Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del capitolo
Comanda agli Ebrei di distruggere i Cananei e i loro idoli: primo, perché sono un popolo eletto da Dio; secondo, al versetto 9, perché il loro Dio è potente, fedele e vindice del male. Terzo, al versetto 12, promette loro molti beni se osservano la legge di Dio. Quarto, al versetto 18, li ammonisce a non temere i Cananei, sebbene più numerosi e più forti, perché Dio combatterà contro di loro a favore degli Ebrei.
Testo della Vulgata: Deuteronomio 7,1-26
Quando il Signore Dio tuo ti avrà introdotto nella terra in cui entri per possederla, e avrà distrutto molte nazioni davanti a te — l'Eteo, il Gergeseo, l'Amorreo, il Cananeo, il Ferezeo, l'Eveo e il Gebuseo — sette nazioni assai più numerose di te e più forti di te; 2. e il Signore Dio tuo te le avrà consegnate, le colpirai fino allo sterminio. Non farai alleanza con loro, né avrai pietà di loro, 3. né contrarrai con loro matrimoni. Non darai tua figlia a suo figlio, né prenderai sua figlia per tuo figlio; 4. perché ella svierà tuo figlio affinché non mi segua, e piuttosto serva dèi stranieri; e l'ira del Signore si accenderà e ti distruggerà rapidamente. 5. Piuttosto, questo è ciò che farete loro: Rovescerete i loro altari, spezzerete le loro stele, taglierete i loro boschi sacri e brucerete le loro immagini scolpite. 6. Poiché sei un popolo santo per il Signore Dio tuo. Il Signore Dio tuo ti ha scelto perché tu sia il suo popolo speciale fra tutti i popoli che sono sulla faccia della terra. 7. Non perché superavate tutte le nazioni in numero il Signore si è unito a voi e vi ha scelti, giacché siete i più piccoli di tutti i popoli: 8. ma perché il Signore vi ha amato e ha mantenuto il giuramento che fece ai vostri padri; e vi ha condotti fuori con mano potente e vi ha redento dalla casa di schiavitù, dalla mano del Faraone, re d'Egitto. 9. Saprai dunque che il Signore Dio tuo, Egli è il Dio forte e fedele, che mantiene l'alleanza e la misericordia con quelli che lo amano e osservano i suoi comandamenti, per mille generazioni: 10. e ripaga immediatamente coloro che lo odiano, così da distruggerli, e non differisce oltre, restituendo loro prontamente ciò che meritano. 11. Osserva dunque i precetti, le cerimonie e i giudizi che oggi ti comando, affinché tu li metta in pratica. 12. Se dopo aver udito questi giudizi, li custodirai e li metterai in pratica, anche il Signore Dio tuo manterrà la sua alleanza con te e la misericordia che giurò ai tuoi padri: 13. e ti amerà e ti moltiplicherà, e benedirà il frutto del tuo grembo e il frutto della tua terra, il tuo grano e la tua vendemmia, il tuo olio e i tuoi armenti e i greggi delle tue pecore, sulla terra che giurò ai tuoi padri di darti. 14. Benedetto sarai fra tutti i popoli. Non vi sarà fra voi sterile di alcun sesso, né fra la vostra gente né fra il vostro bestiame. 15. Il Signore allontanerà da te ogni malattia, e le gravi infermità dell'Egitto che conoscesti non le manderà su di te, ma su tutti i tuoi nemici. 16. Divorerai tutti i popoli che il Signore Dio tuo ti darà. Il tuo occhio non li risparmierà, né servirai i loro dèi, affinché non siano la tua rovina. 17. Se dirai nel tuo cuore: «Queste nazioni sono più numerose di me; come potrò distruggerle?» 18. non temere, ma ricorda ciò che il Signore Dio tuo fece al Faraone e a tutti gli Egiziani, 19. le grandi piaghe che i tuoi occhi videro, e i segni e i prodigi, e la mano potente e il braccio disteso con cui il Signore Dio tuo ti condusse fuori. Così farà a tutti i popoli che temi. 20. Inoltre il Signore Dio tuo manderà i calabroni contro di loro, finché non avrà distrutto e disperso tutti quelli che saranno fuggiti da te e avranno potuto nascondersi. 21. Non li temerai, perché il Signore Dio tuo è in mezzo a te, Dio grande e terribile: 22. Egli stesso consumerà queste nazioni davanti a te a poco a poco e per parti. Non potrai distruggerle tutte in una volta, affinché le bestie selvatiche della terra non si moltiplichino contro di te. 23. Il Signore Dio tuo le consegnerà davanti a te e le ucciderà, finché siano interamente distrutte. 24. Consegnerà i loro re nelle tue mani, e distruggerai i loro nomi sotto il cielo: nessuno potrà resisterti, finché non li avrai schiacciati. 25. Brucerai col fuoco le loro immagini scolpite: non bramerai l'argento e l'oro di cui sono fatte, né ne prenderai per te, affinché non ne resti intrappolato, perché è un'abominazione per il Signore Dio tuo. 26. Né introdurrai in casa tua alcunché di un idolo, affinché tu non diventi anatema come esso. Lo detesterai come lordura e lo avrai in abominio come immondezza e sozzura, perché è anatema.
Versetto 1: Sette nazioni
1. «Sette nazioni.» — In Genesi 15,19 si contano dieci nazioni dei Cananei, che gli Ebrei espulsero: le tre rimanenti erano dunque o perite in precedenza o state assorbite nelle altre sette, come dissi in Genesi 15.
Tropologicamente, le sette nazioni nemiche significano i sette vizi capitali; Cassiano tratta ampiamente questo argomento nella Collazione V, capitolo 16 e seguenti.
2. E TE LE AVRÀ CONSEGNATE — in ebraico, «davanti a te», cioè in tuo potere.
Versetto 3: Non contrarrai con loro matrimoni
3. «Non contrarrai con loro matrimoni.» — Nota: Qui si vieta soltanto di contrarre matrimoni con i Cananei finché rimangono idolatri. Se infatti si convertono e vengono aggregati al popolo di Dio, sono ormai Giudei, non Cananei; e così è lecito sposarli. Cessa infatti allora la ragione della legge data al versetto 4: «perché ella svierà tuo figlio affinché non mi segua, e piuttosto serva dèi stranieri.» Così Salmon sposò Raab di Gerico, che aveva accolto gli esploratori mandati da Giosuè, Matteo 1,5; Raab divenne infatti proselita e abbracciò i riti sacri giudaici.
Versetto 6: Poiché sei un popolo santo per il Signore
6. POICHÉ SEI UN POPOLO SANTO PER IL SIGNORE. — «Santo», cioè separato da quelle nazioni e consacrato alla religione del vero Dio.
PERCHÉ TU SIA IL SUO POPOLO SPECIALE. — In ebraico, perché tu sia per Lui un popolo segulla, cioè come un tesoro o una cosa carissima e preziosissima. Si veda quanto detto in Esodo capitolo 19, versetto 5.
Versetto 10: E ripagando immediatamente coloro che lo odiano
10. E RIPAGANDO IMMEDIATAMENTE COLORO CHE LO ODIANO. — Per «immediatamente», l'ebraico ha «nelle loro facce», cioè mentre sono ancora in vita, vale a dire: Dio non differisce la pena dovuta ai peccati dei genitori ai figli, ma la infligge ai genitori stessi mentre vivono. Il parafraste caldeo non riferisce ciò alla pena, ma ai beni e alle ricompense di certe virtù che i malvagi possiedono; traduce infatti: «ripagando i suoi nemici dei beni che essi fanno davanti a Lui nella loro vita, così da distruggerli (nella vita futura), e non differisce nel fare il bene ai suoi nemici per i beni che fanno davanti a Lui, ma lo rende loro nella loro vita.» Ma questa interpretazione è confutata da ciò che segue: «Così da distruggerli, e non differire oltre, restituendo loro prontamente ciò che meritano.» Il senso genuino riguarda dunque la pena degli empi, come a dire: Guardatevi, o Ebrei, dall'offendere Dio, perché come Dio elargisce beni a coloro che lo amano per mille, cioè moltissime, generazioni, così punisce immediatamente coloro che lo odiano, come apparve nella punizione di coloro che adorarono il vitello d'oro, Esodo 32, e di coloro che bramarono la carne, Numeri 11, e nella punizione di Core, Datan e Abiron, Numeri 16, e nella punizione della mormorazione di Maria, Numeri 12.
Versetto 13: E benedirà il frutto del tuo grembo
13. «E benedirà il frutto del tuo grembo» — cioè i tuoi figli; l'abbondanza di figli era una benedizione presso quegli antichi, come per Rebecca, Genesi 24,60, e per Abramo, Genesi 22,17, e per Lia, Genesi 30,13; e ciò sia per sé — la fecondità è infatti un gran bene tanto per i genitori quanto per la comunità — sia per la speranza del Messia, che doveva nascere dai loro discendenti. Perciò era segno di vergogna presso gli Ebrei essere sterili e senza figli; vi era il sospetto che tale persona avesse commesso qualche crimine, per il quale fosse privata di questa benedizione comune, per così dire appartenente a tutta la nazione, come si ricava da Osea 9,14 e Genesi 20,18. Così Maldonato su Luca 1,25.
Versetto 16: Divorerai tutti i popoli
16. DIVORERAI TUTTI I POPOLI (consumandoli con la spada e impadronendoti delle loro ricchezze così) CHE IL TUO OCCHIO NON LI RISPARMIERÀ — cioè non risparmierai nessuno dei nemici cananei nella terra a te promessa, ma li ucciderai tutti; e ciò primo, a causa dei loro enormi crimini, specialmente le loro dissolutezze, come dissi in Levitico 18,27; secondo, affinché non siano di scandalo ai Giudei, come qui si dice, e li trascinino in grandi dissolutezze.
Versetto 20: E i calabroni
20. E I CALABRONI. — Di questi calabroni parlai in Esodo 23,28 e Giosuè, ultimo capitolo, versetto 12.
21. IL TUO DIO È IN MEZZO A TE — è con te, ti aiuta. Una frase simile si trova in Esodo 17,7.
22. NON POTRAI DISTRUGGERLE TUTTE IN UNA VOLTA — cioè insieme, nello stesso tempo. Si veda quanto detto in Esodo capitolo 23, versetto 29.
Versetto 24: Distruggerai i loro nomi
24. DISTRUGGERAI I LORO NOMI — li distruggerai con tutta la loro stirpe, affinché i loro nomi non sopravvivano nei figli, ma tutta la loro memoria sia cancellata.
Versetto 25: L'argento e l'oro di cui sono fatti
25. L'ARGENTO E L'ORO DI CUI SONO FATTI. — In ebraico si legge: «che è su di essi», cioè di cui sono ricoperti o rivestiti. Era consuetudine infatti dorare gli idoli di legno o di bronzo e ricoprirli d'oro o d'argento, per il loro ornamento e per incutere riverenza verso di essi.
PERCHÉ È UN'ABOMINAZIONE PER IL SIGNORE DIO TUO — è abominevole davanti al tuo Dio.
Versetto 26: Affinché tu non diventi anatema
26. AFFINCHÉ TU NON DIVENTI ANATEMA COME ESSO. — In ebraico: affinché tu non diventi cherem, cioè una cosa votata alla distruzione, che deve essere abbattuta e ridotta a nulla, come è l'idolo stesso; esso deve essere abbattuto e annientato. Su cherem si veda quanto detto in Levitico, ultimo capitolo, versetto 28.