Cornelius a Lapide
Índice
Sinopse do Capítulo
Os Hebreus são mandados oferecer as primícias dos seus frutos a Deus, com uma profissão pública de que reconhecem os seus frutos como recebidos de Deus. Em segundo lugar, versículo 12, são mandados no terceiro ano separar o terceiro dízimo e dá-lo aos pobres. Em terceiro lugar, versículo 17, Moisés exorta-os a servir e obedecer a Deus, que os preferiu acima de todas as nações.
Texto da Vulgata: Deuteronómio 26,1-19
1. E quando tiveres entrado na terra que o Senhor teu Deus te há-de dar para possuíres, e a tiveres obtido e nela habitares; 2. tomarás de todos os teus frutos as primícias, e pô-las-ás num cesto, e irás ao lugar que o Senhor teu Deus tiver escolhido, para que ali seja invocado o Seu nome: 3. e aproximar-te-ás do sacerdote que estiver naqueles dias, e dir-lhe-ás: «Professo hoje diante do Senhor teu Deus que entrei na terra pela qual Ele jurou aos nossos pais que no-la daria.» 4. E o sacerdote, tomando o cesto da tua mão, colocá-lo-á diante do altar do Senhor teu Deus; 5. e falarás na presença do Senhor teu Deus: «Um Sírio perseguiu o meu pai, que desceu ao Egipto, e ali peregrinou em número muito reduzido: e cresceu numa nação grande e poderosa, de multidão infinita; 6. e os Egípcios nos afligiram e nos perseguiram, impondo-nos fardos pesadíssimos; 7. e clamámos ao Senhor Deus dos nossos pais, que nos ouviu e olhou para a nossa humilhação, o nosso trabalho e a nossa angústia; 8. e nos tirou do Egipto com mão poderosa e braço estendido, com grande terror, com sinais e prodígios; 9. e nos conduziu a este lugar, e nos deu uma terra que mana leite e mel. 10. E por isso ofereço agora as primícias dos frutos da terra que o Senhor me deu.» E deixá-las-ás na presença do Senhor teu Deus, e tendo adorado o Senhor teu Deus, 11. banquetear-te-ás com todos os bens que o Senhor teu Deus te deu, a ti e à tua casa, tu e o Levita e o estrangeiro que está contigo. 12. Quando tiveres completado o dízimo de todos os teus frutos, no terceiro ano dos dízimos, dá-lo-ás ao Levita e ao estrangeiro, ao órfão e à viúva, para que comam dentro das tuas portas e se saciem; 13. e falarás na presença do Senhor teu Deus: «Retirei da minha casa o que é consagrado, e dei-o ao Levita e ao estrangeiro, ao órfão e à viúva, como me ordenaste; não transgredi os Teus mandamentos, nem esqueci o Teu preceito. 14. Não comi delas no meu luto, nem as separei em qualquer impureza, nem gastei coisa alguma delas em matéria fúnebre. Obedeci à voz do Senhor meu Deus, e fiz tudo como me ordenaste. 15. Olhai do Vosso santuário e da Vossa morada excelsa no céu, e abençoai o Vosso povo Israel e a terra que nos destes, como jurastes aos nossos pais, terra que mana leite e mel.» 16. Hoje o Senhor teu Deus te manda observar estes mandamentos e juízos: e guardar e cumpri-los de todo o teu coração e de toda a tua alma. 17. Escolheste hoje o Senhor para que seja o teu Deus, e para que andes nos Seus caminhos, e guardes as Suas cerimónias, mandamentos e juízos, e obedeças à Sua autoridade. 18. E o Senhor te escolheu hoje para que sejas o Seu povo peculiar, como te disse, e para que guardes todos os Seus preceitos: 19. e para que te faça mais elevado do que todas as nações que criou, para Seu louvor, e nome, e glória: para que sejas um povo santo do Senhor teu Deus, como disse.
Versículo 1: Quando Tiveres Obtido a Terra
1. «A TIVERES OBTIDO.» — Portanto, esta lei não obrigou os Hebreus senão a partir do sétimo ano após a sua entrada em Canaã, quando, tendo vencido os Cananeus, obtiveram e cultivaram a terra, e daí em diante. Assim diz Abulense.
Versículo 2: As Primícias num Cesto
2. TOMARÁS DE TODOS OS TEUS FRUTOS AS PRIMÍCIAS, E PÔ-LAS-ÁS NUM CESTO — num cesto de vime. Estas primícias de todos os frutos deviam ser oferecidas anualmente na Festa dos Tabernáculos, como disse em Números 18,12; portanto, nessa ocasião devia fazer-se a profissão que aqui se segue: portanto, esta profissão devia ser repetida anualmente, assim como a oblação das primícias, a fim de renovar a memória de Deus Criador e seu Benfeitor, para que essa memória não envelhecesse nos seus espíritos.
Nota: Os Gentios atribuíam deuses diferentes a coisas diferentes; pelo que contavam 300 deuses, diz Varrão. Assim atribuíam Ceres, ou a deusa Segécia, às searas; e quando ocorria alguma fome, procuravam aplacá-la e propiciá-la com sacrifícios e jogos, como atesta Santo Agostinho, livro IV da Cidade de Deus, capítulo 8. Para que, portanto, os Judeus não fizessem o mesmo, e para que não julgassem receber os seus frutos de outrem que não o verdadeiro Deus, Ele ordenou-lhes que professassem isto mesmo na oblação destas primícias.
Além disso, os Hebreus relatam que esta oblação das primícias se fazia com este rito. Primeiro, dizem, eram colocadas num cesto. Segundo, eram levadas ao templo. Terceiro, eram elevadas ao alto. Quarto, fazia-se a profissão aqui prescrita. Quinto, oferecia-se uma vítima pacífica. Sexto, cantavam-se salmos ou hinos; pois o canto costumava acompanhar os sacrifícios. Acrescentam, em sétimo lugar, que os ofertantes pernoitavam na cidade; mas a Escritura não diz isto.
Nota, em segundo lugar: «De todos os frutos»; portanto, os Judeus deviam oferecer anualmente a Deus as primícias de todos os frutos. Erram, pois, os que julgam que as primícias lhes eram prescritas apenas de certos frutos, a saber, dos limpos e não dos imundos. Pois todos os frutos eram limpos; somente os animais se separavam em limpos e imundos.
Versículo 5: Um Sírio Perseguiu o Meu Pai
5. «UM SÍRIO» (a saber, Labão, sogro de Jacob, que habitava na Mesopotâmia da Síria, Génesis 28,5) «PERSEGUIU O MEU PAI» — a saber, Jacob, que fugia dele e regressava a Isaac em Canaã; pois a Mesopotâmia chamava-se em hebraico Aram Naharaim, isto é, «Síria dos rios», porque está cercada pelo Tigre e pelo Eufrates. Em segundo lugar, Vatablo traduz: «Aquele Sírio, afligido pela penúria, foi o meu pai», a saber, Jacob habitando na Síria, como se dissesse: Não recebemos estas riquezas do nosso pai Jacob, mas de Deus. Porém, o primeiro sentido é mais claro, e o Caldeu segue-o.
«E ALI PEREGRINOU EM NÚMERO MUITO REDUZIDO» — 70 pessoas, a saber, filhos e netos.
Versículos 10-11: Adoração e Banquete
10 e 11. «E TENDO ADORADO O SENHOR TEU DEUS, BANQUETEAR-TE-ÁS COM TODOS OS BENS QUE O SENHOR TEU DEUS TE DEU.» — Deus aqui ordena que cada um do povo ofereça as primícias dos seus frutos ao Senhor, e portanto entre diante do Senhor, isto é, diante do altar dos holocaustos, e ali faça uma profissão pela qual declare estar obrigado a esta oblação por causa de tantos benefícios recebidos de Deus, especialmente a libertação do Egipto e a entrada em Canaã; depois, que adore ali o Senhor, a saber, humilhando-se diante do altar e orando para que Deus o dirija no bem: todas estas coisas eram para a honra divina e eram actos de religião, após os quais se banqueteava com toda a sua casa, convidando também Levitas e estrangeiros pobres, e isto dentro do átrio do santuário, se tivesse oferecido alguma vítima pacífica; mas se não, banqueteava-se com o que trouxera consigo, que não estava consagrado a Deus, em alguma hospedaria. Banqueteava-se, além disso, para que do deleite deste banquete fosse incitado a frequentar estes actos de gratidão e devoção. Assim diz Abulense.
Sobre a Acção de Graças e a Gratidão a Deus
Nota aqui quão diligentemente Deus exige de nós a lembrança dos Seus benefícios e a acção de graças. Pois esta virtude é devida a Deus mil vezes, e é própria dos santos e dos bem-aventurados. Isaías 51,3: «Gozo e alegria se acharão nela (em Sião), acção de graças e voz de louvor.» Apocalipse 7,12, todos os anjos adoram a Deus, dizendo: «Bênção, e esplendor, e sabedoria, e acção de graças, honra e poder, e fortaleza ao nosso Deus pelos séculos dos séculos. Ámen.» Salmo 49,13: «Oferece a Deus o sacrifício de louvor.» Efésios 5,20: «Enchei-vos do Espírito Santo, falando entre vós em salmos, e dando graças por todas as coisas.» E Filipenses 4,6: «Em toda a oração e súplica, com acção de graças, sejam as vossas petições conhecidas diante de Deus.»
Santo Agostinho, carta 5 a Marcelino: «Que melhor coisa,» diz ele, «podemos trazer no espírito, proferir com a boca e expressar com a pena, do que Graças a Deus? Nada se pode dizer mais brevemente, ouvir mais alegremente, compreender mais gratamente, nem fazer mais frutuosamente.» Os Cristãos devem, pois, dizer pelo menos de manhã, à noite e após as refeições: Graças a Deus.
O primeiro fruto da acção de graças é dado por São João Crisóstomo no Salmo 7,18: «Nada,» diz ele, «faz tanto crescer na virtude como conviver assiduamente com Deus e conversar com Ele, e perpetuamente dar-Lhe graças e cantar salmos.»
O segundo é dado pelo mesmo Crisóstomo, homilia 8 sobre a Epístola aos Colossenses: Nas adversidades, diz ele, os infiéis amaldiçoam, os Cristãos dão graças. «Vede quão grande é esta filosofia. Primeiro, alegras a Deus. Segundo, envergonhas o diabo. Terceiro, fazes com que o mal feito se torne em nada. Pois ao mesmo tempo dás graças, e Deus remove a dor, e o diabo afasta-se.»
O terceiro é dado por Crisóstomo no mesmo lugar: «Deus,» diz ele, «exige de nós gratidão, não porque necessite da nossa celebração, mas para que todo o proveito retorne de novo a nós, e nos tornemos dignos de maiores auxílios.»
O quarto encontra-se no mesmo lugar em Crisóstomo: «Nada,» diz ele, «é mais santo do que a língua que dá graças a Deus nas adversidades. Certamente não é inferior à língua dos Mártires: ambas são igualmente coroadas.»
Assim diz São Job em tantas adversidades: «O Senhor deu, o Senhor tirou; bendito seja o nome do Senhor.»
O incentivo para esta gratidão é a consideração dos inumeráveis benefícios de Deus, que Deus concedeu a cada um por Si e por Cristo, tanto em geral como em particular; os quais verdadeiramente exigem que com mil mentes e mil vozes (se tal fosse possível) O louvássemos.
Versículo 12: O Dízimo do Terceiro Ano
12. «QUANDO TIVERES COMPLETADO O DÍZIMO DE TODOS OS TEUS FRUTOS, NO TERCEIRO ANO DOS DÍZIMOS, DÁ-LO-ÁS AO LEVITA, AO ESTRANGEIRO, AO ÓRFÃO E À VIÚVA.» — Deus aqui prescreve os dízimos que deviam ser separados de três em três anos e dados aos pobres. Sobre este ponto, nota: em cada terceiro ano, os Judeus separavam e davam um tríplice dízimo. Pois primeiro separavam-se os dízimos dados aos Levitas. Segundo, os dízimos para a viagem e para as oblações a fazer três vezes por ano em Jerusalém, no templo. Terceiro, havia os dízimos a dar aos pobres, de que aqui se trata; porque estes eram os últimos, por isso diz: «Quando tiveres completado o dízimo.» E assim, depois de pagos os dois primeiros dízimos, no terceiro ano os frutos de cada um deviam ser dizimados, e os terceiros dízimos separados para uso dos pobres. Daqui que este terceiro ano se chame ano dos dízimos, porque nele se pagavam todos os três dízimos; nos demais anos pagavam-se apenas os dois primeiros. Assim diz Abulense.
«PARA QUE COMAM DENTRO DAS TUAS PORTAS.» — Cada um, portanto, alimentava os pobres das suas cidades com estes terceiros dízimos. Imitem isto os Cristãos.
Nota: Assim como Cristo aos Cristãos, em Lucas 12,33 e noutros lugares, assim Moisés aos Judeus tanto aqui como no capítulo 14, versículo 24, e em todo o capítulo 15, e noutros lugares, frequente e insistentemente recomenda a esmola por causa dos seus ilustres frutos e prerrogativas.
Sobre a Esmola: Os Seus Frutos e Prerrogativas
Pois, em primeiro lugar, a esmola, como diz Tobias, capítulo 4, versículo 11: «De todo o pecado e da morte liberta, e não permite que a alma vá para as trevas.» «Pela generosidade da caridade todo o pecado é vencido ou evitado,» diz São Leão, sermão 2 Sobre a Ascensão. «Portanto, tenham misericórdia dos pobres os que desejam poupar-se diante de Cristo,» diz o mesmo Leão, sermão 4 Sobre as Colectas.
A esmola é como um segundo baptismo, diz Santo Ambrósio, sermão 32, e São Leão, sermão 2 Sobre as Colectas, e São Jerónimo no Salmo 133. Isto é o que Cristo diz: «Dai esmola, e eis que tudo se vos torna limpo,» Lucas 11,41.
A esmola, diz São João Crisóstomo, homilia 33 ao Povo, apresenta-se no tribunal de Cristo não apenas como advogada, mas até persuadindo o juiz a oferecer patrocínio ao réu e a pronunciar sentença a seu favor. Donde diz Tiago 2,13: «A misericórdia triunfa sobre o juízo.»
Nada é tão próprio do homem como a humanidade: portanto, é verdadeiramente humano quem é humano para com os outros. Daí que tenha recebido mãos, olhos, ouvidos, língua e outros membros, não para que aproveite somente a si, mas também para que beneficie os outros. Diz o Poeta: «É coisa régia, crê-me, socorrer os caídos.» Daí que o Imperador Leão comparasse os homens misericordiosos ao sol, que reparte a sua luz e o seu calor a todos.
A esmola aumenta os méritos, e granjeia a graça e a bênção de Deus. Pois, como diz São Paulo: «Quem semeia com parcimónia, com parcimónia também ceifará; e quem semeia com abundância, com abundância também ceifará,» 2 Coríntios 9,6. Aumenta os bens temporais. Pois está escrito: «Dai, e ser-vos-á dado.» Provérbios 28,27: «Quem dá ao pobre não padecerá necessidade.» Provérbios 19,17: «Quem se compadece do pobre empresta ao Senhor, e Ele lhe restituirá o que é devido.» «Deus,» diz São Leão, sermão 6 Sobre o Jejum do Décimo Mês, «é o fiador dos pobres, o mais generoso pagador de juros.» Se, portanto, queres lucrar emprestando, empresta a Deus. Com razão Crisóstomo escreveu a homilia 33 com este título: «Que a Esmola É a Arte Mais Lucrativa de Todas.»
A esmola proporciona grande consolação ao moribundo. Tobias 12: «A esmola liberta da morte, e é ela que faz encontrar misericórdia.» Salmo 40,2: «Bem-aventurado o que compreende o necessitado e o pobre; no dia mau o Senhor o livrará.» «Não são bens do homem,» diz Santo Ambrósio, «aqueles que ele não pode levar consigo: só a misericórdia é companheira dos defuntos.»
A esmola edifica tabernáculos eternos no céu. São Leão, sermão 6 Sobre o Jejum do Décimo Mês: «Um dom temporal,» diz ele, «converte-se em prémio eterno.» E Crisóstomo, homilia 9 Sobre a Penitência: «O teu comércio e negócio é o céu; dá pão e recebe o paraíso; dá coisas pequenas e recebe grandes; dá coisas mortais e recebe imortais.» Pois está escrito: «Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia.»
Daí Pedro Crisólogo, sermão 8 Sobre o Jejum e a Esmola: «A mão do pobre,» diz ele, «é o seio de Abraão, onde tudo o que o pobre recebe, logo deposita. A mão do pobre é o tesouro do céu. Dá, pois, ó homem, ao pobre a terra, para que recebas o céu; dá uma moeda, para que recebas um reino; dá uma migalha, para que recebas o todo.»
É mais bem-aventurado dar do que receber, diz Cristo. Daí que, no dar, toda a natureza nos oferece exemplo. Os céus dão luz e influxo, o fogo dá calor, o ar dá a brisa pela qual respiramos, a terra dá tantos frutos, o mar tantos peixes, os animais dão lã e carne. O Pai Eterno dá ao Filho a Sua natureza: o Pai e o Filho dão a mesma ao Espírito Santo: o Filho deu-Se a nós no presépio e na cruz, e diariamente Se dá no Venerável Sacramento. Seria, portanto, vergonhosíssimo se nós, que de todas as criaturas e de Deus diariamente tanto recebemos, não aprendêssemos também a dar aos necessitados aquilo que podemos.
A esmola é dada ao pobre, mas Cristo considera-a dada a Si mesmo. «Tive fome,» diz Ele, «e destes-Me de comer,» etc. Cristo quis ter fome nos pobres, Ele que é rico no céu: e tu hesitas, ó homem, em dar a um homem, quando sabes que dás a Cristo!
A esmola traz auxílio à oração. «Eficacíssima para implorar a Deus é a petição que as obras de piedade sustentam,» diz São Leão, sermão 10 Sobre o Jejum do Décimo Mês. Tobias 4,7: «Não desvies o teu rosto de nenhum pobre: pois assim sucederá que o rosto do Senhor não se desviará de ti.» Santo Agostinho no Salmo 42: «Queres,» diz ele, «que a tua oração voe até Deus? Dá-lhe duas asas: o jejum e a esmola.»
A esmola é a virtude própria dos santos ilustres, e é sinal da predestinação de Deus. «Revesti-vos,» diz São Paulo, Colossenses 3,12, «como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia.» São Francisco era tão generoso para com os pobres que foi acusado pelo seu pai de prodigalidade diante do Bispo, e voluntariamente se despojou dos seus bens: e isto foi o primeiro fundamento da sua santidade. Santa Catarina de Sena deu a um pobre mendigo uma cruz de prata, não tendo outra coisa. Cristo, aparecendo-lhe de noite, disse que exibiria publicamente aquela cruz no Dia do Juízo como sinal da sua piedade.
São Jerónimo a Nepociano: «Nunca me lembro,» diz ele, «de ter lido que morreu de má morte um homem que de boa vontade praticou obras de caridade. Pois tem muitos intercessores, e é impossível que as preces de muitos não sejam ouvidas.»
Por fim, a esmola é como um colar de ouro dos nobres santos e filhos de Deus, diz São João Crisóstomo — na verdade, Salomão, Provérbios 3,3, quando diz: «Que a misericórdia e a verdade não te desamparem: ata-as ao teu pescoço, e acharás graça e boa disciplina diante de Deus e dos homens.»
A esmola é como um sacrifício que aplaca a Deus, como diz Santo Agostinho; e o Apóstolo, Hebreus 13,16: «Não vos esqueçais da beneficência e da comunhão; pois com tais sacrifícios se agrada a Deus.»
A esmola põe as riquezas em segurança, a saber, no céu pelas mãos dos pobres. «Onde,» diz Crisóstomo, «depositaremos as nossas riquezas? São desertoras (pois fogem de um para outro); como se hão-de reter? Distribuídas, permanecem; guardadas, fogem.» E São Cipriano, no seu tratado Sobre as Obras e a Esmola: «Um património,» diz ele, «confiado a Deus, nem o fisco invade nem calúnia alguma forense derruba.»
A esmola torna o homem semelhante a Deus. Pois Deus é a própria bondade em Si mesmo; e a natureza do bem é comunicar-se aos outros. «Sede misericordiosos, assim como o vosso Pai é misericordioso,» diz Cristo, Lucas 6,36.
Versículo 13: Retirei o Que É Consagrado
13. «RETIREI O QUE É CONSAGRADO.» — Em vez de «retirei», leia-se com as edições romanas «tirei fora». Pois em hebraico é biarti, isto é, «tirei, removi». Assim traduzem os Setenta, o Caldeu, Vatablo e outros, como se dissesse: Da minha casa tirei e trouxe, ó Senhor, estes terceiros dízimos, que ordenaste que fossem santificados, isto é, separados, e oferecidos a Ti na pessoa dos pobres. Donde se segue: «E dei-os ao Levita, e ao estrangeiro, e ao órfão, e à viúva.»
Versículo 14: Não Comi Delas no Meu Luto
14. «NÃO COMI DELAS NO MEU LUTO» (como se dissesse: Na minha calamidade, pobreza ou necessidade, não comi destes terceiros dízimos), «NEM AS SEPAREI EM QUALQUER IMPUREZA» — isto é, nem as usei para fins imundos, como por exemplo dá-las a meretrizes, cães ou bestas, como se dissesse: Estes dízimos, como santos, íntegros e intactos, separei-os e dei-os a Deus, isto é, aos pobres em Seu nome.
Versículo 15: Olhai do Vosso Santuário
15. «OLHAI DO VOSSO SANTUÁRIO.» — Em hebraico: «Olhai da morada da Vossa santidade, do próprio céu.»
Versículo 19: Mais Elevado do Que Todas as Nações
19. «PARA QUE TE FAÇA MAIS ELEVADO DO QUE TODAS AS NAÇÕES QUE CRIOU PARA SEU LOUVOR, E NOME (isto é, fama), E GLÓRIA.» — Pois em tantas e tão variadas nações e coisas por Si criadas, Deus mostrou a Sua infinita sabedoria no ordenar, a Sua imensa potência no criar, e o Seu imenso amor no comunicar-lhes o Seu próprio ser e os Seus bens, de modo que com razão de todas elas todos devem erguer-se para o louvor e a glorificação de Deus. Assim diz Abulense.