Cornelius a Lapide
Indice
Sinossi del Capitolo
Mosè, ormai prossimo a morire, benedice Israele e ciascuna delle tribù, e predice loro le cose future.
Testo della Vulgata: Deuteronomio 33,1-29
1. Questa è la benedizione con la quale Mosè, uomo di Dio, benedisse i figli d'Israele prima della sua morte. 2. Ed egli disse: Il Signore venne dal Sinai, e da Seir sorse per noi; apparve dal monte Paran, e con Lui migliaia di santi. Nella Sua destra una legge di fuoco. 3. Egli amò i popoli, tutti i santi sono nella Sua mano; e coloro che si avvicinano ai Suoi piedi riceveranno dal Suo insegnamento. 4. Mosè ci ha prescritto una legge, eredità della moltitudine di Giacobbe. 5. Vi sarà un re presso il giustissimo, quando si raduneranno i principi del popolo con le tribù d'Israele. 6. Viva Ruben, e non muoia, e sia piccolo di numero. 7. Questa è la benedizione di Giuda: Ascolta, o Signore, la voce di Giuda, e conducilo al suo popolo; le sue mani combatteranno per lui, e sarà il suo aiuto contro i suoi avversari. 8. E a Levi disse: La tua perfezione e la tua dottrina appartengono al tuo uomo santo, che Tu hai provato nella tentazione e hai giudicato alle Acque della contraddizione. 9. Egli che disse a suo padre e a sua madre: “Non vi conosco”, e ai suoi fratelli: “Non vi riconosco”, e non riconobbero i propri figli; costoro hanno custodito la Tua parola e hanno osservato la Tua alleanza. 10. I Tuoi giudizi, o Giacobbe, e la Tua legge, o Israele, essi porranno l'incenso nel Tuo furore, e l'olocausto sul Tuo altare. 11. Benedici, o Signore, la sua forza, e accogli le opere delle sue mani. Colpisci le schiene dei suoi nemici, e quelli che lo odiano non si rialzino. 12. E a Beniamino disse: L'amatissimo del Signore abiterà con fiducia in Lui; come in un talamo nuziale dimorerà tutto il giorno, e riposerà fra le Sue spalle. 13. A Giuseppe anche disse: La sua terra sia della benedizione del Signore, dei frutti del cielo, e della rugiada, e dell'abisso che giace sotto. 14. Dei frutti del sole e della luna, 15. della cima degli antichi monti, dei frutti dei colli eterni; 16. e dei frutti della terra e della sua pienezza. La benedizione di Colui che apparve nel roveto venga sul capo di Giuseppe, e sul vertice del Nazireo fra i suoi fratelli. 17. Come il primogenito del toro è la sua bellezza, le corna del rinoceronte sono le sue corna: con esse disperderà le nazioni fino ai confini della terra; queste sono le moltitudini di Èfraim, e queste le migliaia di Manasse. 18. E a Zàbulon disse: Rallegrati, Zàbulon, nella tua uscita, e tu, Ìssacar, nelle tue tende. 19. Chiameranno i popoli al monte, ivi immoleranno vittime di giustizia. Essi succhieranno come latte l'abbondanza del mare, e i tesori nascosti delle sabbie. 20. E a Gad disse: Benedetto sia colui che dilata Gad; come un leone ha riposato, e ha afferrato il braccio e il capo. 21. Ed egli vide il suo principato, poiché nella sua parte era riposto un maestro: egli che fu con i principi del popolo e compì le giustizie del Signore e il suo giudizio con Israele. 22. A Dan anche disse: Dan è un cucciolo di leone, scorrerà abbondantemente da Basan. 23. E a Nèftali disse: Nèftali godrà dell'abbondanza, e sarà pieno delle benedizioni del Signore; possederà il mare e il mezzogiorno. 24. Ad Aser anche disse: Benedetto sia Aser nei suoi figli, sia gradito ai suoi fratelli, e immerga il suo piede nell'olio. 25. Ferro e bronzo sarà il suo calzare. Come i giorni della tua giovinezza, così sarà anche la tua vecchiaia. 26. Non vi è altro Dio come il Dio del giustissimo: il Cavaliere dei cieli è il tuo aiuto. Nella Sua magnificenza corrono le nubi. 27. La Sua dimora è in alto, e sotto vi sono le braccia eterne: Egli scaccerà il nemico dalla tua faccia, e dirà: “Sii stritolato”. 28. Israele abiterà al sicuro, e solo. L'occhio di Giacobbe sarà su una terra di frumento e di vino, e i cieli saranno offuscati dalla rugiada. 29. Beato sei tu, o Israele; chi è simile a te, o popolo, tu che sei salvato nel Signore? lo scudo del tuo soccorso e la spada della tua gloria: i tuoi nemici ti rinnegheranno, e tu calpesterai i loro colli.
Versetto 1: Mosè, l'uomo di Dio
1. QUESTA È LA BENEDIZIONE CON LA QUALE MOSÈ, UOMO DI DIO, BENEDISSE I FIGLI D'ISRAELE. «Uomo di Dio», cioè amico, profeta, legislatore, maestro e principe di Dio. Si veda quanto è stato detto a 1Tm 6,11.
Versetto 2: Il Signore venne dal Sinai
2. IL SIGNORE VENNE DAL SINAI, E DA SEIR SORSE PER NOI: APPARVE DAL MONTE PARAN. Alcuni Giudei lo spiegano così, come a dire: Dio per primo presentò la Sua legge agli Edomiti, che abitavano in Seir ed erano della stirpe di Isacco; ma quando Dio pronunciò il Decalogo e giunse al quinto precetto, «Non uccidere», gli Edomiti dissero: Non vogliamo questa legge, perché al nostro padre fu detto: «Vivrai di spada», Gen 27,39. Allora Dio andò dagli Ismaeliti, discendenti di Abramo, che abitavano in Paran; e quando lesse loro il sesto precetto, «Non commettere adulterio», anch'essi rifiutarono, dicendo che al loro padre era stato detto che si sarebbe moltiplicato grandemente, Gen 21,13. Donde alla fine Dio venne ai Giudei al Sinai e propose loro il Decalogo, che essi accettarono avidamente, e questo è ciò che qui si dice: «Da Seir sorse per noi»; chi non riderebbe di questi cianciatori e favoleggiatori?
Il senso dunque è, come a dire: Il Signore venne a noi dal Sinai, quando di là ci diede e promulgò la legge, Es 19 e 20. In secondo luogo, sul monte Seir, sorse su di noi come un sole, quando, essendo molti feriti dal morso dei serpenti infuocati, comandò che fosse innalzato il serpente di bronzo, per cui coloro che lo guardavano sarebbero stati guariti, Nm 21. Infatti questo avvenne in quel tempo in cui gli Ebrei stavano facendo il giro del monte Seir, ovvero dell'Idumea, come si deduce da Dt 1,49 e dal capitolo 2,28. In terzo luogo, sul monte Paran apparve a noi, dando le quaglie e stabilendo 70 giudici, Nm 11.
A ciò alluse Abacuc, capitolo 3, versetto 3, quando dice: «Dio verrà dal Sud (dall'Idumea, che è a sud della Giudea), e il Santo dal monte Paran», come a dire: Il Figlio di Dio, che apparve ai Giudei sul monte Paran e Seir, e non fu visto in seguito, ma là come nascosto giacque, verrà a noi manifestamente, quando assumerà la nostra carne.
Si noti qui: il Sinai, sul quale fu data l'antica legge, fu figura di Sion, sulla quale fu promulgata la nuova legge a Pentecoste; in Seir il serpente di bronzo fu figura della croce di Cristo; Paran, dove i 70 giudici furono riempiti dello spirito di Dio, fu figura della missione dello Spirito Santo sugli Apostoli e sui settanta discepoli di Cristo.
Anzi, Sant'Agostino intende queste parole profeticamente e alla lettera di Cristo. Infatti il Sinai, dice, in ebraico significa lo stesso che tentazione (se in verità, per metatesi, si fa derivare dalla radice נשה nasa, cioè tentò). Dunque il Signore, cioè Cristo, venne dal Sinai, vale a dire dalla tentazione della Sua passione e morte. In secondo luogo, Seir, cioè villoso, significa il peccatore. Cristo dunque risplendette da Seir; poiché su coloro che sedevano nelle tenebre e nell'ombra della morte sorse la luce per mezzo di Cristo, o da Seir, cioè dalle Genti peccatrici; poiché fra queste si illustrò la predicazione e la grazia di Cristo. In terzo luogo, Cristo si affrettò dal monte Paran, cioè fruttifero, che è la Chiesa, con molte migliaia di Santi, che furono santificati per mezzo di Cristo, con i quali viene, cioè verrà, agli Israeliti per radunarli e convertirli alla fine del mondo. Ma questo senso è piuttosto allegorico che letterale.
E CON LUI MIGLIAIA DI SANTI, vale a dire migliaia di angeli, che sempre stanno dinanzi a Dio e Lo servono, Dn 7,10. I Rabbini intendono per santi i Profeti e i dottori che composero il Talmud; per il motivo che questi ricevettero il loro Talmud, e quelli le loro profezie, dal Signore; infatti tutti i loro capi, dicono, esistevano già allora ed erano con Dio al Sinai. Così questi favoleggiatori applaudono alle proprie ciance con le loro favole.
NELLA SUA DESTRA UNA LEGGE DI FUOCO. Si dice che Dio al Sinai abbia quasi portato nella Sua destra e consegnato la legge di fuoco, perché la diede con fuochi e fulmini tonanti, e ciò per incutere terrore agli Ebrei, Es 19,18. Inoltre Gaetano spiega questo nel senso che Dio stesso non portava la legge, ma che, per maggiore pompa, essa era portata dai ministri, cioè dagli angeli, presso la Sua destra il libro della legge e il fuoco, affinché con ciò fosse significato che Dio avrebbe giudicato per mezzo della legge e avrebbe punito con il fuoco i trasgressori della legge. Donde anche per «Signore», in ebraico è Elohim, cioè giudice.
Allegoricamente, questa legge di fuoco significava la nuova legge, che è quella dell'amore, della quale Cristo dice: «Sono venuto a gettare il fuoco sulla terra, e che cosa voglio se non che si accenda?», Lc 12,49. Donde tropologicamente San Gregorio, Omelia 40 sui Vangeli: «La destra di Dio, dice, designa gli eletti; nella destra di Dio dunque vi è la legge di fuoco, perché gli eletti in nessun modo ascolteranno i comandamenti celesti con cuore freddo, ma sono infiammati dalle fiaccole dell'amore intimo».
Versetti 3-5: Egli amò i popoli
3. EGLI AMÒ I POPOLI, TUTTI I SANTI SONO NELLA SUA MANO. «Popoli», cioè le dodici tribù d'Israele: infatti queste sono chiamate popoli e nazioni, Gen 48,19, come a dire: Perciò Dio diede la Sua legge a voi, che siete il popolo di Dio, perché vi ama; e quindi anche tutti i santi, cioè coloro che sono consacrati al Suo culto, quali voi siete, sono nella mano, cioè nella potestà e nel governo, di Dio.
E COLORO CHE SI AVVICINANO (in ebraico è un tuecu, cioè coloro che furono fatti in mezzo, o furono inseriti: infatti תוך tech significa mezzo) AI SUOI PIEDI (cioè coloro che sono Suoi discepoli, che Lo ascoltano e seguono i Suoi passi e le Sue orme. Infatti è proprio dei discepoli sedere ai piedi, o fra i piedi del maestro. Così Paolo, At 22,3, dice di essere stato educato ai piedi di Gamaliele); RICEVERANNO DAL SUO INSEGNAMENTO, cioè di Dio.
4. MOSÈ CI HA PRESCRITTO UNA LEGGE. Mosè parla di sé in terza persona, come di un altro, per mostrare se stesso, quale uno del popolo, essere vincolato a questa sua, anzi di Dio, legge, come sono soliti fare i buoni e umani legislatori.
EREDITÀ DELLA MOLTITUDINE DI GIACOBBE; è un'apposizione: infatti chiama la legge eredità, perché doveva essere trasmessa ai posteri come un'eredità; o perché l'eredità della terra santa era stata data agli Ebrei a questa condizione, che osservassero la legge di Dio; o infine, perché essa doveva essere loro così cara come è cara un'eredità.
5. VI SARÀ UN RE PRESSO IL GIUSTISSIMO (come a dire: Presso Israele, finché rimarrà retto e probo, la legge di Dio sarà re: o piuttosto Dio, che li governa per mezzo della legge, senza altro re, e ciò) QUANDO SI RADUNERANNO I PRINCIPI DEL POPOLO CON LE TRIBÙ D'ISRAELE, cioè finché i principi saranno uniti al popolo e cospireranno insieme, e vivranno secondo la legge di Dio. Così l'Abulense, Gaetano e altri. Donde, allontanatisi i Giudei da questa rettitudine e avendo chiesto un re, non Dio ma un uomo, Dio si lamenta presso Samuele e dice: «Non hanno respinto te, ma me, affinché io non regni su di loro», 1 Re 8,7.
Altri pensano che qui si tratti di una profezia sul re Saul, che doveva essere creato, e su Davide dopo di lui; ma a questa esposizione non si accorda la parola «giustissimo». Altri riferiscono queste parole a Mosè, che egli stesso fosse quasi re degli Ebrei; ma lo contraddice la parola «sarà», poiché la guida di Mosè era già passata, ed egli stesso era sulla soglia della morte.
Versetto 6: Viva Ruben
6. VIVA RUBEN, E NON MUOIA, E SIA PICCOLO DI NUMERO, come a dire: Non perisca del tutto, né venga mai meno la posteriorità e la tribù di Ruben, vale a dire a causa del peccato di incesto che egli commise contro suo padre: per questo infatti meritava di essere reciso e distrutto. Ma in grazia del padre, del nonno e del bisnonno, Dio mitigò questa pena, e fece sì che la tribù fosse soltanto piccola di numero; la medesima cosa predisse Giacobbe, padre di Ruben, Gen 49,4: «Sei stato versato, dice, come acqua (per lussuria e incesto), non crescerai». Si noti qui: la pena conveniente e giusta della lussuria, e specialmente dell'incesto, è la diminuzione, anzi l'estinzione della famiglia. Al contrario Èfraim, che successe a Ruben nella primogenitura sotto questo aspetto, si moltiplicò grandemente, come appare da Gen 48,19.
Si noti: Mosè, ormai prossimo a morire, imita qui il costume dei patriarchi, e benedice il suo popolo, di cui era stato guida e quasi padre, e profeticamente preannuncia il futuro stato di ciascuna tribù. Omette tuttavia Simeone, figlio secondogenito di Giacobbe; infatti, sebbene i Settanta vi inseriscano qui il suo nome, traducendolo come «e sia Simeone molto di numero», è del tutto verosimile che il nome di Simeone sia stato introdotto qui per errore; infatti non lo hanno né l'ebraico, né il Caldeo, né la nostra Vulgata: anzi nemmeno Sant'Ambrogio, Procopio, Apollinare, Diodoro, Epifanio e Teodoreto, che sogliono seguire i Settanta: donde il nome di Simeone viene qui omesso nell'edizione romana dei Settanta che Carafa pubblicò.
Inoltre, poiché i Settanta traducono «sia molto di numero», mentre la nostra Vulgata traduce il contrario, «sia piccolo di numero», ciò nasce dal fatto che l'ebraico ha «e sia il numero dei suoi uomini», che i Settanta intesero come «sia grande il loro numero», mentre il nostro traduttore intese il contrario, cioè «piccolo», seguendo la frase ebraica in cui «uomini di numero» significa «pochi uomini».
Il Caldeo lo traduce anagogicamente così: «viva Ruben nella vita eterna, e non muoia della seconda morte, e i suoi figli ricevano la loro eredità, secondo il loro numero».
La ragione, tuttavia, per cui Mosè omise Simeone, è che questa tribù poco prima era stata contaminata dalla fornicazione e dall'idolatria di Baal-Peor, e perciò era stata severamente punita e uccisa da Dio, e ciò come esempio per gli altri, come ho detto a Nm 26,12. Così l'Abulense, Pererio e altri.
Un'altra ragione la dà Teodoreto, nella sua ultima Questione, vale a dire che Simeone fu l'autore degli agguati che i fratelli tesero contro Giuseppe: per questa ragione Giuseppe tenne Simeone legato più degli altri fratelli, Gen 42,25. Ma con lo stesso argomento neppure Ruben avrebbe dovuto essere benedetto, a causa dell'incesto da lui commesso.
Versetto 7: La benedizione di Giuda
7. QUESTA È LA BENEDIZIONE DI GIUDA: ASCOLTA, O SIGNORE, LA VOCE DI GIUDA, cioè, come ha il Caldeo, accogli, o Signore, la preghiera di Giuda, quando sarà uscito alla battaglia, E CONDUCILO AL SUO POPOLO, cioè dàgli forza contro i nemici, affinché ottenga da vincitore la sua parte e porzione nella terra santa. Meno correttamente dunque Lirano lo spiega così, come a dire: Conduci Giuda dopo la morte nel limbo, affinché là sia unito ai suoi padri e al suo popolo: segue una profezia su Giuda.
LE SUE MANI COMBATTERANNO PER LUI, come a dire: Giuda combatterà per il popolo d'Israele, come capo in guerra e principe delle tribù: che così sia stato di fatto appare da Gdc 1,2. Per questa ragione Mosè qui antepone Giuda a Levi, che tuttavia era più anziano di Giuda. Così l'Abulense.
E SARÀ IL SUO AIUTO CONTRO I SUOI AVVERSARI, cioè Dio, come appare dal Caldeo e dai Settanta, che traducono «sarai», cioè, o Signore; poiché Mosè Lo aveva interpellato all'inizio del versetto, dicendo: «Ascolta, o Signore», ecc.
Versetti 8-11: A Levi disse
8. A LEVI POI DISSE: LA TUA PERFEZIONE E LA TUA DOTTRINA APPARTENGONO AL TUO UOMO SANTO (cioè spettano e gli sono dovute; in ebraico è: i tuoi Tummim sono, i tuoi Urim sono, del tuo uomo santo, cioè di Aronne), CHE HAI PROVATO NELLA TENTAZIONE (luogo che in ebraico è chiamato Massa, Es 17,1), E HAI GIUDICATO ALLE ACQUE DELLA CONTRADDIZIONE, Nm 20, come a dire: Tuoi, o Levi, sono, e a te furono date, le vesti sacerdotali, e di conseguenza lo stesso sacerdozio, le vesti, dico,
l'efod e il pettorale, su cui erano inscritti l'Urim e il Tummim, cioè l'illuminazione ovvero dottrina, e l'integrità ovvero perfezione di vita, con le quali il sacerdote deve risplendere e illuminare il popolo, di cui ho parlato in Es 28,30; donde il Caldeo traduce chiaramente: con l'Urim e il Tummim, cioè con la perfezione e la dottrina, rivestisti l'uomo che fu trovato santo dinanzi a Te.
Inoltre, queste cose furono date a Levi, perché furono date ad Aronne, che nacque dalla tribù di Levi, il quale fu uomo pio e santo, se non che peccò, quando Tu, o Signore, lo provasti e lo giudicasti, cioè lo condannasti, a non entrare nella terra promessa: ciò avvenne alle Acque della Contraddizione, Nm 20,12.
L'Abulense spiega diversamente queste parole, come a dire: Tu, o Signore, desti la perfezione di vita e l'integrità della legge e della dottrina all'uomo santo, cioè a Mosè, che nacque dalla tribù di Levi, affinché la comunicasse al popolo, ma soprattutto ai suoi Leviti. Ma dall'ebraico è chiaro che il primo senso è quello genuino.
9. CHE DISSE A SUO PADRE E A SUA MADRE: IO NON VI CONOSCO; E AI SUOI FRATELLI: IO NON VI RICONOSCO; E NON CONOBBERO I PROPRI FIGLI, come a dire: Levi, cioè i Leviti, nel castigo degli idolatri, cioè di coloro che adoravano il vitello d'oro, Es 32,28, non ebbero pietà degli amici e dei parenti, né dei fratelli e dei figli; ma li uccisero al pari degli altri, come se non li avessero conosciuti, anzi come se non li avessero visti né guardati, come ha l'ebraico.
L'Abulense pensa che «padre e madre» sia qui aggiunto per iperbole; poiché nessun Levita uccise il padre o la madre, giacché in nessun caso né crimine è lecito al figlio uccidere il padre o la madre, in quanto autori della sua vita, se non quando Dio espressamente lo comandi; ma uccisero i fratelli, almeno quelli nati da uno stesso genitore, e parimenti i propri figli: perché a causa del delitto d'idolatria era lecito uccidere i figli, come è chiaro dal capitolo 13, versetti 6 e 10.
Ma parimenti, anzi a maggior ragione e in primo luogo, si dice qui del padre e della madre, come pure dei fratelli e dei figli, che i Leviti in quella strage degli idolatri non li risparmiarono, né ebbero pietà di loro, come traduce il Caldeo; onde sembra che essi uccisero senza distinzione tutti i colpevoli, anche padre e madre: Mosè infatti aveva comandato questo per ordine espresso, Es 32,27; poiché, sebbene lì non si menzioni espressamente il padre e la madre, ma soltanto il fratello, l'amico e il prossimo, tuttavia da ciò si può sufficientemente dedurre che Mosè nominò anche il padre e la madre; o certamente che i Leviti interpretarono rettamente, per il loro zelo, il comando di Dio circa l'uccisione degli adoratori del vitello, in modo che comprendesse anche il padre e la madre.
COSTORO CUSTODIRONO LA TUA PAROLA E CONSERVARONO IL TUO PATTO, cioè il patto stretto con Dio, Es 24,8.
10. I TUOI GIUDIZI, O GIACOBBE, E LA TUA LEGGE, O ISRAELE. Nell'ebraico è: costoro insegneranno i tuoi giudizi a Giacobbe, e la tua legge a Israele. Il nostro Interprete non lesse nell'ebraico la parola ioru, cioè «insegneranno»,
ma conservarono, che precede; alcune copie, attraverso il keri e ketib, leggono al margine ioru, che in seguito fu aggiunto accanto a iintsoru nel testo; infatti, senza ioru il senso regge. È infatti un'apposizione, come a dire: I Leviti custodirono il tuo patto, che non è altro se non i giudizi, cioè i precetti e le tue leggi.
In secondo luogo, mantenendo la parola ioru, la nostra Vulgata potrebbe essere giustamente conciliata con l'ebraico, se prendi ioru, sebbene sia al futuro, come un passato, come l'hanno inteso Vatablo e altri: giacché i tempi passati precedono; allora il senso sarebbe: I Leviti insegnarono i tuoi giudizi, o Signore, a Giacobbe, cioè per il fatto stesso che custodirono il patto stretto con Te e vendicarono i violatori di questo patto; giacché allora, con quel medesimo atto, mostrarono e insegnarono con quanto rigore i giudizi, cioè le tue leggi, debbano essere osservati.
PORRANNO L'INCENSO NEL TUO FURORE (in ebraico è באפיך beappecha, che si può tradurre in secondo luogo «nelle tue narici»), E L'OLOCAUSTO SUL TUO ALTARE. Vatablo di nuovo, al posto di «porranno», traduce «posero». Il senso infatti è: a motivo di questo zelo dei Leviti, Tu, o Signore, li scegliesti come sacerdoti, i quali cioè Ti offrirono, Ti offrono e Ti offriranno sempre d'ora in avanti incenso e olocausti.
Vedi qui quanto Dio apprezzi, e come ricompensi lo zelo e gli zelanti. Egli stesso infatti è zelante e fuoco divorante. «Anche gli angeli», dice Sant'Ambrogio sul Salmo 118, «senza lo zelo sono nulla, e perdono la prerogativa della loro natura, se non la sostengono con l'ardore dello zelo». Infine, all'angelo di Laodicea è detto in Ap 3,15: «Conosco le tue opere: tu non sei né freddo né caldo, ma sei tiepido, sto per vomitarti dalla mia bocca». Il sacerdote deve avere zelo, colui che si sforza di conservare incorrotta la castità della Chiesa. Lo zelo è la vita di Dio. Elia ebbe zelo, e perciò fu rapito in cielo: «Con zelo», disse, «sono stato zelante per il Signore». Mattatia ebbe zelo, e perciò ottenne la gloria e il dominio della sua nazione. Mosè ebbe zelo quando colpì l'Egiziano che opprimeva l'Ebreo, e giustamente: «Poiché lo zelo purifica il delitto». Per zelo grida il re Davide, Sal 118,139: «Mi ha consumato il mio zelo, perché i miei nemici hanno dimenticato le tue parole». E Ger 9,1: «Chi darà acqua al mio capo, e ai miei occhi una fonte di lacrime?». Cristo, per zelo, vedendo la città di Gerusalemme, pianse su di essa. Paolo dice: «Sono geloso di voi della gelosia di Dio»; e: «Chi è debole, che io non sia debole? Chi è scandalizzato, che io non arda?». Vedi lo zelo di Santo Stefano in At 6 e 7. La sposa era zelante nel Cantico dei Cantici: «Sostenetemi con fiori, circondatemi di mele, perché languisco d'amore»; e lo sposo: «Pongimi come sigillo sul tuo cuore, come sigillo sul tuo braccio; poiché forte come la morte è l'amore, dura come gli inferi la gelosia. Le sue lampade sono lampade di fuoco e di fiamme». Mosè comandò questo zelo ai Leviti, dicendo in Es 32,
26: «Se qualcuno è del Signore, si unisca a me, e ciascuno uccida il proprio fratello e il proprio amico»; e Cristo dice a noi: «Sono venuto a gettare il fuoco sulla terra, e che cosa voglio se non che si accenda?»; e: «Se qualcuno viene a me e non odia suo padre e sua madre, e la moglie, e i figli, ecc., e perfino la propria anima, non può essere mio discepolo».
Questo zelo è necessario al prelato: per questo Dio pose a capo della Chiesa antica Mosè; della nuova, Pietro e Paolo, a motivo dello zelo. Nella repubblica antica stabilì come re Davide, che dice nel Sal 68,10: «Lo zelo della tua casa mi ha divorato»; nella nuova, i Costantini, i Teodosi, i Carli, i Buglioni, ardenti di zelo per la fede. Lo zelo di Sant'Antonio frenò gli Ariani; lo zelo di Afraate frenò l'imperatore Valente: vedi la storia in Teodoreto, libro 4 della sua Storia, capitolo 24. Sullo zelo di San Francesco vedi Bonaventura nella sua Vita, libro 1, capitolo 9. Questo zelo è massimamente affilato dal pensiero dell'eternità. Chi infatti non sarebbe zelante contro i peccati, se considerasse quel detto: «Un momento che diletta, un'eternità che tormenta»? Chi, per assicurare a sé e agli altri una felice eternità, non abbraccerebbe tutte le fatiche e tutte le asprezze? A questo pensino e questo facciano i prelati e i sacerdoti, ai quali si conviene essere seminatori di eternità.
11. BENEDICI, O SIGNORE, LA SUA FORZA. È una profezia in forma di preghiera sui Maccabei, discesi da Levi; onde puoi tradurre l'ebraico così: benedici, o Signore, il suo esercito, e ti siano accette le opere delle sue mani, cioè le guerre che Levi stava per combattere contro i tuoi nemici, per mezzo dei Maccabei; così l'Abulense.
Nota: Forza qui è detta, in primo luogo, l'animo forte e invitto con cui i Leviti, per amore di Dio, troncarono ogni affetto verso i genitori e i fratelli; in secondo luogo, la vendetta forte e vigorosa che esercitarono contro gli adoratori del vitello d'oro; in terzo luogo, la fortezza militare che i Maccabei avrebbero mostrato contro Antioco e altri nemici; poiché questo è ciò che significa l'ebraico חיל chail; da ciò infatti i soldati e gli uomini valorosi sono chiamati אנשי חיל anse chail.
Versetto 12: A Beniamino disse
12. E A BENIAMINO DISSE. Dopo Levi benedice Beniamino, perché nella sua sorte doveva essere costruito il tempio, in cui i sacerdoti e i Leviti avrebbero offerto l'incenso e gli olocausti.
IL PREDILETTO DEL SIGNORE. Poiché, come Giacobbe amò il suo Beniamino, così anche Dio; onde, in primo luogo, gli diede lo scettro e il potere regale in Saul (questi infatti era della tribù di Beniamino). In secondo luogo, nella sorte di Beniamino, cioè a Gerusalemme, volle che fosse costruito il tempio.
Misticamente, tutte queste cose si addicono a San Paolo, che era della tribù di Beniamino. Così Rabano, Ruperto e Sant'Ambrogio, libro Sulle benedizioni dei patriarchi, ultimo capitolo.
ABITERÀ CONFIDENTEMENTE IN LUI, cioè nel suo Dio, come a dire: Beniamino nella sua sorte abiterà senza timore: perché avrà Dio con sé nel tempio e nella sua dimora, e in essa riposerà sicuro, e quasi abiterà. Ne aggiunge la ragione: perché Dio è in Beniamino, cioè nel suo tempio.
COME IN UN TALAMO SI TRATTERRÀ TUTTO IL GIORNO, E RIPOSERÀ TRA LE SUE SPALLE. È un ebraismo: «tra le spalle», cioè in mezzo alla tribù di Beniamino; poiché ciò che è tra le spalle sta nel mezzo. In secondo luogo, con «spalle» allude al sito del tempio, che era sulla parte alta del Monte Moria, non però sulla sua cima, ma, come vogliono gli Ebrei, 24 cubiti sotto la sua vetta, così come le spalle sono sotto il capo e al di sopra del resto del corpo. Così Pererio su Gen 49,27. Vatablo traduce queste parole in modo ottativo così: sia Egli colui che lo copre tutto il giorno, e dimori tra le sue spalle, come a dire: Volesse il Signore dimorare in mezzo alla tribù di Beniamino, e proteggerlo in ogni tempo! E per questa ragione la tribù di Beniamino fu assai robusta, in quanto aiutata e fortificata dal suo Dio, come è chiaro da Gdc 20,16. Gaetano riferisce queste parole a Beniamino, come a dire: Beniamino stesso riposi tra le spalle di Dio, anzi in Dio stesso, come nel suo talamo. Ma il primo senso è più conveniente, in modo che non Beniamino, ma Dio sia qui inteso come soggetto sottinteso del verbo, e questo esige l'ebraico.
Versetti 13-17: A Giuseppe disse
Versetto 13. A GIUSEPPE POI DISSE. Giuseppe era il fratello maggiore di Beniamino: ebbe due figli e due tribù, cioè Èfraim e Manasse, che Mosè qui benedice nel nome del loro padre Giuseppe.
DELLA (cioè nella) BENEDIZIONE DEL SIGNORE SIA LA SUA TERRA, come a dire: La terra di Giuseppe sarà benedetta dal Signore; ciò è chiaro dall'ebraico.
DEI FRUTTI DEL CIELO, cioè nei frutti che nascono per l'influsso del cielo, del sole e della luna, la terra di Giuseppe sarà benedetta, e avrà abbondanza di frutti, di rugiada e di messi: poiché la preposizione «di» qui e in quanto segue è presa per «in»; così infatti gli Ebrei spesso scambiano la preposizione beth con «in».
E DELL'ABISSO CHE GIACE AL DI SOTTO, come a dire: La terra di Giuseppe, cioè quella che Èfraim e Manasse occuperanno, sarà benedetta a motivo delle sorgenti che zampillano continuamente dalla terra al di sotto, come un abisso, così come al di sopra sarà benedetta per l'influenza del cielo, del sole, della luna e delle stelle.
15. DELLA CIMA DEI MONTI ANTICHI, come a dire: I frutti che cresceranno sulla cima dei monti antichi, ovvero delle altezze eterne, cioè di quelli che sono esistiti dal principio del mondo; poiché questo è ciò che egli aggiunge, spiegando ritmicamente: «Dei frutti dei colli eterni». Mosè vuol dire che questi colli sono stati fertili e fruttiferi sin dal principio del mondo. Anche Giacobbe, il padre, diede queste stesse benedizioni a Giuseppe, Genesi capitolo 49, versetto 26.
16. LA BENEDIZIONE DI COLUI (Dio) CHE APPARVE (a Mosè, Es 3,2) NEL ROVETO, VENGA SUL CAPO DI GIUSEPPE E SULLA CORONA DEL NAZIREO TRA I SUOI FRATELLI. Qui viene nominato Dio apparendo nel roveto, perché come Dio apparve nel roveto al solo Mosè, in un luogo deserto, e lo costituì capo del popolo: così il profeta Achia si rivolse al solo Geroboamo (che era di Èfraim e di Giuseppe), e gli predisse il regno delle dieci tribù, e quasi glielo suggellò, 3 Re 11,29. La benedizione dunque di Dio, che apparve a Mosè nel roveto, da manifestarsi per mezzo del profeta Achia, e da venire sul capo e sulla corona di Giuseppe, fu la corona regale; onde i Settanta traducono: colui che fu glorificato sul capo al di sopra dei suoi fratelli. Lo stesso indicano l'ebraico e la nostra Vulgata, quando aggiungono per spiegazione: «E sulla corona del Nazireo tra i suoi fratelli»; poiché vien qui suggerito il merito di Giuseppe, per il quale le sue tribù meritarono questa corona, quando egli stesso è chiamato Nazireo tra i suoi fratelli: infatti, poiché Giuseppe fu venduto e separato dai suoi fratelli, meritò tra loro il principato e il regno nei suoi discendenti. Così Gaetano.
Nota: Giuseppe fu Nazireo, cioè separato. In primo luogo, perché era santo tra i fratelli; in secondo luogo, perché fu venduto in Egitto, separato e rinchiuso in una lunga prigionia; in terzo luogo, perché in prigione rimase non tosato, e fece crescere la sua chioma come un Nazireo, la quale poi, quando fu condotto fuori, gli fu tagliata, Gen 41,14. Così Ruperto. In quarto luogo, perché a motivo di queste cose fu separato ed elevato al principato in Egitto presso il Faraone. In quinto luogo, perché a motivo di queste stesse cose doveva essere separato ed elevato nei suoi discendenti alla corona regale. In sesto luogo, perché questa corona gli toccò quando Israele, cioè le dieci tribù, si separarono dalla casa di Davide e dalle due tribù, cioè Giuda e Beniamino, stabilendosi in luogo di Roboamo un proprio re, Geroboamo, che era della tribù di Giuseppe. Così Gaetano.
17. COME IL PRIMOGENITO DI UN TORO (in ebraico שור scher, in caldeo חוד tor, donde il greco e il latino taurus) È LA SUA BELLEZZA (poiché cioè Giuseppe, a motivo della sua bellezza, fu desiderato per essere violato dalla sua padrona, la quale era come una vacca lasciva, essendo egli come un giovane toro, bello ed eccellente tra gli altri; ma poiché resistette fortemente alla sua libidine, di lui si aggiunge): LE CORNA DEL RINOCERONTE SONO LE SUE CORNA (dice Ruperto. In secondo luogo, e più opportunamente, come a dire: Come il primogenito vitello di un toro è bello, muscoloso, con un corpo forte e grande, perché è la forza del padre,
nel quale, cioè nel generarlo e formarlo, il toro ha impiegato la sua prima e tutta la sua forza: così anche la tribù di Giuseppe, cioè Èfraim, sarà fortissima, e avrà schiere di battaglia e corna così potenti come sono le corna del rinoceronte, con le quali egli) DISPERDERÀ (cioè spingerà, metterà in rotta e quasi scaglierà al vento) LE NAZIONI (nemiche) FINO AI CONFINI DELLA TERRA, cioè della sua e di quella vicina, cioè della Palestina e della Siria; è un'iperbole.
Nota in primo luogo: Egli paragona Giuseppe a un toro, primo, perché egli stesso doveva essere onorato in Egitto a motivo dell'agricoltura che preservò e ben provvide; e il suo sepolcro doveva essere adornato con l'immagine di un bue, che è il simbolo dell'agricoltura; vedi quanto fu detto in Gen 41, alla fine. Secondo, perché i suoi discendenti, i futuri re, avrebbero superato gli altri in forza e grandezza, così come il toro eccelle nell'armento. Così Omero paragona Agamennone a un toro: il toro infatti è simbolo del re, come insegna Diogene, Orazione 2, in Dione.
Nota in secondo luogo: Dice «corna», non «corno», del rinoceronte, perché il rinoceronte, oltre all'unico corno ricurvo che ha sulle narici, ne ha un altro piccolo sopra il naso, ma assai robusto, come insegna il nostro Radero da Pausania, Eucherio, Pierio e dall'esperienza dei Portoghesi, nel libro 1 di Marziale, De Spectaculis, epigramma 22. Di qui in ebraico è chiamato ארם reem, dalla radice raam, cioè «esaltò», poiché solleva il corno in alto, sia nel movimento per colpire, sia piuttosto perché con la sua forza e robustezza innalza il suo corno sopra le corna di tutti gli animali, cioè mostra di essere più potente e più forte. Perciò il Salmista, Sal 91,11: «Sarà esaltato», dice, «come quello dell'unicorno (in ebraico reem, che altri traducono naricorno o rinoceronte) il mio corno», come a dire: Come le corna degli altri animali sono superate in forza, bellezza e solidità dal corno del rinoceronte, così al di sopra delle forze e dei regni di tutti i re e nazioni, il mio regno e dominio sarà esaltato e crescerà. Così Vilalpando su Ez 27, parte 21.
Allegoricamente, Giuseppe il Nazireo, venduto dai suoi fratelli, significa Cristo il Nazareno, venduto da Giuda e dai suoi Giudei, e consegnato a Pilato e alla morte. La sua bellezza è come quella di un toro: poiché Cristo è mite verso alcuni come Salvatore; fiero verso altri come Giudice, al modo di un toro. Le sue corna sono le corna della croce: con la quale croce Egli ora, per mezzo della fede, disperde tutte le nazioni, sottomettendole a Sé, e trasferendo i credenti e i Santi dalla terra al cielo, e alla fine del mondo disperderà tutti gli increduli e i reprobi per mezzo del giudizio e della sentenza di condanna, disperdendoli e scagliandoli dalla terra nell'inferno.
Così Tertulliano, libro Contro i Giudei, capitolo 10; Ambrogio, libro Sulle benedizioni dei patriarchi, capitolo 11; Agostino, Questione 56; Rabano qui, e Giustino Contro Trifone, pagina 70, dove insegna che le corna dell'unicorno (così infatti egli stesso legge con i Settanta, i quali ovunque traducono «rinoceronte» con monoceros, cioè unicorno) portano il tipo e la somiglianza della croce. Vedi quanto fu detto in Nm 23,22. Ascolta Tertulliano, il quale, dopo aver citato questo passo del Deuteronomio, aggiunge: «Certamente non si designava il rinoceronte unicorne, né il minotauro bicorne; ma in quella figura era significato Cristo, un toro, a motivo della sua duplice disposizione: fiero verso alcuni come Giudice, mite verso altri come Salvatore: le cui corna sarebbero le estremità della croce. Infatti, anche nel pennone della nave, che è parte della croce, le estremità si chiamano corna: e l'unicorno è il palo del fusto di mezzo. Con questa potenza della croce, dunque, e cornuto in tal modo, Egli ora disperde tutte le nazioni per mezzo della fede, prendendole dalla terra per condurle al cielo, e allora le disperderà per mezzo del giudizio, scagliandole dal cielo sulla terra».
Versetti 18-19: A Zàbulon e a Ìssacar
18. E A ZÀBULON DISSE: RALLEGRATI, ZÀBULON, NELLA TUA USCITA, cioè nei tuoi porti, nelle navigazioni e nelle spedizioni per i tuoi commerci. I Zabuloniti infatti abitavano sulla riva del mar Mediterraneo. Vedi quanto fu detto in Gen 49,13.
E ÌSSACAR NELLE TUE TENDE, perché gli uomini di Ìssacar non si sarebbero dedicati al commercio, ma all'agricoltura, tranquillamente nella loro casa.
19. CHIAMERANNO I POPOLI AL MONTE (come a dire: Ìssacar e Zàbulon, tanto con la parola — vi erano infatti tra loro dei maestri — quanto con il loro esempio, inviteranno le altre tribù al tempio sul Monte Sion, affinché in esso piamente e devotamente adorino e onorino Dio, e lì immoleranno) VITTIME DI GIUSTIZIA (cioè legittime e giuste, che sono prescritte dalla legge di Dio. In secondo luogo, «di giustizia», cioè da beni acquistati non iniquamente, ma giustamente, dice Gaetano), PERCHÉ (come segue) SUCCHIERANNO L'ABBONDANZA DEL MARE COME LATTE (come a dire: Perché riceveranno merci e ogni sorta di ricchezze portate dalle navi attraverso le onde del mare), E I TESORI NASCOSTI DELLE SABBIE, cioè gemme, oro e metalli, che si estraggono dalla terra (questi infatti sono mescolati alle sabbie e vi sono celati, come tesori), portati per mare li riceveranno. I Settanta traducono: le ricchezze del mare ti allatteranno, e gli empori di coloro che abitano presso il mare; o, come legge Teodoreto, succhieranno le ricchezze del mare e il commercio di coloro che abitano presso il mare; Onkelos: mangeranno la ricchezza dei popoli, e i tesori che sono nascosti nella sabbia saranno loro rivelati.
Allegoricamente: Meglio, dice Ruperto, e più degno dello spirito profetico, riferiremo queste cose alla dottrina di Cristo e agli Apostoli. Poiché nella terra di Zàbulon e di Nèftali Cristo soprattutto dimorò e insegnò; onde anche fu concepito a Nàzaret e trasfigurato sul Tabor: Nàzaret e il Tabor sono infatti in Zàbulon; lì anche radunò gli Apostoli, i quali chiamarono i popoli al monte, cioè alla Chiesa. Questi succhiarono l'abbondanza del mare, cioè trassero la moltitudine delle genti con la dolce predicazione in una sola fede, come nel loro proprio, cioè di Cristo, corpo; succhiarono anche i tesori nascosti delle sabbie, poiché soavemente bevvero le profondità delle Scritture, gli arcani della Legge e dei Profeti. Di nuovo, letteralmente, la Chiesa succhiò il latte delle genti, e fu allattata al seno dei re, e ricevette oro per bronzo, argento per ferro, ferro per legno e pietre, quando, dalla donazione dei re e dei principi, ottenne quelle ricchezze che Isaia predisse, capitolo 49, versetto 23, e capitolo 60, versetto 6: da ciò Zàbulon in ebraico è lo stesso che «dimora di forza»; Ìssacar, lo stesso che «ricompensa», come a dire: Rallegratevi, o Zàbulon e Ìssacar, cioè, o Apostoli di Cristo, perché a voi che lasciate coraggiosamente ogni cosa, e coraggiosamente evangelizzate, e sopportate ogni avversità per amore della giustizia, i beni temporali non mancheranno: e inoltre una copiosa ricompensa vi sarà riposta in cielo; dunque in quella vostra uscita, in quelle vostre celesti dimore e ricompense, rallegratevi ed esultate.
Versetti 20-21: A Gad disse
20. E A GAD DISSE: BENEDETTO COLUI CHE DILATA GAD. Nell'ebraico è: Gad si allargherà, cioè otterrà una sorte e un possesso ampi ed estesi in Canaan, come è chiaro da Gs 13,24.
COME UN LEONE HA RIPOSATO E HA AFFERRATO IL BRACCIO E LA TESTA, come a dire: La tribù di Gad sarà impavida e fortissima come un leone, il quale afferra insieme il capo e le spalle, cioè che con un solo colpo, per così dire, stacca o strappa il capo e le spalle dalla sua preda, cioè dall'animale che ha cacciato.
21. E VIDE IL SUO PRINCIPATO. Nell'ebraico, e vide il suo principio, cioè, come ha il Caldeo, riceverà al principio la sua parte. Il principio infatti della sorte e del possesso degli Ebrei fu la terra di Og e di Sicon, che i Gaditi possedettero prima che le altre tribù attraversassero il Giordano e ottenessero la loro sorte in Canaan, come a dire: La tribù di Gad fu la prima a scegliersi la propria sorte e il proprio territorio, e già lo possiede prima delle altre tribù, nella terra dei re Amorrei, Og e Sicon.
E VIDE (cioè presto vedrà e saprà) CHE NELLA SUA PORZIONE (cioè sorte) UN MAESTRO ERA RIPOSTO, cioè Mosè il legislatore fu sepolto: così il Caldeo; poiché presso il Monte Nebo, al di qua del Giordano, Mosè fu sepolto. Poiché, sebbene Nebo e il sepolcro di Mosè propriamente fossero nella tribù di Ruben, tuttavia, poiché era al di là del Giordano, regione in cui eccellevano e quasi dominavano i Gaditi, perciò la Scrittura attribuisce questo a loro. Mosè vuol dire che i Gaditi chiesero questa sorte non soltanto per i pascoli delle loro greggi, ma anche perché sapevano che Mosè, il loro capo e legislatore, doveva esservi sepolto. Sapevano infatti che a Mosè era stato proibito da Dio di passare il Giordano, e perciò sarebbe morto al di qua del Giordano, nella loro sorte. Vatablo traduce diversamente, cioè: egli vide lì (nella sua sorte) la porzione del legislatore dai soffitti a cassettoni, cioè palazzi dai soffitti a cassettoni e splendidi dei principi; ma questo è nuovo e oscuro.
IL QUALE FU CON I PRINCIPI DEL POPOLO (cioè con i principi delle nove tribù, quando cioè nell'attraversamento del Giordano i Gaditi precedettero le altre tribù in linea di battaglia, per combattere i Cananei, come Mosè aveva comandato, e come gli avevano promesso: e così Gad) COMPÌ LE GIUSTIZIE DEL SIGNORE E IL SUO GIUDIZIO CON ISRAELE, cioè Gad compì ciò che, per il suo patto e dovere, doveva fare verso Dio e verso i suoi consanguinei Israeliti. Così Vatablo.
Versetto 22: A Dan disse
22. E A DAN DISSE: DAN È UN CUCCIOLO DI LEONE, SCORRERÀ ABBONDANTEMENTE DA BASAN. In luogo di «scorrerà abbondantemente», in ebraico vi è la parola par zanac, che ricorre soltanto qui, per la quale i Settanta, Vatablo, Gaetano e altri traducono «balzerà», e la spiegano così, come a dire: Dan, come cucciolo del leone più forte e più rapace, quali solevano trovarsi in Basan, balzerà e si scaglierà contro i suoi nemici, cosicché si tratta di una profezia riguardante Sansone, il quale fu un Danita e balzò con somma potenza contro i Filistei. E ancora, dei Daniti che assalirono all'improvviso Lais, Gdc 18,7 e 27.
Ma più sottilmente il nostro Interprete, insieme al Caldeo, intese qui che si danno due benedizioni alla tribù di Dan, ossia primo, che essa sarebbe stata bellicosa, come cucciolo di leone, in Sansone e nelle altre cose già dette; secondo, che in Dan si trovava la sorgente del Giordano, il fiume più celebre della Scrittura.
Nota in secondo luogo a questo proposito: Dan è un ruscello che sorge dalla fonte Fiala, situata presso il Panion, alle falde del Libano, attraverso canali sotterranei, e scorre fino alla città che parimenti fu chiamata Dan (la quale in seguito fu detta Paneade, e Cesarea di Filippo), e lì un altro ruscello confluisce in esso, il cui nome è Ior; donde, dalla confluenza tanto dei nomi quanto dei ruscelli Ior e Dan, si forma il nome Iordan, ossia Giordano; vedi Adricomio nelle Tavole geografiche della Terra Santa. Ora, poiché Dan, o piuttosto il Giordano, in questa confluenza, che è presso la città di Dan, comincia a scorrere con forza, abbondantemente e quasi doppiamente, tanto che irriga e feconda tutta la regione di Basan, la quale inizia presso la città, perciò si dice che «balza da Basan»: giacché così comunemente diciamo che le fonti e i fiumi balzano o saltano giù, quando scorrono in abbondanza e con impeto e precipitano verso il basso. Per questo, in luogo di «balzerà», tanto la nostra Vulgata quanto il Caldeo traducono «scorrerà abbondantemente», come a dire: Il ruscello Dan dal Libano e dal Panion scorrerà fino alla città di Dan, e lì si unirà al ruscello Ior, e diventerà il Giordano: perciò balzerà, cioè con impeto, e scorrerà abbondantemente da Basan, poiché la regione di Basan comincia presso la città di Dan, e si estende per tutto il corso del Giordano, fino al torrente Iabbok.
Lirano e Gaetano spiegano queste cose in modo alquanto diverso, cioè come a dire: Il fiume Dan, che è la sorgente del Giordano, nasce e si nasconde al Panion e alla Fiala: di lì, attraverso canali sotterranei, erompe e sgorga in Basan, ed è chiamato Dan: ma questo erompere qui è detto «balzare»; senonché essi errano nella loro geografia: perché il fiume Dan non erompe in Basan, ma molto prima di giungere a Basan.
saranno portate dal Mezzogiorno e dal mare, cioè dall'Occidente; perciò Nèftali le possederà. Infatti i Neftaliti erano confinanti con i Fenici, ossia i Tirii, i Sidonii, ecc., donde potevano facilmente procurarsi da loro le merci di tutto il mondo.
tuttavia si può prendere allo stesso modo nei due luoghi per la tribù e la città di Dan, se così lo spieghi: La città di Dan scorrerà abbondantemente, cioè mediante il suo fiume Giordano che, per così dire, fa uscire da sé.
Versetto 23: A Nèftali disse
23. E A NÈFTALI DISSE: NÈFTALI GODRÀ L'ABBONDANZA (abbondanza di messi e di ricchezze) (in ebraico è: sarà sazio di buona volontà, cioè avrà tutto ciò che vorrà; oppure, come dice Oleaster, sarà libero, farà ciò che vorrà, come una cerva sciolta, come dice Giacobbe in Gen 49,21, e perciò) SARÀ RICOLMO DELLE BENEDIZIONI DEL SIGNORE. Ciò, dice Gaetano, si vedrà soprattutto in questo, che in Nèftali matureranno frutti precoci, dai quali saranno offerte le primizie a Dio nel tempio.
POSSEDERÀ IL MARE E IL MEZZOGIORNO, come a dire: La sorte di Nèftali si estenderà fino al Mar Mediterraneo e alla regione meridionale: così dicono alcuni. Ma poiché tra la sorte di Nèftali e il mare si interpone tutta la sorte di Aser e tutta la Fenicia, perciò, in secondo luogo e più verosimilmente, come a dire: Nèftali si estenderà verso il mare, cioè verso l'Occidente e verso il Mezzogiorno: giacché il mare significa l'Occidente nella Scrittura, perché il Mar Mediterraneo è a occidente della Giudea; oppure, in terzo luogo, come a dire: Ai Neftaliti le merci e le ricchezze
Versetti 24-25: Ad Aser disse
24. E AD ASER DISSE: BENEDETTO SIA ASER NEI SUOI FIGLI, come a dire: Aser genererà molti e belli discendenti: donde sarà gradito e grazioso ai suoi fratelli.
IMMERGA IL SUO PIEDE NELL'OLIO, cioè abbondi di oliveti e di olio, tanto da potervi lavare i suoi piedi, o nell'acqua d'olio, a causa dell'abbondanza. Simile espressione e catacresi si trova nel versetto seguente e in Gb 29,6, dove Giobbe dice: «Lavavo i miei piedi nel burro».
25. FERRO E BRONZO SARANNO IL SUO CALZARE. È una catacresi, come a dire: Aser abbonderà di miniere di bronzo e di ferro, quanto altri abbondano di cuoio, tanto che potrebbe fabbricarsi calzari con essi, se lo volesse: indizio di ciò è la città di Sarepta, che fu data a questa tribù, Gs 19,30, la quale prese il nome dalle officine metallurgiche di fusione; צרף tsaraph infatti significa fondere: di lì è chiamata Sarepta, come se dicessi, una fornace o città delle fonderie.
Nota: Il ferro, al pari del bronzo, era tenuto in pregio dagli antichi. Così Licurgo presso gli Spartani abolì la moneta d'oro e d'argento, e vi sostituì monete di ferro, e queste enormi e pesanti, per escludere l'avarizia e i furti, come riferisce Plutarco nella Vita di Licurgo.
In secondo luogo, Gaetano prende il calzare metonimicamente per il possesso: giacché questo si suole acquisire con i calzari, calcando la cosa da possedere, come appare da Sal 59,9. In terzo luogo, Procopio lo spiega così, come a dire: Aser sarà forte, e conserverà perpetuamente la sua forza, come se fosse calzato di bronzo e di ferro. In quarto luogo, Masio su Giosuè 19 intende per bronzo e ferro le forze dei Barbari, che premettero sugli Aseriti, come il calzare preme il piede, specialmente quello di ferro: giacché nella Galilea delle Genti vi era grande abbondanza di nazioni barbare, le cui forze gli Aseriti non poterono spezzare. Tra questi sensi, il primo appare più semplice e più chiaro.
Tropologicamente San Gregorio, Moralia 34, capitolo 5: «Sotto la figura di Aser, dice, viene designata la santa Chiesa: il calzare significa la protezione della predicazione, il ferro significa la virtù, il bronzo la perseveranza. Ferro e bronzo dunque sono detti il suo calzare, poiché la sua predicazione è fortificata tanto dall'acutezza quanto dalla costanza: giacché mediante il ferro penetra i mali che le si oppongono, e mediante il bronzo conserva con longanimità i beni che si è proposta».
COME I GIORNI DELLA TUA GIOVINEZZA (cioè sono, e saranno tranquilli, floridi e robusti), COSÌ SARÀ ANCHE LA TUA VECCHIAIA, tranquilla, florida e robusta.
Versetti 26-27: Il Cavaliere dei cieli
26. NON VI È ALTRO DIO COME IL DIO DEL RETTISSIMO, cioè Israele, che è chiamato ישורון Iesurun, ossia il rettissimo, a motivo della sua rettissima fede e religione, come ho detto al capitolo 32,15.
IL CAVALIERE DEI CIELI (in ebraico, colui che cavalca sui cieli: giacché i cieli e tutto il mondo sono come il cavallo di Dio loro Cavaliere, il quale con le redini della sua provvidenza lo guida e lo volge dove vuole; perciò Egli è l'auriga e il reggitore di questo mondo) È IL TUO SOCCORRITORE, affinché voli rapidamente e all'improvviso, cavalcando sui cieli e sulle nubi come su rapidissimi cavalli; e affinché dai cieli scagli pietre e folgori contro i tuoi nemici, faccia fermare il sole, ecc., dice Gaetano. Non vi è dunque motivo, o Israele, di temere i Cananei, i Filistei, gli uomini o i demoni; poiché questo grande Cavaliere li trafiggerà tutti con un solo colpo della sua lancia: perciò prendi grande coraggio, combatti virilmente, certamente vincerai e trionferai.
NELLA SUA MAGNIFICENZA (la sua grande sapienza e potenza) CORRONO LE NUBI.
27. LA SUA DIMORA È IN ALTO (perché Dio abita in sé stesso, e nella sua eternità, e parimenti nel cielo empireo; dove manifesta la sua maestà e la sua gloria ai Santi. In ebraico è: la dimora di Dio è l'antichità, cioè l'eternità, dice Gaetano; oppure, cioè le nubi e l'atmosfera sono la dimora di Dio da tempi antichissimi. Così Vatablo), E DI SOTTO SONO LE BRACCIA ETERNE. In ebraico, e di sotto sono le braccia del secolo, come a dire: Sotto Dio e l'eternità di Dio stanno gli angeli o i cieli, che sono per così dire le braccia eterne di Dio. Così l'Abulense; e parimenti Gaetano: L'eternità, egli dice, che è la dimora di Dio, sta in alto; ma sotto di essa stanno le braccia, cioè le estensioni e le durate di ciascun secolo: giacché l'eternità abbraccia ogni secolo e ogni tempo, poiché i poteri e le forze di ogni secolo sorgono dall'eternità, e stanno sotto di essa, siano esse le forze degli angeli, o dei corpi celesti, o delle cose inferiori.
Donde, in secondo luogo, dall'ebraico puoi tradurre così: sotto le sue braccia è il secolo, come a dire: Dio dall'alto, attraverso i cieli, estende immensamente le braccia della sua potenza, e sotto queste sue braccia tutto questo mondo, ogni tempo e tutte le cose di questo secolo sono contenute, dirette e fanno il loro corso.
In terzo luogo e più appropriatamente, come a dire: O Israele, Dio tuo soccorritore, sebbene abiti in alto, tuttavia non trascura le cose inferiori e le vicende umane e le tue, ma ne ha cura, le regge e le provvede: poiché sotto il cielo ha le braccia della sua potenza, eterne, infaticabili e onnipotenti, con le quali abbraccia il mondo e tutte le cose del mondo, le tiene ferme, le muove, le dirige, le protegge e le governa; oppure, come dice Vatablo: O Israele, Dio ti circonda, ti abbraccia, ti difende e ti regge tanto dal basso quanto dall'alto; infatti dall'alto ti protegge con sé stesso e col suo cielo, come un riparo protegge gli uomini dalle intemperie del tempo: dal basso, invece, ha quasi sotto di te le sue braccia infaticabili, con le quali ti tiene fermo, nelle quali ti adagi e riposi al sicuro, come un bambino è tenuto stretto tra le braccia di sua madre, e riposa sicuro in esse, come a dire: Dal capo ai piedi, in alto e in basso, il Signore diligentemente circonda Israele e lo custodisce.
Qui si inserisce anche la spiegazione di Oleaster: O Israele, Dio è stato la tua dimora dal principio, anzi dall'eternità della sua predestinazione, ed Egli ti abbraccia e ti protegge, come con certe braccia eterne e incessanti.
Sali dunque, o anima, tu che qui lotti con le zanzare e le pulci, con le zolle e il fango; distenditi e sali al Cavaliere dei cieli, al tuo Dio che abita sui monti altissimi dell'eternità. Posta lassù, guarda in basso, e vedi come sono piccole le cose che qui ti adescano col desiderio o ti percuotono col terrore: vedi come sono sottili e fragili tutte le cose contenute in questo punto di terra: vedi come dinanzi a Dio, dinanzi all'eternità, tutte le cose create sono piccole, quanto vane, deboli, brevi, anzi nulla; persegui dunque l'unico bene sommo e immenso, e stima poco le altre cose. Sorretta da Dio, elevata e dilatata, calpesta sotto i piedi qualunque cosa sotto il sole, sotto la luna, sia lusinghi con blandizie, sia minacci con terrore.
Pensa alle cose eterne. Un demonio che ossedeva un cammello, condotto dinanzi a Sant'Ilarione, cominciò a infuriare terribilmente, quasi volesse divorarlo; al quale il Santo disse: «Non sarai temuto, o diavolo, con una così grande massa di corpo; in una piccola volpe e in un cammello tu sei lo stesso»; subito il cammello stramazzò dinanzi a lui e divenne perfettamente mansueto. Così San Girolamo nella Vita di Sant'Ilarione.
Tali sono tutte le lusinghe, tutte le tentazioni del mondo. Che cosa speri? Che cosa ami? Che cosa temi? Il Cavaliere dei cieli è il tuo soccorritore; Egli stesso con le sue braccia eterne ti abbraccia e ti protegge; e con quelle medesime braccia stringe così saldamente i tuoi nemici — coloro che ti adescano o ti spaventano — che può ucciderli tutti con un solo colpo, come pulci, anzi annientarli. Ti tenta il piacere della gola o della libidine? È cosa da poco; disprezzalo, pensa all'eternità. Ti spaventano le minacce, i tiranni, le afflizioni, la povertà? Sono cose da poco; disprezzale, pensa alle cose eterne.
SCACCERÀ IL NEMICO DAL TUO COSPETTO, E DIRÀ: SII STRITOLATO. Così si deve leggere col Caldeo, con i Settanta e con i Romani, cioè perché nell'ebraico, con diversi punti vocali, leggiamo hisscamed, cioè sii stritolato, passivamente; giacché hisscamed è l'imperativo passivo del niphal. Ora con altri punti leggono attivamente nell'hiphil, hasmed, cioè stritola, distruggi, cioè tu, o Israele, i tuoi nemici. Ora, «Egli dirà: Sii stritolato», vale a dire: Egli farà sì che tu sia stritolato. Giacché il dire di Dio è fare. Ma la lettura e il senso precedenti sono più appropriati e più chiari.
Versetti 28-29: Beato sei tu, o Israele
28. L'OCCHIO DI GIACOBBE (cioè l'occhio dei Giacobiti, ossia dei discendenti di Giacobbe; sottintendi: vedrà, godrà e si diletterà) IN UNA TERRA DI FRUMENTO E DI VINO.
E I CIELI SI OSCURERANNO DI RUGIADA, come a dire: Tanto grande sarà l'abbondanza della rugiada, che irriga e feconda le erbe e i campi, che oscurerà l'aria e i cieli e toglierà la vista del sole.
29. TU CHE SEI SALVATO NEL SIGNORE (cioè per mezzo del Signore, con l'aiuto del Signore, il quale è) LO SCUDO DEL TUO SOCCORSO, da cui cioè ti viene ogni aiuto e ogni protezione.
E LA SPADA DELLA TUA GLORIA, con la quale cioè ti sono preparate una vittoria gloriosa, l'impero, l'onore e la fama.
I TUOI NEMICI TI RINNEGHERANNO. In ebraico, i tuoi nemici ti mentiranno, cioè i tuoi nemici ti saranno del tutto soggetti; poiché è ciò che significa questo ebraismo. Sal 80,16; Sal 65,3; Sal 17,46. Infatti i nemici vinti e catturati, per ottenere il perdono e il favore dal vincitore, sogliono mentire molto, e dire che essi veramente e sinceramente non furono mai suoi nemici, e che in suo favore fecero molte altre cose. Così Gaetano, Vatablo e altri. Diversamente lo spiega l'Abulense: egli infatti riferisce ciò ai Gabaoniti, i quali, colpiti dal timore degli Ebrei, mentirono loro, negando di essere della terra dei nemici d'Israele; ma Giosuè e Israele calcarono i loro colli, perché, conosciuta la cosa, non li uccisero veramente, ma li sottomisero a servitù. Tuttavia il senso precedente discende dall'idioma ebraico e dalla Scrittura.