Cornelius a Lapide

Deuteronomio XX

Índice

Sinopsis del Capítulo

Dios ordena que en la guerra sean enviados a casa los nuevos constructores, los viñadores, los novios y los medrosos. Segundo, versículo 13, ordena que en una ciudad tomada por la guerra sean muertos todos los varones, excepto los niños; pero en Canaán ordena que todos sean muertos, incluso las mujeres y los niños. Tercero, versículo 19, prohíbe la tala de los árboles frutales de la ciudad enemiga, pero permite la tala de los que no dan fruto.

Texto de la Vulgata: Deuteronomio 20:1-20

1. Si sales a la guerra contra tus enemigos, y ves caballos y carros, y una multitud del ejército adversario mayor de la que tú tienes, no los temerás; porque el Señor tu Dios está contigo, el que te sacó de la tierra de Egipto. 2. Y cuando la batalla ya se acerca, el sacerdote se pondrá delante de la línea de combate, y hablará así al pueblo: 3. Escucha, Israel, hoy entráis en batalla contra vuestros enemigos; no se acobarde vuestro corazón, no temáis, no cedáis, ni los temáis; 4. porque el Señor vuestro Dios está en medio de vosotros, y combatirá por vosotros contra los adversarios, para libraros del peligro. 5. Los capitanes también proclamarán por las diversas compañías, oyéndolo el ejército: ¿Quién es el hombre que ha edificado una casa nueva, y no la ha dedicado? Que vaya, y vuelva a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro la dedique. 6. ¿Quién es el hombre que ha plantado una viña, y aún no la ha hecho común, de modo que todos puedan comer de ella? Que vaya, y vuelva a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro hombre cumpla su oficio. 7. ¿Quién es el hombre que ha desposado una mujer, y no la ha tomado? Que vaya, y vuelva a su casa, no sea que muera en la batalla, y otro hombre la tome. 8. Dichas estas cosas, añadirán lo restante, y hablarán al pueblo: ¿Quién es el hombre medroso y de corazón cobarde? Que vaya, y vuelva a su casa, no sea que haga temer los corazones de sus hermanos, como él mismo está aterrorizado de miedo. 9. Y cuando los capitanes del ejército hayan callado, y puesto fin a sus palabras, cada uno preparará sus propias compañías para la batalla. 10. Si alguna vez te acercas a sitiar una ciudad, le ofrecerás primero la paz. 11. Si la acepta, y te abre las puertas, todo el pueblo que hay en ella será salvado, y te servirá bajo tributo. 12. Pero si no quiere entrar en alianza, y comienza la guerra contra ti, la sitiarás. 13. Y cuando el Señor tu Dios la haya entregado en tu mano, herirás a todo lo que en ella sea del sexo masculino a filo de espada, 14. excepto a las mujeres y a los niños, al ganado, y a todo lo demás que haya en la ciudad. Repartirás todo el botín entre el ejército, y comerás de los despojos de tus enemigos, que el Señor tu Dios te ha dado. 15. Así harás con todas las ciudades que estén muy lejos de ti, y que no sean de aquellas ciudades que has de recibir en posesión. 16. Pero de aquellas ciudades que te serán dadas, no permitirás absolutamente a nadie vivir: 17. sino que pasarás a filo de espada al hitita, es decir, y al amorreo, y al cananeo, al ferezeo, y al heveo, y al jebuseo, como el Señor tu Dios te ha mandado; 18. no sea que quizá te enseñen a hacer todas las abominaciones que ellos han practicado ante sus dioses, y peques contra el Señor tu Dios. 19. Cuando sitíes una ciudad por largo tiempo, y la rodees de fortificaciones para tomarla, no cortarás los árboles de los cuales puedes comer, ni devastarás con hachas la región circundante: pues es un árbol, y no un hombre, ni puede aumentar el número de los que combaten contra ti. 20. Pero si algunos árboles no son frutales, sino silvestres, y aptos para otros usos, córtalos y construye máquinas de asedio, hasta que tomes la ciudad que combate contra ti.

Versículo 4: No los temerás

4. NO LOS TEMERÁS (los carros y la multitud del enemigo), PORQUE EL SEÑOR TU DIOS ESTÁ CONTIGO, que es poderoso para salvar y dar la victoria tanto con pocos como con muchos. Noten esto los comandantes de los campamentos, y cuiden de que los soldados vivan cristiana y piadosamente, y así tengan a Dios consigo: pues entonces serán invencibles; porque si Dios está por nosotros, ¿quién contra nosotros? Esto lo experimentaron Constantino, Teodosio, Carlos, Godofredo de Bouillón, los Macabeos, y en esta época Fernando, Carlos V, Albuquerque y otros.

«Los soldados no deben», dice Constantino, «poner su esperanza en las armas ni en la fuerza de sus cuerpos, sino reconocer al Dios del universo como autor de todos los bienes y de la victoria misma», como refiere Eusebio, libro 4 de la Vida de Constantino, capítulo 19.

Por tanto, que los comandantes y soldados, para obtener la victoria, observen aquel pasaje del capítulo 23, versículo 9: «Cuando salgas contra tus enemigos en batalla, guárdate de toda cosa mala», a saber, de la fornicación, la embriaguez, los saqueos, las riñas, los juramentos, las blasfemias, los duelos, las envidias, etc.

Esto hizo Josué, que sucedió a Moisés, y por ello alcanzó tantas victorias. Esto hizo Narsés, el libertador de Italia, que fue generoso con los pobres, diligente en restaurar las iglesias, y tan entregado a las vigilias y oraciones que obtuvo más victorias con las súplicas divinas que con los terrores de la guerra, como refiere Evagrio, libro 4, capítulo 24. Y Procopio, libro 3 de la Guerra Gótica, escribe que atribuía todo éxito en los asuntos y toda fortuna en la guerra a Dios solo; y que exhortaba a los soldados que iban a avanzar a la batalla a una piedad semejante.

Escucha el memorable ejemplo del moro. Cabones, un caudillo moro cerca de Trípoli, después de enterarse de que los vándalos movían guerra contra él, primero ordenó a sus súbditos abstenerse de toda iniquidad y de alimentos que sirvieran para el lujo, y sobre todo de la compañía de mujeres. Y habiendo establecido dos campamentos, en el uno estaba él mismo con los hombres en armas, y en el otro encerró a las mujeres, amenazando con la pena de muerte a quien entrara en el recinto de las mujeres. Luego envió exploradores a Cartago con la orden de que si veían algo impío perpetrado por los vándalos en las iglesias cristianas, lo observaran, y después, cuando los vándalos se hubieran marchado, lo repararan; y añadió que él ciertamente no conocía al Dios que los cristianos adoraban, pero que le parecía razonable que, siendo (según se decía) fuerte y poderoso, castigara a los despreciadores de su divinidad y protegiera a sus adoradores. Los exploradores, después de llegar a Cartago, vieron el enorme preparativo para la guerra. Luego, siguiendo al ejército, observaron que caballos y animales de carga eran llevados a las iglesias cristianas, que se practicaban la lascivia y la lujuria, que los sacerdotes eran golpeados, y que muchas otras cosas impías y horribles eran hechas por los vándalos. Tras la partida de estos, los exploradores limpiaron las iglesias, honraron a los sacerdotes y distribuyeron limosnas generosamente entre los pobres. Finalmente, trabada la batalla, los vándalos fueron masacrados hasta el último hombre, y los moros obtuvieron la victoria. Así Evagrio, libro 4, capítulo 15, y Nicéforo, libro 17, capítulo 11.

Por último, Joviano, cuando estaba siendo elegido emperador tras la muerte de Juliano el Apóstata: «No puedo», dijo, «gobernar el ejército de Juliano, que está imbuido de tan pestilente doctrina; pues tal ejército, abandonado por Dios, fácilmente será vencido por los enemigos.» Al oír lo cual, los soldados gritaron a una voz: No dudes; mandarás a hombres cristianos, criados en la verdadera piedad. Así Teodoreto, libro 4, capítulo 1.

Versículo 5: Quién ha edificado una casa nueva

5. LOS CAPITANES TAMBIÉN, etc., PROCLAMARÁN: ¿QUIÉN ES EL HOMBRE QUE HA EDIFICADO UNA CASA NUEVA, Y NO LA HA DEDICADO? -- «No la ha dedicado» -- en hebreo, no la ha inaugurado, es decir, no ha comenzado a habitarla. El Señor quiso que estos hombres fueran enviados de vuelta del campamento a sus asuntos, para que por la añoranza de sus bienes, de los cuales aún no habían disfrutado, no desfallecieran de ánimo en la batalla y se dieran a la fuga con el escándalo y peligro de sus compañeros. Pues el soldado debe estar libre y desembarazado tanto en el ánimo como en el cuerpo. Así el Abulense. San Agustín observa, Cuestión 30, que estas palabras se dicen no tanto de modo imperativo como a modo de prueba y permiso, para probar los ánimos de los hombres: pues quienes varonilmente querían vencer y deponer este excesivo apego a sus bienes podían permanecer en el campamento; pero quienes no podían o no eran capaces de vencer este apego se iban a casa, y al retirarse del campamento revelaban su pusilanimidad, y que estaban retenidos por un excesivo apego a sus posesiones.

Versículo 6: Quién ha plantado una viña

6. ¿QUIÉN ES EL HOMBRE QUE HA PLANTADO UNA VIÑA, Y AÚN NO LA HA HECHO COMÚN? -- ¿aún no ha disfrutado de su fruto? Lo cual solo ocurría en el quinto año; pues según la ley de Levítico 19:25, durante los tres primeros años los frutos se consideraban inmundos; en el cuarto año se entregaban a Dios, y eran como cosa sagrada; en el quinto año se volvían comunes o profanos, como dicen los hebreos, y cualquiera podía comer de ellos con el consentimiento del propietario.

Versículo 7: Quién ha desposado una mujer

7. ¿QUIÉN ES EL HOMBRE QUE HA DESPOSADO UNA MUJER, Y NO LA HA TOMADO? -- Tropológicamente se significa, dice Cirilo en las Collectanea, que no conviene que aquel que recientemente ha recibido la virtud morando con él sea llevado a trabajos y persecuciones, hasta que esté plenamente ligado y sujeto al amor de ella.

Versículo 8: Quién es el hombre medroso

8. ¿QUIÉN ES EL HOMBRE MEDROSO? -- Así, por esta ley, Gedeón, a punto de ir contra los madianitas, clamó: Si alguno es de corazón cobarde, que se aparte del campamento; y de treinta y dos mil guerreros, se retiraron veintidós mil, Jueces 7:3.

Pues en la guerra trescientos soldados resueltos y animosos harán más que treinta mil medrosos y vacilantes. Escipión el Africano, preguntado por alguien con qué fundamento se atrevía a transportar su ejército de Sicilia a África contra los cartagineses, le señaló trescientos hombres, añadiendo: «No hay ninguno de estos que no estaría dispuesto, a mi orden, habiendo subido a esta torre, a arrojarse de cabeza al mar.» Así Plutarco en los Apotegmas de los Romanos. El ánimo, pues, es lo que se requiere en el soldado, especialmente en el capitán y el comandante.

¿Qué no venció el animoso Alejandro? Tenía pocos soldados y enemigos innumerables: Parmenión le aconsejaba atacarlos a escondidas de noche; a quien él respondió: «No quiero robar una victoria.»

Semejante fue Cayo Fabricio, el cónsul romano, a quien el médico de Pirro prometió por carta que, a su orden, mataría a Pirro con veneno; Fabricio envió aquella carta a Pirro, diciendo: Mal juzgas tanto de tus amigos como de tus enemigos; el animoso cónsul, pues, no quiso derribar al rey con engaño, sino en combate abierto: por lo cual también le devolvió tantos cautivos como Pirro le había enviado. Así Plutarco en los Apotegmas de los Romanos. Es propio del soldado, pues, en la guerra no acobardarse, ni temer la muerte, sino más bien desearla; pues, como solía decir Epaminondas: «La muerte más hermosa es la de la batalla.» Esto es muy cierto del soldado cristiano, que, viviendo cristianamente, combate por Dios, por la Iglesia, por la justicia. «Más hermoso es el soldado muerto en la batalla que salvado en la huida», dice Livio, libro 2, década 1. Y Filemón: «Un soldado», dice, «es una víctima, para que, cuando llegue el momento, sea inmolado por su patria.» Las madres de los espartanos solían decir a sus hijos «o que volvieran victoriosos con sus armas, o que fueran traídos muertos en sus armas»: testigo es Valerio Máximo, libro 2, capítulo 8. De César fue aquella célebre sentencia: «Aprende a herir, aprende a morir.» Una sílaba, más breve o más larga, variará tu destino: o matarás, o serás matado. Para uno u otro resultado, muéstrate preparado a todas horas y en todos los lugares. Arato solía decir «que es deber del soldado no hacer caso alguno de su vida.» Jerjes, al oír cuán valerosa y exitosamente Artemisia había manejado los asuntos contra sus propias fuerzas en la batalla naval, dijo «que sus mujeres habían sido hombres, mientras que sus hombres habían sido mujeres», porque habían manejado las cosas tan pobremente; testigo es Heródoto, libro 8. Cuando, por el desorden en las filas de las tropas de Marcelo, Aníbal había resultado victorioso, Marcelo, de regreso al campamento y reunido el ejército, dijo «que él ciertamente veía muchas armas y cuerpos romanos, pero ningún romano»: testigo es Plutarco en Marcelo.

Versículo 10: Le ofrecerás primero la paz

10. SI ALGUNA VEZ TE ACERCAS A SITIAR UNA CIUDAD, LE OFRECERÁS PRIMERO LA PAZ. -- Habla de una ciudad que estaba situada fuera de la Tierra Prometida, como se ve en el versículo 15: pues si aceptaba la paz bajo la condición del tributo, quedando a salvo todos sus habitantes, se hacía tributaria de los hebreos; pero si rechazaba la paz, era sitiada, y todos los habitantes eran muertos por derecho de guerra y mandato de Dios, excepto las mujeres y los niños: pues a las ciudades situadas en Canaán, los hebreos no podían ofrecer la paz; sino que debían matar absolutamente a todos los habitantes, incluso a las mujeres y los niños, tanto porque toda Canaán había sido dada por Dios a los hebreos para poseerla, cuanto porque los cananeos eran los más perversos de los hombres, y como una semilla corrompida y maldita, que si hubieran sido perdonados, habrían arrastrado a los hebreos que vivieran con ellos a sus ídolos y vicios, como se dice en el versículo 17, y más extensamente en Sabiduría 12:3 y siguientes. Aprendan aquí los príncipes a ofrecer la paz antes de la guerra, esto es, pidiendo pacíficamente al enemigo una justa satisfacción. Pues, como dice San Agustín, carta 207 a Bonifacio: «La voluntad debe buscar la paz; la guerra debe ser una necesidad.»

Versículo 19: No cortarás los árboles

19. NO CORTARÁS LOS ÁRBOLES DE LOS CUALES PUEDES COMER, etc., PUES ES UN ÁRBOL, Y NO UN HOMBRE. -- Así también el Caldeo: por tanto toma el hebreo como interrogación, con los Setenta, de esta manera: ¿Acaso el árbol del campo es un hombre, para que venga ante ti en un asedio? Como si dijera: Un árbol frutal te es útil, ni puede sitiarte ni dañarte: por tanto no debe ser cortado, sino conservado; pero otros árboles, aunque no pueden dañarte, como son infructuosos, te servirán para construir máquinas de asedio. Así el Abulense.

Otros, como Vatablo, así traducen y explican el hebreo: los árboles de los campos (entiéndase: la vida) son para el hombre (como si dijera: sustentan la vida del hombre): no los cortarás, a saber, para construir con ellos máquinas para el asedio de una ciudad.