Cornelius a Lapide

Deuteronomio XXV

Indice

Sinossi del Capitolo

In primo luogo, Dio decreta che i giudici giudichino giustamente; in secondo luogo, al versetto 4, che non mettano la museruola al bue mentre trebbia, che il fratello susciti discendenza al fratello defunto, e che la donna in una rissa non afferri le parti vergognose dell'uomo; in terzo luogo, al versetto 13, che abbiano pesi giusti, e che cancellino il nome di Amalec.

Testo della Vulgata: Deuteronomio 25,1-19

1. Se vi sarà una lite fra alcune persone, e si rivolgeranno ai giudici, questi daranno la palma della giustizia a colui che riterranno giusto; e condanneranno l'empio per la sua empietà. 2. Che se riterranno degno di colpi colui che ha peccato, lo faranno stendere a terra e battere in loro presenza. Il numero dei colpi sarà proporzionato alla misura del peccato: 3. purché tuttavia non oltrepassino il numero di quaranta, affinché il tuo fratello non se ne vada dinanzi ai tuoi occhi turpemente straziato. 4. Non metterai la museruola al bue che trebbia sull'aia le tue messi. 5. Quando dei fratelli abiteranno insieme, e uno di loro morirà senza figli, la moglie del defunto non si sposerà con un altro, ma suo fratello la prenderà e susciterà discendenza al fratello suo; 6. e chiamerà il primogenito figlio col nome di lui, affinché il suo nome non sia cancellato da Israele. 7. Se invece egli non vorrà prendere la moglie del fratello, che gli è dovuta per legge, la donna andrà alla porta della città e si rivolgerà agli anziani e dirà: Il fratello di mio marito non vuole suscitare il nome di suo fratello in Israele, né prendermi in moglie. 8. E subito lo faranno chiamare e lo interrogheranno. Se risponderà: Non voglio prenderla in moglie, 9. la donna si accosterà a lui davanti agli anziani, e gli toglierà il sandalo dal piede, e gli sputerà in faccia, e dirà: Così sarà fatto all'uomo che non edifica la casa di suo fratello. 10. E il suo nome sarà chiamato in Israele: La casa dello scalzato. 11. Se due uomini litigheranno tra loro, e la moglie dell'uno si avvicinerà per liberare suo marito dalla mano del più forte, e stenderà la mano e afferrerà le sue parti vergognose: 12. le taglierai la mano, né ti lascerai muovere da alcuna pietà per lei. 13. Non avrai nel tuo sacchetto pesi diversi, uno maggiore e uno minore. 14. Né vi sarà nella tua casa un moggio più grande e uno più piccolo. 15. Avrai un peso giusto e vero, e il tuo moggio sarà uguale e vero: affinché tu viva a lungo sulla terra che il Signore tuo Dio ti darà. 16. Poiché il Signore tuo Dio ha in abominio chi fa queste cose, e detesta ogni ingiustizia. 17. Ricordati di ciò che ti fece Amalec per via, quando uscivi dall'Egitto: 18. come ti si fece incontro e abbatté gli ultimi del tuo accampamento, che stanchi e affaticati sedevano, quando eri stremato dalla fame e dalla fatica, ed egli non temette Dio. 19. Quando dunque il Signore tuo Dio ti avrà dato riposo, e avrà soggiogato tutte le nazioni d'intorno nella terra che ti ha promesso: cancellerai il suo nome di sotto il cielo. Bada di non dimenticarlo.

Versetto 3: Non oltrepasserai i quaranta colpi

3. PURCHÉ TUTTAVIA NON OLTREPASSINO IL NUMERO DI QUARANTA (se ne aggiunge il motivo): AFFINCHÉ IL TUO FRATELLO NON SE NE VADA DINANZI AI TUOI OCCHI TURPEMENTE STRAZIATO. — Così Paolo: «Cinque volte,» dice, «ricevetti i quaranta colpi meno uno,» 2 Cor 11,24.

Versetto 4: Non metterai la museruola al bue

4. NON METTERAI LA MUSERUOLA AL BUE CHE TREBBIA SULL'AIA LE MESSI — perché è conveniente che gli animali che lavorano mangino: perciò proibisco che la bocca di coloro che trebbiano sia chiusa con una museruola, affinché non mangino della loro stessa trebbiatura. Infatti erano soliti in Palestina, come ancora oggi si fa nelle Canarie e in alcune regioni, trebbiare il grano per mezzo di buoi che, fatti girare in cerchio, con gli zoccoli dei loro piedi schiacciavano le biade. Che questo sia il senso letterale appare dalle parole stesse, le quali imprimono questa legge ai Giudei dal cuore duro.

Obietterai: in 1 Cor 9,9 l'Apostolo sembra escludere questo senso, infatti dice: «Forse Dio si prende cura dei buoi?» Risponde l'Abulense che l'Apostolo adduce un altro senso letterale di questo passo, e quello principale, con il quale tuttavia è compatibile il nostro qui riguardante i buoi, che è meno principale, come se l'Apostolo dicesse: la cura meno principale di Dio è per i buoi; la principale invece è per i predicatori della parola di Dio. Ma che questi non siano due sensi letterali è chiaro; poiché il bue letteralmente non significa un predicatore, ma soltanto un vero bue, mentre significa il predicatore soltanto tipologicamente: perché cioè il bue, nato per la fatica, è figura del predicatore, il quale come un bue lavora nel campo del Signore. Dunque, poiché questa sentenza letteralmente si intende dei veri buoi che trebbiano, non può essere presa letteralmente dei predicatori, ma solamente tipologicamente; altrimenti infatti ogni allegoria sarebbe senso letterale, il che è manifestamente falso.

Dico dunque: il senso letterale riguarda i buoi, come ho detto; il senso tipico invece riguarda i predicatori, il quale è dato dall'Apostolo — cioè che si deve dar loro il sostentamento, e che essi possono vivere del Vangelo, così come il bue è nutrito dalla sua trebbiatura. Poiché la cura principale di Dio era per questi — cioè poiché Dio per mezzo di questa legge intendeva principalmente significare tipologicamente che i predicatori devono essere nutriti dal popolo — di qui l'Apostolo dice: «Forse Dio si prende cura dei buoi?» come a dire: la cura principale di Dio in questa legge non era per i buoi, ma mirava a qualcosa di più alto — cioè che io e i miei compagni araldi del Vangelo possiamo viverne. L'Apostolo dunque qui, come anche spesso altrove, argomenta non dal senso letterale, ma dall'allegorico; o piuttosto dal senso letterale argomenta dal maggiore al minore, verso l'allegorico, come a dire: se il bue vive della sua trebbiatura, allora a maggior ragione il predicatore della sua predicazione. Così Tertulliano, libro V Contro Marcione, capitolo 7, e Teodoreto qui, Questione 31.

Versetto 5: La legge del levirato

5. QUANDO DEI FRATELLI ABITERANNO INSIEME — non nella stessa casa o luogo, poiché questo ha poco a che vedere con la cosa, dice l'Abulense; ma come a dire: quando i fratelli avranno vissuto insieme, in modo tale che, morendo uno, un altro sopravviva. È una catacresi; poiché i fratelli sono soliti abitare insieme nella stessa casa, o città, o almeno provincia.

E SE UNO DI LORO MORIRÀ SENZA FIGLI, LA MOGLIE DEL DEFUNTO NON SI SPOSERÀ CON UN ALTRO; MA SUO FRATELLO LA PRENDERÀ E SUSCITERÀ DISCENDENZA AL FRATELLO SUO. — Tertulliano, libro IV Contro Marcione, capitolo 34, traduce: «se qualche fratello sarà morto senza figli, dal fratello di lui gli sia fornito (cioè sostituito) il seme»; oppure, come traduce Gaetano parola per parola, «il cognato la prenderà per sé in moglie, e compirà con lei il dovere del levirato». Il dovere del cognato era infatti di sposare la moglie del fratello, e da lei suscitare discendenza al fratello defunto, il che Gaetano dall'ebraico chiama «levirare».

Suscitare dunque discendenza al fratello significa generare prole al fratello, o una prole che sia considerata appartenere al fratello defunto, e gli sia attribuita.

Nota: «Fratello». Benché Calvino intenda «fratello» come «parente», perché, dice, Lv 18,16 proibisce al fratello di prendere la moglie del proprio fratello: tuttavia, poiché qui non si fa alcuna menzione di parenti, e si ripete sempre il nome «fratello», di qui l'Abulense, Gaetano e altri comunemente prendono «fratello» qui in senso proprio, e così lo interpretarono gli antichi Ebrei, come appare da Mt 22,25, Mc 12,20, Gen 38,8 e 11. Donde appare che questa legge era un'eccezione a quella di Lv 18, come ho detto là.

Di qui segue che questa legge obbligava soltanto i fratelli del defunto, non i parenti. I fratelli, dico, singolarmente, ciascuno nel proprio ordine; cosicché se il secondo fratello parimenti moriva senza figli, il terzo fratello doveva sposare la moglie del fratello; e se costui moriva senza figli, il quarto fratello doveva sposarla, fino all'ultimo, come appare da Mt 22,25. I restanti parenti, dunque, ciascuno nel proprio ordine dopo i fratelli, avevano in verità il diritto di parentela rispetto alla moglie del defunto, e di conseguenza alla sua eredità; ma se non volevano sposarla e volevano cedere l'eredità, non erano segnati dall'infamia di questa legge, come appare da Rt 4,6; la moglie del defunto, tuttavia, era tenuta a sposare non un altro, ma un fratello o un parente del suo defunto marito, se egli voleva prenderla. Così l'Abulense.

Chiederai: che cosa, se il fratello defunto avesse lasciato una figlia, non un figlio; forse che il fratello superstite doveva sposare la moglie del defunto? Alcuni ritengono di no: perché questa figlia avrebbe sposato un uomo, dal quale avrebbe avuto prole, la quale sarebbe stata chiamata col nome del nonno, e ne avrebbe continuato la famiglia e il nome, come appare dalle figlie di Selofcad, Nm 27. Ma l'Abulense e altri più probabilmente ritengono che in questo caso il fratello dovesse sposare la moglie del fratello; la ragione è che il fratello doveva al fratello suscitare discendenza: e «suscitare discendenza» significa generare prole maschile che propaghi il nome e la stirpe del fratello defunto; poiché le femmine non portano mai il nome del padre o del nonno, ma del marito.

Chiederai: quale fu la causa di questa legge? Rispondo: la prima fu per moltiplicare le famiglie; poiché il fratello che suscitava discendenza al fratello, in primo luogo, restaurava la famiglia di suo fratello, poi la propria. In secondo luogo, affinché si provvedesse alla vedova. In terzo luogo, perché in quell'età il desiderio dei figli era sommo, e somma era la tristezza di chi moriva nel morire senza prole: a lenire questa tristezza serviva dunque questa legge, donde anche prima di questa legge, nello stato della legge di natura, esisteva la stessa consuetudine, come appare da Tamar, Gen 38,8 e seguenti. In quarto luogo, affinché non si confondesse l'eredità delle tribù e delle famiglie. In quinto luogo, affinché fosse sancito il dovere della carità e dell'amore fraterno. In sesto luogo, affinché i superstiti fossero ammoniti del loro dovere verso i loro defunti. Una settima ragione dà Procopio, e Giulio Africano presso Eusebio, libro I della Storia, capitolo 7: «Poiché,» dice, «una certa e indubitata speranza di risurrezione non era ancora penetrata a fondo negli animi dei Giudei, perciò adombrarono, con una certa imitazione, la futura promessa della risurrezione in questa speranza mortale e caduca di risurrezione, affinché il nome di colui che aveva scambiato la vita con la morte non fosse del tutto cancellato da ogni memoria.» Poiché per mezzo della discendenza suscitata dal fratello, il defunto in certo modo risorgeva.

Sant'Agostino dà una ragione allegorica, libro XXII Contro Fausto, capitolo 10, e da lui Ruperto: ogni predicatore del Vangelo, dice, deve lavorare nella Chiesa in modo da suscitare discendenza al fratello defunto, cioè a Cristo, che è morto per noi, e ciò che sarà stato suscitato riceva il suo nome, così da essere chiamato Cristiano, non Petrino o Paolino. Così anche San Gregorio, Parte I della Regola Pastorale, capitolo 5.

Versetto 6: Il primogenito porterà il nome

6. E CHIAMERÀ IL PRIMOGENITO FIGLIO COL NOME DI LUI (del fratello defunto). — In ebraico è: «il primogenito starà nel nome di suo fratello,» cioè il primogenito sarà chiamato figlio, non del padre, ma del suo zio defunto, e ne acquisirà l'eredità: gli altri figli invece che egli genererà saranno considerati appartenenti al fratello generante, e saranno chiamati col suo nome, affinché anch'egli possa lasciare dopo di sé la propria stirpe e famiglia.

Versetti 8-9: Il rifiuto e la cerimonia del sandalo

8 e 9. SE RISPONDERÀ: «NON VOGLIO PRENDERLA IN MOGLIE,» LA DONNA SI ACCOSTERÀ A LUI, ecc., E GLI TOGLIERÀ IL SANDALO DAL PIEDE, E GLI SPUTERÀ IN FACCIA — come a dire: lo segnerà con infamia; questi sono infatti marchi della condizione servile: poiché a stento sputiamo in faccia agli schiavi. Lo stesso significa la rimozione del sandalo: poiché gli schiavi andavano a piedi nudi, senza sandali, come a dire: un tale uomo è indegno di portare un sandalo, cioè di muoversi tra gli uomini liberi, perché ha rinunciato alla moglie del fratello, così come all'eredità e alla famiglia.

È infatti segno di un animo meschino e vile. Inoltre, un tal uomo viene sputato in faccia e spogliato dei sandali, affinché la parte più alta e quella più bassa della persona siano sottoposte all'oltraggio, e così tutto l'uomo sia segnato con infamia, per significare che un tale è stato spogliato di ogni onore, dal capo ai piedi. Così l'Abulense, Oleaster e Fevardenzio su Rut capitolo 4.

In terzo luogo, il sandalo è come la casa del piede: poiché dunque costui vuole costruire una casa, cioè una famiglia, soltanto per sé, non per il fratello, di qui trattiene un sandalo ma perde l'altro.

«CHE NON EDIFICA LA CASA» — cioè la famiglia; ossia, che non suscita discendenza al fratello suo. Così si dice che Lia e Rachele edificarono la casa, cioè la famiglia, di Israele, Rt 4,11.

Versetti 11-12: La donna che afferra in una rissa

11 e 12. SE, ecc., LA MOGLIE AFFERRERÀ LE PARTI VERGOGNOSE DELL'UOMO (che sta litigando con suo marito), LE TAGLIERAI LA MANO — sia perché questo contatto è vergognoso. Così Vatablo e Gaetano, il quale dice: «La legge rabbrividisce al pensiero che una donna osi ferire le parti dell'uomo, le quali sono state direttamente destinate a completare il sesso femminile.» Questo afferrare infatti, fatto per impedire la rissa e la zuffa, era violento e dannoso. Sia perché nel violento afferrare delle parti vergognose il dolore è così grande che l'uomo diviene immobile, e può assai facilmente essere ucciso dall'altro con il quale sta rissando e combattendo. Così l'Abulense.

Versetto 19: Cancellare Amalec

19. CANCELLERAI IL SUO NOME (di Amalec) DI SOTTO IL CIELO — come a dire: colpirai gli Amaleciti in modo che nessuna memoria di loro rimanga sulla terra tra gli uomini, come ora vediamo che nessuna ne rimane. Così sono cancellati coloro che perseguitano i fedeli e i santi.