra i buoni cristiani, dice l'Abulense, che appena si alzano dal letto, iniziano immediatamente con le lodi di Dio, o meditano su qualcosa di pio e santo; è incredibile infatti quanto la meditazione mattutina giovi all'anima. L'esperienza quotidiana ci insegna chiaramente che essa è la colonna e il fondamento di tutta la nostra Compagnia, e che tutto lo zelo, l'efficacia e il frutto di tutte le nostre azioni durante la giornata fluisce e procede da essa. Chiunque dunque legga questo, ti supplico per la tua salvezza e quella degli altri di sperimentare e praticare ciò stesso, specialmente se sei teologo o ecclesiastico; e impara e abituati a meditare quotidianamente su qualcosa circa la brevità della vita, sulla tua morte, il giudizio, l'eternità, sulla vita e passione di Cristo o dei Santi, e da ciò concepisci risoluzioni efficaci.
Le primizie, dunque, dei pensieri e delle azioni, nonché della giornata, devono essere date a Dio; e ciò, primo, perché sono per così dire dovute a Dio, come alla causa prima, all'autore della natura e della grazia, e al datore di tutti i beni. Secondo, perché conviene che tutte le azioni del giorno prendano il loro inizio da Dio (per cui quel detto di Arato e Teocrito: «da Zeus cominciamo», che Virgilio rende: «da Giove è l'inizio»). Per cui san Bernardo, Sulla vita solitaria, comanda lo stesso: «Affinché, quando ci alziamo alle lodi di Dio, l'intero corso della nostra opera sia formato e vivificato nelle sue lodi.» E sant'Efrem: «Se poni la preghiera prima del tuo lavoro, e alzandoti dal letto, inizi i primi movimenti della tua giornata dalla preghiera, nessun ingresso per il peccato nell'anima resterà aperto.» E Salomone, Proverbi VIII, 17: «Quelli che vegliano per me al mattino mi troveranno: con me sono ricchezze e gloria.»
In terzo luogo, perché gli angeli, il sole, gli uccelli e le altre creature fanno lo stesso. Si ascolti san Basilio, Epistola 1 a Gregorio Nazianzeno: «Che cosa è più beato che per l'uomo sulla terra imitare l'armonia degli angeli? Andare immediatamente all'inizio del giorno alle preghiere? Venerare il Creatore con inni e cantici?» E sant'Ambrogio sul Salmo 118: «È cosa grave se il raggio del sole nascente ti trova ozioso a letto, e la luce chiara colpisce occhi ancora appesantiti dal torpore sonnolento. Esci dunque incontro all'aurora.»
In quarto luogo, perché i saggi e i santi hanno fatto lo stesso. I Terapeuti, nel libro di Filone Sulla vita contemplativa, «solevano pregare due volte al giorno, mattina e sera: all'alba chiedendo un giorno veramente felice, e che le loro menti fossero riempite di luce celeste.» Gli Esseni, dice Giuseppe Flavio, «prima del sorgere del sole non pronunciavano nulla di profano; ma offrivano a Dio certe preghiere ancestrali.» Così i primi cristiani solevano tenere assemblee prima dell'alba per cantare a Cristo e a Dio, come Plinio testimonia a Traiano.
Il significato di tutto ciò è, come se Mosè dicesse: Frequentemente, per il tuo bene, o Israelita, penserai, parlerai e mediterai sui comandamenti di Dio, e specialmente su quel primo e più grande che immediatamente precedeva, ossia: «Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore» — sia a casa sia fuori, sia al mattino sia alla sera. Per cui alcuni derivano la parola ebraica thora, cioè «legge», da thur, cioè «esplorare», o «sorvegliare tutt'intorno», perché l'intera legge deve essere costantemente e diligentemente esplorata, e custodita da ogni parte, affinché non si trasgredisca in alcun punto. Poiché tutti i comandamenti della legge sono connessi, e convergono in questo comandamento dell'amore di Dio come in un centro, per cui «chi offende in uno è colpevole di tutti,» Giacomo II, 10.
Versetto 8: Le legherai come segno sulla tua mano
Versetto 8. E LE LEGHERAI COME SEGNO SULLA TUA MANO, E SARANNO E SI MUOVERANNO FRA I TUOI OCCHI. — Per «si muoveranno», in ebraico è totaphot, che Pagnino e Vatablo traducono «frontali»; altri traducono «occhiali» (poiché attraverso i comandamenti di Dio vediamo ciò che è bene, ciò che Dio vuole); altri «memoriali» o «ricordi». Inoltre, alcuni derivano totaphot da taphaph, cioè «battere, percuotere insieme», perché i totaphot o frontali, battendo contro la fronte, come campanellini che risuonano, avrebbero ricordato agli Ebrei di osservare la legge e i comandamenti di Dio. Per questo furono chiamati filatteri, cioè per così dire «conservatori della legge». I Giudei un tempo prendevano tutte queste cose alla lettera, come suonano, come risulta da Matteo capitolo XXIII, 5; per cui anche ora iscrivono sulle pareti di casa sentenze ebraiche della loro legge, e quando pregano, appendono davanti a sé un piccolo rotolo contenente queste parole: «Ascolta, o Israele, il Signore Dio nostro è un solo Dio.»
Ma è meglio prenderle metaforicamente o parabolicamente, come a dire: Avrai un ricordo così continuo dei comandamenti e dell'amore di Dio, come se fossero iscritti su frontali, bracciali e stipiti delle porte, e fossero perpetuamente posti davanti ai tuoi occhi e osservati. Così l'Abulense. Con una metafora simile Dio dice a Sion, Isaia capitolo XLIX, 16: «Ti ho iscritta sulle mie mani;» il che spiega quando aggiunge: «Le tue mura sono sempre davanti ai miei occhi.» Piamente e veramente sant'Agostino nei suoi Soliloqui, capitolo 18: «In ogni momento, o Signore, tu mi leghi a te, poiché in ogni momento elargisci i tuoi grandi benefici su di me. Come non vi è ora o istante nell'intera mia vita in cui non mi serva del tuo beneficio: così non dovrebbe esserci momento in cui non ti abbia davanti ai miei occhi nella mia memoria, e ti ami con tutte le mie forze.»
Versetto 14: Non andrete dietro a dèi stranieri
Versetto 14. NON ANDRETE DIETRO A DÈI STRANIERI — non seguirete il culto degli dèi stranieri.
Versetto 16: Non tenterai il Signore
Versetto 16. COME LO TENTASTI NEL LUOGO DELLA TENTAZIONE — che da ciò fu chiamato in ebraico Massah e Meribah, Esodo capitolo XVII, versetto 7.
Versetto 17. TESTIMONIANZE — cioè leggi, che testimoniano ciò che Dio vuole che sia fatto da noi.
Versetto 20. DOMANI — in un tempo futuro.
Versetto 25: Egli sarà misericordioso con noi
Versetto 25. E SARÀ MISERICORDIOSO CON NOI. — In ebraico, «e giustizia sarà nostra.» Ma «giustizia» qui e altrove è intesa come «misericordia», le ragioni delle quali diedi a 2 Corinzi capitolo IX, versetto 9.